歐冶啟率領殘餘的百煉宗弟子正式加入靈青盟，在聯盟內部引起了不小的震動。畢竟百煉宗曾是東域煉器界的金字招牌，即便如今落魄，其深厚的傳承底蘊和歐冶啟這位煉器大師的聲望，依舊不容小覷。盟主親自接見，給予了極高的禮遇，並將新材料實驗室及周邊區域劃撥給他們作為研究和棲身之所。
對於淩皓而言，百煉宗的加入，不僅僅是多了幾位煉器師那麼簡單。歐冶啟和他弟子們腦中那浩如煙海的煉器知識、對各種材料特性的直覺認知、以及對地火能量運用的獨到法門，都是“織網”數據庫急需補充的寶貴財富。尤其是關於那柄受損的焚天錘以及黑風山脈深處那可能與上古煉爐相關的虛空裂隙信息，更是具有極高的研究價值。
安頓好百煉宗眾人後，淩皓並沒有急於開始修複焚天錘那樣高難度的項目。他深知，要想將科學方法與傳統煉器完美融合，必須從最基礎的地方開始，建立共同的語言和信任。
新材料實驗室，成為了他們第一個“戰場”。
實驗室中央，原本放置“造化之爐”的區域旁邊，清理出了一大片空地。此刻，這裡正矗立著幾台造型奇特、與傳統的煉器爐、鍛造台風格迥異的裝置。
一台是通體由耐高溫陶瓷和某種暗銀色金屬構成的柱狀設備，表麵布滿了複雜的冷卻管路和觀測窗口，頂部連接著粗大的能量導管，底部則是一個可以開合的密封坩堝——這是根據淩皓設計，由煉器堂和陣法院聯手打造的“可控高溫熔煉爐”。它摒棄了傳統地火的不穩定和開放性燃燒，采用高純度靈氣電弧產生超高溫，並可通過陣法精確控製爐內溫度曲線和氛圍。
旁邊則是一個更加笨重的、如同巨型膠囊般的金屬容器，壁厚驚人，表麵銘刻著強大的加固和密封符文，連接著多個壓力表和靈壓調控閥——這是“高壓反應釜”，用於在高壓環境下進行材料合成或處理。
此外，還有用於快速冷卻的“急冷槽”，用於施加定向磁場的“磁控結晶裝置”，用於進行粉末冶金的“高能球磨機”等等。
這些設備在歐冶啟和石鐵等百煉宗弟子看來，簡直是奇形怪狀，完全顛覆了他們對於“冶煉”的認知。
“淩大師，這…這些東西，真能煉出好材料？”石鐵看著那冰冷的金屬疙瘩，忍不住質疑。在他印象裡，煉器就應該是煙熏火燎，錘聲叮當，匠人揮汗如雨，憑借經驗和手感，與材料進行靈魂溝通的過程。眼前這些，太過“乾淨”，太過“機械”，缺乏了煉器應有的“溫度”和“靈性”。
歐冶啟雖然沒有說話，但眼神中也流露出同樣的疑慮。他承認那些分析儀器很神奇，但冶煉鍛造，畢竟是創造的過程，豈是冷冰冰的機器可以替代？
淩皓理解他們的想法，微笑道：“器具是死的，人是活的。這些設備，隻是幫助我們更精確地控製冶煉過程的工具，最終的決定權和創造力，依然在我們手中。而且，它們能帶我們去看一看，傳統方法永遠無法觸及的微觀世界，去理解材料在極端條件下的行為。”
他走到那台“可控高溫熔煉爐”前，啟動了控製法陣。低沉的嗡鳴聲中，爐體內部的符文逐一亮起，觀測窗內亮起刺目的白光，那是電弧被激發產生的光芒。
“今天，我們不煉什麼神兵利器，就從最基礎的‘寒鐵’提純和晶粒細化開始。”淩皓一邊操作，一邊解釋，“傳統千鍛法，依靠反複捶打變形來破碎晶粒，但效率低，且會引入內應力。我們試試看，能否通過控製凝固過程，直接獲得細小均勻的晶粒。”
他取出一塊標準的寒鐵原礦，放入底部坩堝，密封爐體。
“第一步，升溫至熔點以上一百五十度，並通入惰性靈氣保護，防止氧化。”淩皓設定參數。光幕上顯示爐內溫度曲線急速上升，很快達到了一個令歐冶啟都咋舌的高度，而且極其穩定。
透過特製的觀測窗，可以看到坩堝內的寒鐵迅速融化，變成一汪亮白色的金屬液，在靈氣的保護下，沒有絲毫黑煙和雜質揮發，純淨得令人驚歎。
“溫度穩定，開始進行電磁攪拌，使成分均勻。”淩皓啟動另一個陣法。爐內無形的力場開始作用，金屬液緩緩旋轉起來。
“現在，是關鍵的一步——定向凝固。”淩皓全神貫注，“我們通過控製底部冷卻水的流速和頂部加熱功率，在熔體內建立一個單一方向的溫度梯度，讓金屬從底部開始，向上逐步凝固。”
光幕上顯示出爐內模擬的溫度場和凝固界麵推進的動畫。
歐冶啟緊緊盯著觀測窗。隻見那亮白色的金屬液底部，開始出現細微的凝固前沿，並極其平穩地向上推進。在推進過程中，由於溫度梯度的存在，晶粒隻能沿著熱流相反的方向生長，互相競爭，最終形成一列列細長的、取向一致的柱狀晶！
這個過程持續了約莫一個時辰。當整個坩堝內的金屬完全凝固後，淩皓關閉爐子，待其冷卻後，取出了那塊經過“定向凝固”處理的寒鐵錠。
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這塊鐵錠表麵光滑如鏡，泛著一種均勻的銀灰色光澤，與之前那種粗糙黯淡的原礦截然不同。
“微觀洞察鏡。”淩皓示意。
阿土立刻將鏡對準鐵錠表麵。光幕上顯示出其內部的微觀結構——細密均勻的柱狀晶組織，晶粒尺寸比傳統千鍛法得到的要細小數倍，而且取向高度一致！
“我的天…”石鐵倒吸一口涼氣，他雖然看不懂那些數據，但那整齊劃一、如同精心排列過的軍隊般的微觀結構，與之前青鋒劍內部那雜亂無章、大小不一的晶粒形成了鮮明對比，視覺衝擊力極強！
歐冶啟更是激動得手指顫抖，他不用看數據，僅憑那鐵錠的外觀和隱約散發出的、更加凝實純粹的金氣，就能感覺到這塊材料的品質，遠超他以往見過的任何一塊寒鐵！
“這隻是第一步，獲得了細化的晶粒。”淩皓繼續說道，“接下來，我們試試‘高壓反應釜’的用途。”
他取出一小塊剛才得到的細化寒鐵，又取來一些百煉宗珍藏的、極其細微的“星紋鋼”粉末。星紋鋼以能細化晶粒、增加硬度著稱，但傳統方法很難將其均勻混入主體金屬中。
“我們將寒鐵和星紋鋼粉末放入釜中，注入高壓惰性靈氣，然後施加一個溫和的溫度。”淩皓一邊操作一邊解釋，“在高壓下，金屬原子的擴散能力會大大增強，同時高壓也能抑製晶粒的長大。我們通過控製溫度、壓力和時間，可以讓星紋鋼元素更均勻地擴散到寒鐵基體中，形成一種彌散強化的複合材料。”
高壓反應釜發出沉悶的加壓聲，符文閃爍，開始工作。