當帝國皇家學院厚重的雕花鐵門在身後緩緩合攏，瓦勒裡導師與衛兵隊長恭敬的身影被徹底隔絕，那股盤踞在心頭的沉重壓力才終於消散。
夕陽的餘暉已經將整座城市染成一片溫暖的橘紅，車馬的喧囂，小販叫賣和路上行人的歡聲笑語，交織成一曲充滿活力的交響樂。
就連空氣中都充斥著屬於帝國首都的繁華與喧囂。
“呼……總算出來了。”
巴利娜伸了個大大的懶腰，肚子不合時宜地叫了一聲，她已經超過半天沒有吃過一頓正經飯了。
“所以，我們現在去哪兒？”她捂著肚子，整張臉都垮了下來。
芬芬爾的視線掃過街道兩旁那些裝潢華麗的店鋪，手指習慣性地輕輕摩挲著。
愛麗奧特看向身旁從剛才開始就一言不發的露米娜。
“所以，娜娜，我們需要現在就去找那位白薔薇的大小姐嗎？”
露米娜搖了搖頭。
“沒必要的。”
【開玩笑，現在去找伊芙琳那個女人誰知道她在乾嘛，。】
【而且……】
她的小鼻子在空氣中輕輕嗅了嗅，似乎聞到了某種誘人的味道。
【放著這麼大一商會的高級會員不用，反而在學院裡在體驗一遍學院生活，我瘋了我。】
【有便宜不占是王八蛋！】
“我們不是有哪位大小姐給的會員嗎，都沒怎麼用過，我們直接去住酒店，不好嗎。”
“白薔薇？”愛麗奧特有些意外。
“嗯”
......
帝都的中心商業區寸土寸金。
當一行人真正站在這裡時，才切身體會到這句話的份量。
一座通體由潔白無瑕的大理石砌成的宏偉建築矗立在街角，它仿佛不是人力所建，而是從大地中生長出的一般。
建築的最頂端，一朵巨大的、由整塊白玉雕琢而成的薔薇標誌，在夕陽的最後一縷光輝下，正散發著皎潔而神聖的光芒。
白薔薇商會，以及它旗下最負盛名的產業——白薔薇大酒店。
【開玩笑，學院那種的地方怎麼可能有外麵舒服。】
【而且那個蘿莉院長看我的眼神一直怪怪的，總感覺想要把我給切片了。】
【還是伊芙琳這邊好，富婆的大腿又香又軟，不抱白不抱。】
露米娜內心的小算盤打得劈啪作響。
當四人站在金碧輝煌，甚至足以讓任何鄉下貴族看花了眼的白薔薇大酒店門口時，愛麗奧特感覺自己的心臟又抽動了一下。
與皇家學院那種底蘊深厚、帶著沉重曆史壓迫感的宏偉不同，這裡的一切都散發著金錢和奢華的味道。
每一塊地磚都光潔如鏡，倒映著天花板上垂下的巨大水晶吊燈。空氣中彌漫著高級熏香與淡淡的美食香氣混合的味道。來來往往的客人無一不是衣著光鮮，舉止優雅。
巴利娜的眼睛已經變成了閃閃發亮的星星，她的視線牢牢鎖定在了大廳一側那開放式餐廳裡琳琅滿目的甜品台上。
“愛麗奧特……我聞到了加了三種蜜糖的烤蘋果派的香味……”
她無意識地呢喃著，口水幾乎要流下來。
芬芬爾則是下意識地捂住了自己腰間的小錢包。
那隻乾癟的錢袋從未感覺如此冰冷而渺小。
她的目光快速掃過大廳的每一個角落，從牆壁上的浮雕到侍者製服上的銀質紐扣，大腦已經不受控製地開始計算，要把她們的村子建成這樣一座大樓的零頭，需要多少金幣。
幾人走進金碧輝煌的大廳，腳下是柔軟到能陷進腳踝的深紅色地毯。
空氣中彌漫著高級熏香與淡淡花香混合的味道。衣著得體的侍者們穿梭其間，每一個都帶著職業化且恰到好處的微笑。“幾位客人，請問有什麼可以幫到您？”前台的接待小姐看到她們，臉上露出了標準的禮貌笑容，目光在她們樸素的衣著上停留了一瞬，但良好的職業素養讓她沒有流露出任何異樣。
