雨停了，但空氣依舊潮濕，仿佛整座山都在呼吸。林默言站在鎮魂木前，指尖殘留著黑血的冰冷觸感尚未散去。那句“你們封印的不是我，是真相”仍在耳畔回響，像一根細針，紮進他意識最深處。
柳玄舟站在一旁，沉默如石。他的左手無名指上，饕餮戒指裂紋縱橫，幽光微弱，仿佛隨時會碎成齏粉。可奇怪的是，那股曾幾乎撕裂他經脈的魔尊靈力，此刻竟平靜得如同沉睡。
“你不覺得奇怪嗎？”林默言忽然開口，聲音沙啞，“魔尊若真是邪祟，為何奶奶每年都要給他送‘食盒’？”
柳玄舟眉峰微動：“你看到了？”
“不止看到。”林默言低頭看著掌心——那滴黑血雖已蒸發，卻在他皮膚上留下一道極淡的青痕，形如藤蔓。“剛才的畫麵裡，有食盒。而且……裡麵的東西，是你給的。”
柳玄舟沒有否認。他緩緩抬起手，從袖中取出一枚暗金色的鱗片，邊緣鋒利如刃，內裡卻泛著溫潤的玉光。“這是我當年斬龍所得，本想煉成護心鏡送她。但她沒收，隻說‘留著，以後有用’。”
“後來你就把它放進食盒了？”
“不是我放的。”柳玄舟眼神複雜，“是她替我放的。”
林默言怔住。
就在這時，鎮魂木根部忽然傳來細微的“哢”聲，像是某種機關被觸發。兩人同時警覺後退，隻見樹乾中央裂開一道縫隙，從中緩緩浮出一隻木匣——通體由鎮魂木心雕成，表麵刻滿早已失傳的尹氏符文。
林默言心頭一跳。這木匣的形製，與他童年記憶中奶奶床下那隻一模一樣。小時候他偷偷打開過，裡麵空無一物，隻有淡淡的檀香和一絲若有若無的腥氣——如今想來，那是靈力與魔氣交織的味道。
“彆碰！”柳玄舟伸手攔他，卻見林默言已經伸出手。
指尖觸到木匣的刹那，一股溫和的靈流湧入體內，不帶攻擊性，反而像一聲久違的問候。木匣自動開啟，裡麵靜靜躺著一張泛黃的紙條，字跡娟秀卻堅定：
“今日第三百三十二日，食盒已置。鱗片一枚，黑珠一顆。你若醒來，記得回信。”
林默言瞳孔驟縮——“第三百三十二日”？可奶奶封印魔尊是在三百年前，哪來的“第332日”？
除非……這不是以年為單位。
他猛地翻出廢品賬本，迅速翻到第330頁。這一回，頁麵不再空白。上麵用極細的墨線繪著一個食盒剖麵圖，內部被分為九格，每格標注著不同符號：鱗、珠、灰、露、燼、芽、血、息、空。
而在頁腳，有一行小字批注：
“養靈非飼魔，乃續其識。識不斷，則真我不滅。真我不滅，則亂源可溯。”
“養靈……”林默言喃喃，“所以鎮魂木不是用來鎮壓魔尊的，而是用來‘養’他的意識？”
柳玄舟臉色微變：“尹家古法中有‘養靈術’，用於保存瀕死大能的神識，待機緣成熟再行喚醒。但此術極險，稍有不慎，養出的不是神識，而是執念化成的怨靈。”
“可奶奶成功了。”林默言指著木匣，“她不僅保住了魔尊的意識，還和他保持聯係——通過食盒。”
“食盒裡的東西，都是媒介。”柳玄舟沉聲道，“鱗片是我的靈力載體，黑珠是魔尊本源碎片。她將二者交替放入，形成陰陽平衡，既防止魔尊意識潰散，又避免他反噬鎮魂木。”
林默言忽然想起什麼，快速翻到第329頁背麵——那裡原本他以為是裝訂痕跡的地方，竟藏著一行極淡的朱砂小字：
“第330次投食，他第一次回應了。”
“回應？”林默言抬頭，“怎麼回應？”
柳玄舟沒說話，而是走向鎮魂木另一側。那裡有一塊凸起的樹瘤，形如手掌。他將手按上去，低聲念出一段古老咒語。
樹瘤緩緩凹陷，露出一個暗格。裡麵沒有紙條，而是一顆晶瑩剔透的露珠，懸浮在空中，內部似有光影流轉。
林默言湊近一看，露珠中映出畫麵：年輕的奶奶坐在鎮魂木下，麵前擺著食盒。她輕輕打開蓋子，放入一枚鱗片。片刻後，食盒微微震動，盒蓋自行掀開一條縫，吐出一片黑色花瓣。
她笑了，輕聲說：“你終於肯理我了。”
畫麵消失，露珠碎成星點，融入空氣。
“這是……回信？”林默言難以置信。
“是意識共鳴。”柳玄舟收回手，“她用靈力構建通道，魔尊以殘識回應。每一次投食，都是一次對話。”
林默言心中震撼。原來三百年的孤寂，並非單向的守望，而是雙向的等待。
他忽然意識到更可怕的事：“如果魔尊的意識一直清醒，那他豈不是知道外麵發生的一切？包括……你的存在？”
柳玄舟沉默良久，才道：“他知道。而且，他知道我當年為何沒有阻止你奶奶。”