頭兒，林碩府上燈火通明，看樣子是在收拾細軟。範宏壓低聲音，從門縫中收回視線，要不要現在就動手？
亦失哈站在東廠二樓的暗窗前。透過飄落的雪花，他能清晰地看見林府後門處停著一輛不起眼的馬車，幾個仆人正匆忙地往車上搬運箱籠。一個老管家模樣的老者正焦急地四處張望，不時搓著凍得通紅的雙手。
再等等。亦失哈的聲音平靜得可怕，讓弟兄們把住各個路口，特彆是通往山西會館的那條巷子。記住，要裝作醉漢和更夫，莫要打草驚蛇。
範宏急道：萬一讓他跑了...
跑不了。亦失哈嘴角泛起一絲冷笑，我要看他往哪裡跑，去見什麼人。記住，我們要的不是林碩一個人，而是他背後的整張網。
臘月二十三，小年夜的爆竹聲此起彼伏，空氣中彌漫著硝煙和餃子的香氣。林府後門悄然開啟，一個披著黑色鬥篷的身影閃了出來，迅速登上馬車。就在車門關閉的瞬間，亦失哈注意到那人腰間佩戴的一塊玉佩在燈籠下一閃而過——那是景清舊部的信物。
跟上。亦失哈下令，手指無意識地摩挲著袖中的一枚銅錢，讓三隊人馬交替跟蹤，保持距離。
馬車在積雪的街道上緩緩行駛，繞了幾個彎後，最終停在了山西會館後門。一個商賈打扮的中年人早已等在門口，見到林碩下車，急忙迎了上來。兩人低聲交談了幾句，那商人從袖中取出一個錦盒遞給林碩。
可以收網了。亦失哈輕輕擺手。
刹那間，十幾個黑影從四麵八方湧出，將兩人團團圍住。範宏一馬當先，腰刀已然出鞘，刀刃在雪光中泛著寒芒。
林大人，這麼晚了，是要去哪裡啊？亦失哈緩步從暗處走出，聲音在寒風中格外清晰，小年夜不在家中團聚，莫非有什麼急事？
林碩臉色慘白，強自鎮定：亦公公？這是何意？下官隻是來會館與同鄉小聚...
亦失哈目光掃過那個商人，注意到對方右手虎口處的老繭——那是常年握刀留下的痕跡。這位是晉王府的采辦吧？怎麼，林大人要改行經商了？他的聲音帶著幾分譏諷。
那商人下意識地後退半步，手不自覺地摸向腰間。就在這一瞬間，範宏敏銳地捕捉到了他眼中閃過的殺機。
小心！範宏大喝一聲，縱身撲上。
就在這電光火石間，那商人從袖中抖出一把匕首，直刺亦失哈麵門。刀刃帶起的寒風刮得人臉頰生疼。亦失哈不閃不避，手腕一翻，一枚鋼針已激射而出，精準地釘在商人的手腕上。
商人慘叫一聲，匕首應聲落地。範宏趁機將他按倒在地，從他懷中搜出一封密信。
頭兒，是晉王的手書！範宏將信遞給亦失哈，臉上難掩興奮，上麵還蓋著晉王府的私印！
林碩見狀，雙腿一軟，癱倒在地。
亦失哈展開密信，借著燈籠的光快速瀏覽，嘴角的冷笑越發明顯：好個晉王，竟敢密謀造反。帶走！記住，分開押送，嚴加看管。
回到東廠地牢，亦失哈並不急於審訊。他命人將林碩單獨關押在最裡間的牢房，自己則來到隔壁的審訊室，提審那個晉王府的采辦。審訊室裡炭火熊熊，卻依然驅不散那股陰冷潮濕的氣息。
說吧，晉王派你來京城，所為何事？亦失哈把玩著從采辦身上搜出的玉佩，語氣輕鬆得像在閒聊，這玉佩質地不錯，是晉王賞的吧？
采辦咬緊牙關，汗水順著額角滑落：小人...小人隻是來采購年貨...
采購年貨需要帶這個？亦失哈將玉佩扔在桌上，發出清脆的響聲，這是晉王府的死士信物，當我不知道？每個死士的信物背麵都刻著編號，要不要我念給你聽？
采辦臉色頓變，嘴唇微微發抖，但仍不肯開口。
亦失哈對範宏使了個眼色。範宏會意，取來一套特製的刑具——不是常見的鞭杖，而是一排細長的銀針，在火光下閃著寒光。
知道這是什麼嗎？亦失哈拿起一根銀針，針尖在采辦眼前緩緩移動，專刺穴位，痛徹心扉，卻不會留下傷痕。便是最有經驗的仵作，也驗不出半點痕跡。
采辦的額頭滲出冷汗，呼吸變得急促。當銀針即將觸碰到他的太陽穴時，他終於崩潰了。