踩著夕陽的尾巴溜回拾遺閣小院，麻薯才算是徹底鬆了口氣，小短腿一軟就癱在了石凳上，懷裡還死死抱著那個從黑市帶回來的儲物袋。
它先把袋口撐開一條縫，探出鼠腦袋往裡瞅，金燦燦的靈石堆得跟小山似的，還泛著溫潤的靈光。麻薯伸出爪子扒拉了兩下，數到第三十塊時，小胸脯就挺了起來，還債信心瞬間膨脹了百分之八十——雖然離還清債務還差著十萬八千裡，但至少比在拾遺閣掃十天院子賺得多！
緊接著，它又拿起那枚瑩白玉簡，指尖注入一絲靈力。玉簡裡的信息斷斷續續，隻模糊提了“迷心估價石”來自一個叫遺忘債淵的邊緣區域，據說那地方是規則殘骸和因果碎片的“垃圾場”，進去的人要麼撿著逆天機緣，要麼直接變成碎片，屬於典型的“富貴險中求，小命隨時丟”的地界。
麻薯看完，默默把玉簡揣進兜裡，心裡嘀咕：這地方聽著就晦氣，除非逼不得已，打死也不去！
而小院裡最惹眼的，還是那兩件“活物”——一截蔫頭耷腦的枯枝，以及正在院子中央吭哧吭哧努力變形的滾債。
枯枝此刻被麻薯擱在石桌上，頂端的小紅花蔫巴巴垂著，之前那股懾人的死寂規則收斂得乾乾淨淨，跟被阿肥一尾巴打“自閉”了似的，隻有花瓣邊緣還殘留著一絲極淡的紅光，看著可憐兮兮。但那股與死寂纏繞的生機，卻依舊頑固地紮根在枝椏裡，沒半點消退的意思。
“吱……這玩意兒看著蔫了吧唧，咋處理才好？）”麻薯踮著腳尖，用爪子小心翼翼戳了戳枯枝。指尖傳來硬邦邦的觸感，枯枝紋絲不動，連片花瓣都沒晃。
它試探性地往枯枝裡輸了一絲混沌之氣。氣勁剛接觸到枝乾，那潛藏的死寂規則就微微波動了一下，像個怕生的小孩似的往後縮，沒發起反擊；可當混沌之氣繞到小紅花附近時，那絲生機卻跟見著蜜糖的螞蟻似的，“嗖”地纏了上來，貪婪地開始吸收混沌之氣。
麻薯眼睛一亮：難道這枯枝的生機部分，就好這口混沌之氣？
它乾脆加大了輸出，專挑小紅花的位置輸送。
下一秒，讓麻薯眼珠子差點瞪出來的一幕發生了！
原本萎靡的小紅花，以肉眼可見的速度變得嬌豔欲滴，紅光在花瓣上流轉，還隱隱散出一股清甜的花香，連周圍的空氣都清新了幾分；更離譜的是，紅花下方的枯枝節點處，竟“鼓”出個綠豆大的小包，緊接著“啵”的一聲輕響，一片嫩得能掐出水的新芽，就那麼顫巍巍地鑽了出來！
枯木逢春？！
那新芽也就米粒大小，細弱得仿佛風一吹就斷，可它身上散出的純粹生機，卻讓整個小院的靈氣都跟著活躍起來，連牆角的雜草都偷偷往上竄了半寸。
“呱？這芽芽嫩不嫩？能蘸醬吃不？）”多嘴撲棱著翅膀湊過來，鳥喙都快戳到新芽上了。
麻薯嚇得趕緊用爪子把它扒拉開，還不忘拍了下它的腦袋：“吱！不準吃！這玩意兒又毒又怪，吃了怕你直接變成枯枝鳥！）”多嘴委屈地縮了縮脖子，扭頭去啄石桌上的瓜子了。
看著這截半截死寂半截冒芽的枯枝，麻薯犯了難。喂給鏡子吧？鏡子之前對“憂傷”“睡意”這類情緒規則興趣濃厚，對生機好像沒啥感覺；自己養著吧？又像揣了個不定時炸彈，誰知道它哪天突然爆發，把小院變成死寂花園還是生機森林？
思來想去沒轍，麻薯隻能把它挪到院子角落，用一道微弱的混沌之氣裹著，讓它慢慢吸收，走一步看一步。
而另一邊，滾債的“變形記”，則成了小院每日的歡樂災難）源泉。
自打吞了那灘黑色液體，滾債就解鎖了“模仿”技能，可惜控製力差得離譜，堪稱“變形界的災難級選手”。它想變成麻薯的模樣，結果鼓出個圓滾滾的倉鼠腦袋，身子卻還是灰蒙蒙的圓球，湊到麻薯身邊時，活像個長了頭的湯圓；想模仿多嘴飛上天，身體兩側硬憋出兩個不成比例的小翅膀，撲騰兩下就“啪嘰”摔在地上，彈出去半米遠；甚至學小綠在地上蠕動，直接把自己攤成了一張薄如蟬翼的灰色大餅，還試圖貼著地麵挪，差點被多嘴當成煎餅啄一口。
“咕啾……為什麼……就是變不像……）”滾債滾到麻薯腳邊，用身體蹭著麻薯的褲腿，意念裡滿是委屈和煩躁。它越是著急，變形就越失控，有次直接把自己變成了個四不像——貓耳朵、鳥翅膀、綠泥斑點，還帶著條短短的倉鼠尾巴，在院子裡滾來滾去，把小綠都看得原地石化。
麻薯看得又好氣又好笑，隻能蹲下來耐心引導：“吱吱……彆慌，先靜下心，想象個最簡單的東西，比如……一個球？）”
滾債聞言，原地停住，灰蒙蒙的身體開始劇烈波動，折騰了足足三分鐘，終於……成功變成了一個規規矩矩的圓球！
多嘴、小綠、甚至連趴在房簷上的阿肥都瞥了它一眼，集體陷入沉默：“……”大哥，你本來就是個球啊喂！
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不過麻薯很快發現，滾債在這一次次的失敗嘗試裡，對自身力量的掌控竟在緩慢提升。更驚喜的是，它模仿出的形態雖然外觀滑稽，卻偶爾能附帶一絲原物的特性！
比如它學多嘴叫時，那聲“咕啾”裡會摻著微弱的魔音乾擾，把旁邊的小綠震得打了個哆嗦；模仿小綠時，身體表麵會閃過一絲極其微弱的沉寂波動，讓周圍的蟲子安靜了半分鐘；最離譜的是有次它硬要學阿肥，雖然隻鼓出個歪歪扭扭的貓尾巴，卻讓身邊一小片區域的空氣出現了細微的空間扭曲，差點把麻薯的瓜子盤給吸進去。