竇材離去後不久,得到消息的扈三娘、孟玉樓、潘金蓮等人也匆匆趕來。
“瓶兒妹妹如何了?”三人一進靜室便急聲問道,待看到榻上昏睡的李瓶兒和守在床邊的王倫,又放輕了腳步和聲音。
王倫將竇材的診斷簡要說了一遍。
孟玉樓聽罷,眼圈微紅,坐在榻邊,輕輕握住了李瓶兒冰涼的手,歎道:“這傻丫頭……總是這般拚命。
我早勸過她多次,錢莊的事永遠忙不完,身子要緊,可她總是不聽……”她說著,自己也有些哽咽。
王倫看著孟玉樓真情流露的關切,心中慰藉,低聲道:“我已吩咐下去,錢莊事務暫由副手接管,瓶兒必須靜養。玉樓,你與她相熟,平日也多勸慰開導她。”
孟玉樓點點頭,用絹帕輕輕拭了拭眼角。她猶豫片刻,抬眼看向王倫,欲言又止。
“玉樓,有話但說無妨。”
孟玉樓將王倫拉至一僻靜之處,咬了咬唇,似下定了決心。
她從自己隨身攜帶的錦囊中,小心翼翼地取出一張折疊得整整齊齊的薛濤箋,紙張已有些泛黃磨損,顯然時常被人摩挲觀看。
“這是……我前些時日,偶然在瓶兒妹妹書房廢棄的詩稿堆裡發現的。她似乎寫完後便後悔了,想撕掉,卻又沒舍得,胡亂塞在了廢紙中。”
孟玉樓將詩箋遞給王倫,聲音輕得如同耳語,“我本不該私下窺探,但……看了之後,心中實在難受。我想,或許應該讓公子知曉。”
王倫展開詩箋。上麵是李瓶兒清秀卻略帶顫抖的字跡,墨跡深淺不一,似乎是在不同心境下斷續寫成的一首《臨江仙》。
獨坐深宵冷畫屏,銀釭照影伶仃。算盤聲裡數曾經,千帆皆不是,脈脈此情凝。
猶記重逢冬時節,錢莊囑托笑盈盈。而今蕭瑟損柔荑,心事寄明月,隨風到汴京。
詞句婉約,情意深藏,卻字字泣血。
那“千帆皆不是”的絕望等待,“脈脈此情凝”的無聲堅持,“隨風到汴京”的癡心遙寄,不正是王倫這兩年所在的地方嗎?
這哪裡是詩,分明是她數年如一日深埋心底、不敢言說的情愫凝結成的血淚!
王倫握著詩箋的手,微微收緊。
他想起她總是低垂的眼瞼,想起她欲言又止的沉默,想起她獨自憑欄的孤影,想起她將全部精力投入錢莊事務的近乎自虐的勤勉……原來這一切背後,是這樣一份沉重而卑微的愛慕。
孟玉樓觀察著他的神色,輕聲繼續說道:“瓶兒妹妹的心事,我們姐妹幾個其實早有察覺。”
“她對你……用情至深,卻因著過往家中之事,總覺得自己不配有所奢求,隻能將這份心意死死壓在心底,化作打理錢莊、為你分憂的動力。”
“她這般苦著自己,我們看著……實在心疼。”
她頓了頓,聲音更加柔和懇切:“公子,瓶兒妹妹為聯盟立下的功勞,有目共睹。她的情意,更是堅貞可貴。”
“此番她病倒,根子便在這長久鬱結的心事上。若她的身份始終這般尷尬不明,心境不得舒展,就算用再好的藥,恐怕也難真正痊愈……”
“我與三娘妹妹、金蓮妹妹都曾議過,大家心意相通,皆盼能給她一個堂堂正正的名分,全了她這片癡心,也讓我們姐妹四人,從此真正同心。”
王倫緩緩將詩箋折好,握在手心。窗外的秋陽透過窗欞,在他臉上投下明明暗暗的光影。
許久,他抬眼看向孟玉樓,目光深邃,其中翻湧著感動、憐惜、愧疚,以及一種下定決心的堅定。
他重新走回靜室,看向榻上昏睡的李瓶兒,伸出手,極其輕柔地將她額前一縷被汗水濡濕的發絲攏到耳後。
動作間,帶著前所未有的溫柔與決心。
孟玉樓等人在一旁靜靜看著,眼中泛起欣慰的淚光,她們輕輕退出了靜室,將這一方空間留給了兩人。
靜室之內,藥香與窗外飄來的淡淡桂花香交織在一起。李瓶兒是在傍晚時分幽幽轉醒的。
睫毛輕顫了幾下,她緩緩睜開眼,視線先是模糊地落在素色的帳頂上,神思還有些渙散。
隨即,昏迷前零碎的記憶片段湧入腦海——公子突然到來,自己強撐著彙報,然後天旋地轉……以及那個溫暖堅實的臂膀。
她心裡一緊,急忙側頭,果然看見王倫坐在榻邊的圓凳上,正靜靜地看著她。
他的目光不再是以往那種帶著審視或讚許的平靜,而是蘊含著一種她從未見過的、深沉而柔和的東西,像秋日深潭,映著暖陽。
“公子……”她慌忙想要起身,卻被王倫輕輕按住肩頭。
“彆動,好生躺著。”他的聲音很低,帶著不容置疑的溫和,“樊先生剛走,說你需絕對靜養。”
李瓶兒這才感覺到身體的虛軟無力,隻好重新躺好,雙手無意識地攥緊了身下的錦褥,心頭亂跳,不知該說什麼,隻低低道:“奴家無用,竟在公子麵前失儀……耽擱公子正事了。”
“正事?”王倫微微搖頭,目光落在她依舊蒼白的臉上。
“瓶兒,對你而言,什麼是正事?是將那三千萬貫的賬目打理得紋絲不誤?是將集鎮的彙兌調撥安排得妥帖周全?還是將自己熬到心血耗儘、暈厥倒地?”
他的語氣並不嚴厲,甚至算得上平和,但字字句句卻讓李瓶兒鼻尖發酸。
她垂下眼簾,不敢與他對視,隻覺得那目光似乎能穿透一切偽裝,看到她最脆弱的內裡。“奴家……奴家隻是做好分內之事。”
“分內之事……”王倫重複了一遍,忽然從袖中取出那張折疊的薛濤箋,輕輕展開,放在她手邊的被褥上。
李瓶兒的目光觸及那熟悉的字跡,渾身猛地一僵,血液仿佛瞬間凝固,臉上最後一絲血色也褪儘了。
她認出了,那是她深夜裡無法排遣情思時寫下的詞,寫完後便後悔,覺得自己癡心妄想,又舍不得毀去,胡亂塞進了廢稿堆。怎、怎麼會在公子手裡?
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