愛麗奧特上前一步，正準備開口。
露米娜卻從她身後擠了出來，踮起腳尖，將一張卡片拍在了光滑的大理石台麵上。
那是一張通體純白，沒有任何多餘花紋的卡片。
隻在角落裡，烙印著一朵小小的，含苞待放的白薔薇印記。
接待小姐的目光落在卡片上，臉上的笑容有了一瞬間的凝滯。
她眨了眨眼，似乎以為自己看錯了。
她再次定睛看去。
沒錯。
是那張隻存在於傳說中，整個商會最高等級的——薔薇貴賓卡。
“這……這！”
她的聲音陡然變調，呼吸都變得急促起來。
“請、請您稍等！”
她結結巴巴地拋下這句話，甚至顧不上禮儀，轉身就慌亂地衝進了一旁通往內廳的門裡。
還沒等她們反應過來，一個穿著考究，胸前彆著金徽章的中年男人就從內廳裡一路小跑了出來。
他在看到露米娜的一瞬間，眼睛亮了一下，隨即臉上堆起了無比真誠且熱情的笑容，快步迎了上來。
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“幾位貴客，一路辛苦了！不知有什麼是我們可以做的！”
他對著四人深深鞠了一躬，姿態比之前學院的衛兵隊長還要恭敬。
“給我們安排住的地方。”
露米娜平靜地開口。
“是！是！當然！”
經理連聲應道，然後親自從櫃台後繞了出來。
“本店最高規格的套房一直會為您留著，我這就親自帶各位大人過去！”
說著，他親自在前麵引路，完全無視了旁邊排隊等待的其他客人。
愛麗奧特已經麻了。
今天這一天，她體驗到的“特殊待遇”比過去十幾年加起來都多。
她隻能默默地拉著已經神遊天外的露米娜，拽著快要撲向甜品台的巴利娜，跟了上去。
這所謂的套房直接就占據了酒店頂層的一角。
當厚重的房門被推開，奢華到令人窒息的景象展現在眼前時，連一向淡定的芬芬爾都微微睜大了眼睛。
巨大的落地窗外是整個帝都的璀璨夜景，柔軟的地毯踩上去幾乎沒有聲音，房間裡從客廳、臥室、書房到自帶小型泳池和花園的露台，一應俱全。
而餐桌上，早已擺滿了冒著熱氣的精致菜肴和散發著誘人香氣的甜點。
“咕咚。”
巴利娜吞咽口水的聲音在寂靜的房間裡格外清晰。
“這些……都是為我們準備的？”
芬芬爾喃喃自語，她已經被這極致的奢華衝擊得有些失神。
經理恭敬地站在門口，沒有進來。
“當然，對於持有白色貴賓卡的客人我們永遠會提前準備好一切。”
“包括最新鮮的食材，最醇厚的美酒，以及任何您可能需要的服務。”
“如果沒有任何吩咐，在下就不打擾各位大人休息了。”
說完，他再次深深地鞠了一躬，然後悄無聲息地向後退去，順便體貼地帶上了門。
房間裡，隻剩下四人。
巴利娜歡呼一聲，發出一陣風聲，已經直直撲向了餐桌。
芬芬爾則緩緩走到那巨大的落地窗前，俯瞰著腳下如同繁星的萬家燈火，不知在想些什麼。
愛麗奧特看著這一切，又看了看已經找了個最軟的沙發把自己陷進去，一副準備就地休眠模樣的露米娜，終於忍不住問道：
“娜娜……所以那個，那位神秘的院長到底和你說了什麼？”
……
與此同時白薔薇在帝都富人區的一角。
一處外表看起來平平無奇的宅邸深處，一間沒有任何窗戶的密室裡，燭火搖曳。
此刻作為白薔薇大小姐的伊芙琳，正靜靜地坐在一張黑色的書桌後。
她手中拿著一份剛剛送達的線報，上麵詳細記錄了今天傍晚發生的一切。