在巡海衛統領蛟猛複雜難辨的目光注視下，鳳臨、星瀾與影九，跟隨著碧波淵的妖修隊伍，向著海域深處行進。氣氛依舊算不得融洽，但至少那明晃晃的刀兵相向暫時收斂了。蛟猛沉默地飛在最前引路，魁梧的背影透著凝重，顯然仍在權衡這突如其來的“轉機”背後潛藏的風險。
獲救的那幾名年輕妖修則遠遠跟在後麵，驚魂未定之餘，不時偷偷打量著鳳臨和星瀾，眼神裡充滿了劫後餘生的慶幸，以及難以掩飾的好奇與敬畏。方才那輕描淡寫間湮滅兩頭凶悍鐵齒箭鯊的一幕，實在太過震撼。
星瀾一邊飛行，一邊細細感應著周圍的環境。越是深入，空氣中那股狂暴混亂的靈氣中，似乎真的摻雜了一絲若有若無的、令人心神不寧的晦澀氣息，與那鐵齒箭鯊身上的黑氣同源，隻是稀薄得多，若非她身負混沌靈根且刻意探查，幾乎難以察覺。
“這‘濁源’……果真已經滲透進來了嗎？”她以神識傳音給鳳臨，語氣帶著憂慮。
鳳臨金色的眼眸掃過下方暗流洶湧的海麵，淡然回應：“濃度極低，尚在萌芽，應是初期的汙染擴散。那三頭海獸，或是恰好接觸了濃度較高的‘源點’。找到它，方能遏製。”
他的判斷讓星瀾心頭微沉。這意味著他們的時間可能更緊了。
飛行了約莫一炷香的時間，前方海麵上出現了一片規模不小的礁石群。這些礁石並非天然形成，其上搭建著許多由巨大貝殼、珊瑚、海藻以及某種堅韌水藤構築而成的簡易屋舍，儼然是一座小型的海上村落。一些氣息較弱的妖族在其中活動，看到蛟猛一行人歸來，尤其是看到跟在後麵、氣息迥異的人族時，紛紛投來驚疑不定的目光。
“這裡是外圍的一個哨站，”蛟猛停下身形，轉身對鳳臨和星瀾說道，語氣依舊帶著公事公辦的生硬，“我需要先向妖王陛下通傳。二位在此稍候，沒有允許，不得隨意走動。”他特意加重了最後一句，警告意味明顯。
對此，鳳臨不置可否，星瀾則點了點頭表示理解。他們此行是客，在人家的地盤上，自然要守規矩。
蛟猛安排了幾名妖修守在四周，自己則快步走向礁石村落中央一座最大的、由潔白巨蚌殼搭建的建築。
等待的時間並未太久。約莫半盞茶的功夫，蛟猛便從那蚌殼建築中走出，臉色比進去時更加凝重，甚至還帶著一絲未散去的驚怒。他快步走到鳳臨和星瀾麵前，沉聲道：“妖王陛下同意接見二位。請隨我來。”
他的目光在星瀾臉上停留了一瞬，帶著一種難以言喻的複雜情緒：“少主的情況……比預想的更糟。方才收到傳訊，少主他……又發作了一次，神魂震蕩，險些徹底潰散。陛下震怒，淵內醫師皆束手無策……”
他沒有再說下去，但意思已經很明顯。碧波淵少主危在旦夕，這或許是他們能被如此快速接見的主要原因——死馬當活馬醫。
星瀾與鳳臨對視一眼，都看到了彼此眼中的了然。時機，有時候就是這麼巧合，或者說，是危機推動著一切。
就在他們準備跟隨蛟猛前往碧波淵核心區域時——
“轟！！！”
遠處，猛地傳來一聲驚天動地的巨響，伴隨著一股強烈無比的能量波動和狂暴的妖氣，甚至衝散了這片區域本就混亂的靈氣！
“怎麼回事？！”蛟猛臉色驟變，猛地扭頭望向波動傳來的方向，那是靠近碧波淵核心區域的一片海域，“是‘沉鱗灣’方向！”
幾乎同時，一道急促尖銳的、類似海螺號的示警聲，撕裂長空，從那個方向傳來，一聲接著一聲，充滿了緊急與危難！
“是最高級彆的求援信號！”蛟猛身後的一個妖修失聲驚呼，“沉鱗灣那邊出大事了！”
蛟猛臉上瞬間血色儘褪，再也顧不得鳳臨和星瀾，對著手下厲吼道：“第一、第二巡海隊，立刻隨我前往沉鱗灣支援！其他人嚴守哨站！”
“是！”眾妖修齊聲應和，妖氣勃發，瞬間組成了戰鬥陣型。
蛟猛看了一眼鳳臨和星瀾，嘴唇動了動，似乎想讓他們在此等候，但眼下情況緊急，他也顧不上這許多，一跺腳，化作一道墨綠色妖光，率先向著沉鱗灣方向衝去，數十名妖修緊隨其後。
星瀾看向鳳臨，眼神詢問。沉鱗灣的變故，會不會與“濁源”有關？
鳳臨微微頷首：“去看看。”
三道身影悄然騰空，不緊不慢地跟在了碧波淵妖修隊伍的後麵。影九如同真正的影子，融入四周環境，氣息幾乎完全消失。
