永樂二十二年八月，紫禁城籠罩在一片肅穆之中。乾清宮內，朱高熾身著孝服，跪在朱棣靈前，肥胖的身軀在白色麻布下微微顫抖。這位新即位的仁宗皇帝，臉上既有喪父的悲痛，也有突然肩負江山的惶恐與不安。
亦失哈靜立在一旁，目光低垂，心中卻如明鏡般清楚。新帝登基，看似平穩過渡，實則暗流湧動。他懷中那道密旨和那柄短劍，如今分量更重了。
“亦失哈。”朱高熾緩緩起身，聲音沙啞。
“奴才在。”亦失哈趨步上前，恭敬行禮。
朱高熾凝視著他，眼神複雜：“榆木川之事，朕已聽楊榮等人詳細稟報。若非你臨危不亂，處置得當，大明恐生大亂。朕...感激不儘。”
亦失哈跪地叩首：“此乃奴才本分，不敢居功。先帝托付，奴才唯有竭儘全力，以報天恩。”
朱高熾示意他起身，緩緩踱步到窗前，望著宮院中開始飄落的銀杏葉：“如今朕雖繼位，然根基未穩。二位皇弟...他們可有什麼動靜？”
亦失哈從袖中取出一本密冊，雙手呈上：“啟稟皇上，東廠連日來嚴密監控漢王、趙王府邸，此乃最新動向，請皇上過目。”
朱高熾接過密冊，一頁頁翻閱，眉頭越皺越緊。密冊中詳細記錄了漢王朱高煦連日來頻繁接見武將、私造兵器的證據，以及趙王朱高燧與多位藩王暗中往來的情報。
“二哥府上近日出入的將領竟有二十三人之多...”朱高熾聲音微顫，“三弟也與周王、齊王書信往來頻繁...他們這是要做什麼？”
亦失哈垂首道：“漢王自恃戰功，一向不服儲位之定；趙王機巧，善於觀望。先帝在時，他們尚有所顧忌，如今...”
他沒有說完，但言下之意已十分明顯。
朱高熾長歎一聲，肥胖的臉上閃過一絲痛苦：“同父兄弟，何至於此...”
“皇上，”亦失哈沉聲道，“如今非是顧及手足之情的時候。漢王在靖難舊將中威望甚高，若他振臂一呼，恐響應者眾。當務之急，是儘快鞏固皇位，穩定朝局。”
朱高熾沉默良久，方才問道：“你有何建議？”
亦失哈從懷中取出朱棣所賜密旨，恭敬奉上：“此乃先帝密旨，授予奴才在非常之時專斷之權。今新帝已立，奴才特將此旨奉還皇上。”
朱高熾接過密旨，細看之後，麵色數變。他沒想到父皇竟給予亦失哈如此大的權力，更沒想到亦失哈會主動交還。
“你本可繼續持有此旨，為何...”朱高熾疑惑地問。
亦失哈坦然道：“先帝賜此密旨，為的是保駕嗣位。今皇上已登大寶，奴才自當奉還權柄。況且，皇上乃天下之主，奴才隻應聽命於皇上一人。”
這番話既表忠心，又明立場，朱高熾聽後，眼中戒備稍減。
“東廠...今後你打算如何處置？”朱高熾試探著問。
亦失哈心知這是關鍵問題。新帝一向不喜宦官乾政，對東廠這個特務機構更是心存芥蒂。
“東廠乃先帝所設，自有其存在之必要。然如何運用，全憑皇上聖裁。”亦失哈謹慎回應，“奴才以為，眼下朝局未穩，漢趙二王異動頻頻，東廠耳目尚有用處。待江山穩固，是存是廢，但憑皇上旨意。”
朱高熾沉吟不語。他確實不喜東廠，但也明白亦失哈所言在理。剛剛登基，若立即廢除東廠，無異於自斷臂膀。
“既如此，東廠暫由你繼續執掌。”朱高熾最終決定，“然需謹記，此後一切行動，須得朕的許可。”
“奴才遵旨。”亦失哈躬身領命，心中卻明白，這不過是新帝的權宜之計。
離開乾清宮，亦失哈直接返回東廠衙署。一進大堂，程洛立即迎上前來。
“督主，漢王府有異動。”程洛低聲道，“今日午時，漢王密會靖遠侯王斌、武安侯鄭亨、永春侯王寧等七位侯爵，閉門商議達兩個時辰之久。”
亦失哈眼神一凜：“可探得商議內容？”
程洛搖頭：“漢王極為謹慎，所有侍衛皆屏退百步之外，我們的人無法靠近。但會後，七位侯爵皆麵色凝重，匆匆離去。”
亦失哈踱步至窗前，望著院中那棵老槐樹，沉思片刻：“繼續監視，特彆是這七位侯爵的動向。另外，加派人手，監控京城各門守將，謹防有人裡應外合。”
“是。”程洛領命，卻又遲疑道，“督主，新帝登基，我們東廠...”
亦失哈明白他的擔憂：“新帝雖不喜我等，但目前仍需倚重東廠。做好分內之事，勿予人口實。”
程洛退下後，亦失哈獨坐堂中，仔細分析當前局勢。新帝仁厚，得文官擁護，但在武將中威望不足；漢王戰功赫赫，在軍中根基深厚；趙王狡黠，暗中結黨。這三股勢力如何平衡，將決定大明江山的穩定。
次日清晨，朱高熾首次以皇帝身份臨朝。奉天殿內，文武百官分列兩側，氣氛凝重。
“朕承天命，繼統大位，當恪儘職守，以保社稷...”朱高熾端坐龍椅，宣讀著即位詔書，聲音雖不高，卻自有一股威嚴。
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亦失哈站在殿柱旁的陰影處，仔細觀察著百官反應。文官們多麵露欣慰，顯然對這位以仁厚著稱的新君寄予厚望；而武將行列中，不少人麵色複雜，特彆是那些靖難功臣，眼神中既有疑慮，也有不滿。
朝會進行到一半，漢王朱高煦突然出列：“皇上繼位，臣等自當竭誠輔佐。然北疆不寧，韃靼屢犯邊境，臣請率兵出征，以揚國威。”
殿內頓時一片寂靜。誰都明白，這看似忠勇的請戰背後，實則是漢王欲借此掌握兵權的企圖。
朱高熾麵色不變，溫和道：“二弟忠勇可嘉，然朕初登大寶，諸多國事尚需二弟在朝中輔佐。北疆之事，朕自有安排。”