越是靠近沉鱗灣，空氣中的能量波動就越是混亂和暴烈。遠遠地，便能聽到震耳欲聾的咆哮聲、法術碰撞的轟鳴聲、以及兵刃交擊的刺耳銳響。
當他們穿過一片彌漫著水汽的低空雲層，看清沉鱗灣內的景象時，即便是星瀾，也不禁倒吸了一口涼氣。
所謂的沉鱗灣，是一片巨大的、形似殘月的內凹海域，兩側是陡峭的黑色崖壁。此刻，這片原本相對平靜的海灣，已然化作了血腥的戰場！
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海灣內，約莫二三十名妖修正結成一個殘缺不全的防禦陣型，苦苦支撐。他們麵對的敵人，並非其他妖族勢力，而是密密麻麻、形態各異的海獸！這些海獸體型大小不一，從數丈長的猙獰怪魚到堪比小山的巨鼇巨蟹，種類繁多，但它們都有一個共同點——雙眼赤紅，周身纏繞著或濃或淡的、令人作嘔的黑色氣流，瘋狂地、不顧一切地向著妖修們的陣型發起衝擊！
這些被“濁源”汙染的海獸，力量、速度、防禦都得到了顯著的強化，而且似乎完全失去了痛覺和恐懼，隻剩下純粹的破壞欲望。妖修們的攻擊落在它們身上，往往需要付出數倍的努力才能將其擊殺，而海獸的數量仿佛無窮無儘，從深海不斷湧出。
妖修們的陣型已經搖搖欲墜，地上躺倒了十幾具妖修和海獸的屍體，海水被染成了詭異的暗紅色。殘餘的妖修們個個帶傷，妖氣消耗巨大，臉上充滿了疲憊與絕望。
而在戰團的最中央，被眾多妖修拚死保護著的，是一名看起來約莫人族十六七歲少女模樣的妖族。
她身著一襲如火般的赤紅色鱗甲，勾勒出矯健而充滿爆發力的身姿。肌膚是健康的小麥色，五官明豔張揚，一頭如火炬般燃燒的紅色長發高高束成馬尾，隨著她的動作肆意飛揚。最引人注目的是她那雙眼睛，此刻因憤怒和戰鬥而熠熠生輝，瞳仁是如同頂級寶石般的剔透赤紅。她的額間，生著一對小巧玲瓏、卻晶瑩如玉的紅色龍角！
此刻，這位龍角少女正手持一柄燃燒著赤色火焰的長槍，舞動如龍，每一槍刺出都帶著灼熱的氣浪，將撲上來的汙染海獸燒得滋滋作響，暫時逼退。她的修為赫然達到了金丹初期，在這群妖修中已屬頂尖，但麵對源源不斷的瘋狂海獸，她也顯得左支右絀，香汗淋漓，赤紅甲胄上已有多處破損，滲出絲絲血跡。
“保護公主！結陣！不能退！”一名似乎是護衛隊長的妖修聲嘶力竭地大吼，擋在龍角少女身前，硬生生用肩膀扛住了一頭巨蟹妖獸的重鉗撞擊，口噴鮮血，卻半步不退。
公主？星瀾心中一動。看來這位身份尊貴的少女，就是他們此行可能接觸到的關鍵人物之一了。
“是赤璃公主！”緊跟過來的蛟猛看到那被圍攻的龍角少女，臉色瞬間慘白如紙，聲音都變了調，“她怎麼會在這裡？！快！不惜一切代價，救出公主！”
碧波淵的援軍如同下山的猛虎，咆哮著衝入戰團，暫時緩解了赤璃公主一行的壓力。但汙染海獸的數量實在太多，而且其中幾頭格外強大的，比如一條身長超過十丈、頭上生著獨角的漆黑海蟒，以及一隻甲殼上布滿詭異扭曲麵孔圖案的巨龜，其實力都堪比金丹中期，給援軍也造成了巨大的麻煩。
那頭獨角黑蟒猛地甩動巨尾，帶著萬鈞之力和濃鬱的黑色氣流，狠狠抽向妖修們剛剛勉強穩固的陣型！若是被抽實，陣型必然崩潰！
“小心！”赤璃公主厲喝，手中火焰長槍爆發出刺目光芒，化作一道火鳳虛影迎向那巨尾！
“轟！”
火鳳與蟒尾撞擊，爆發出劇烈的能量風暴。赤璃公主悶哼一聲，嘴角溢出一絲鮮血，身形踉蹌後退，顯然吃了虧。那黑蟒周身的黑氣似乎對妖力有極強的侵蝕性。
而就在這時，那隻巨龜妖獸張開巨口，一股濃鬱得如同實質的黑色粘稠液體，如同瀑布般噴向赤璃公主！那黑液所過之處，連空氣都發出被腐蝕的嗤嗤聲，威力極其恐怖！
“公主！”護衛隊長目眥欲裂，想要撲過去阻擋，卻被其他海獸死死纏住。
赤璃公主看著那鋪天蓋地而來的腐蝕黑液，赤紅的瞳孔中首次閃過一絲無力與絕望。她體內的妖力在剛才的對撞中已然紊亂，短時間內根本無法凝聚有效的防禦！
千鈞一發！
一直靜觀其變的鳳臨，終於再次動了。