星海曆4732年，標準紀年，涅盤星軌道，第三船塢。
龐大的工業複合體如同環繞星球的鋼鐵長城，無數工程艇、牽引光束、自動焊接機械臂在真空與微重力環境下無聲而高效地忙碌著。
維修通道內流淌著冰冷的藍白色燈光，映照著裝甲板上尚未完全褪去的戰火灼痕。
在這片鋼鐵叢林的中央，一座比常規船塢龐大數倍、外部覆蓋著多層能量護盾與物理遮斷屏障的特種改裝塢內，一個流線型的巨大黑影正在經曆著脫胎換骨般的改造。
“不滅猿魔號”——這艘伴隨袁罡征戰星海、經曆了無數惡戰的座艦，此刻正靜靜地懸浮在塢內主泊位上。
它原本的梭形艦體輪廓依然保留，但幾乎所有外部裝甲板都被拆卸下來，露出了內部複雜的龍骨結構與管線通道，數千名工程技師與智能機器人正在柯爾特的親自指揮下，如同給巨獸更換骨骼與皮膚一般，忙碌地作業著。
在塢內上方的主觀察平台上，袁罡、藍星、墨淵虛影）、柯爾特以及特意被召回的短尾，正俯瞰著下方的改裝工程。
柯爾特指著全息投影中分解開的艦體結構圖，眼中閃爍著技術狂熱的光芒，語速飛快地進行著彙報：
“首先是生存能力。我們拆除了舊有的‘黑岩’複合裝甲，換裝了由靈植聯盟提供技術、我們自己改良的‘活體金屬星骸晶’複合夾層裝甲。外層是高密度星骸晶，對能量攻擊有極佳抗性；內層是融合了速生淨化藤蔓基因片段和納米修複因子的活體金屬層，受到物理損傷後可以在能量供應下緩慢自我修複，並對虛空侵蝕能量有一定淨化抑製作用。”
全息圖上，裝甲板的微觀結構被放大，可以看到銀色金屬基質中流淌的淡綠色脈絡。
“其次是能量與動力係統。”
柯爾特切換畫麵，“我們保留了核心的‘混沌爐心’作為主能源，但對其輸出穩定性和抗乾擾能力進行了全麵升級，嵌入了從‘不屈號’數據中逆向推導出的部分穩定矩陣。輔助能源增加了三組由‘源質之泉’提純液驅動的高密度生物電池組，作為備用和特定設備如生命維持、特殊探測器）的獨立供能。”
“超空間引擎換裝了由磐石議會最新提供的‘磐石iii型’躍遷核心，其在強引力乾擾與時空畸變環境下的穩定性比舊型號提升37，但代價是體積增大了15，能耗上升22。為此我們不得不稍微犧牲了部分貨艙空間。”
“接下來是關鍵——探測與導航係統。”柯爾特語氣變得鄭重，“我們拆除了原本的綜合傳感陣列，換裝了超大型的‘星樞協同陣列’。它的核心是首領您的神器【周天星辰圖】的一個高精度外接投射端口，可以直接接收並處理星樞的超級算力支援和法則級探測數據。”
“同時，我們集成了藍星祭司提供的‘自然共鳴探測單元’。”
全息圖上出現一個仿佛由翠綠水晶和藤蔓纏繞而成的設備，“它可以探測常規傳感器難以察覺的生命波動、法則漣漪以及……類似世界樹枝乾那種特殊的空間拓撲信號。這是我們在葬帝星雲那種極端環境下，尋找正確路徑和規避無形危險的關鍵眼睛。”
藍星微微點頭，她能感覺到那個單元的設計與她自身的能力以及世界樹枝乾有著精妙的共鳴回路。
“武器係統呢？”短尾冷靜地問道，“雖然目標是探索，但必要的自衛火力不能少。”
“當然。”柯爾特調出武器模塊，“主武器保留了經過強化的‘混沌聚變炮’，但重點升級了副武器和點防禦係統。我們加裝了四門速射‘淨化光束發生器’，發射的能量附帶微弱的秩序淨化特性，對虛空造物或能量生命有額外傷害加成。”
“此外，艦體表麵遍布一千二百個微型‘法則擾動感應器’和與之聯動的‘自適應護盾發生器’節點。當感應到特定類型的空間畸變、法則攻擊或心智影響時，護盾會瞬間調整頻率和結構進行針對性抵禦。當然，這隻是理論上的，實際效果需要在極端環境中檢驗。”
“還有這個，”柯爾特指向艦體腹部一個新增的、結構複雜的模塊，“‘時空錨定與緊急脫離係統’。它可以在艦船遭遇不可抗空間撕裂或墜入時空陷阱時，強行燃燒大量能源，在極短時間內創造一個穩定的‘時空泡’，並嘗試進行一次短距、無坐標的隨機躍遷。這是最後的保命手段，使用後引擎和能源係統會嚴重過載，甚至有解體的風險。”
袁罡看著全息圖上那艘正在被一點點重塑的戰艦，沉聲問道：“改裝進度如何？還需要多久？”
“主體結構改裝已完成78，內部係統集成與調試完成52。最耗時的部分是‘周天協同陣列’與‘自然共鳴單元’的精密校準，以及全艦各係統在新裝甲和新能源供應下的穩定性測試。”
柯爾特估算了一下，“按照當前進度，最多還需要四十個標準日，就能完成全部改裝和初步航行測試，達到出發狀態。”
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
“四十天……”
袁罡略一沉吟，“可以，但質量必須保證，任何隱患都必須排除，這艘船將是我們深入絕地的唯一依靠。”
“明白！我親自盯每一個關鍵節點。”柯爾特肅然道。
就在這時，短尾的通訊器輕微震動。
她低頭看了一眼，眉頭微蹙，抬頭對袁罡道：“首領，阿木那邊傳來消息，星猿衛的探險隊後備支援人選初步篩選已經完成。另外，奧拉夫將軍詢問，是否需要對即將出發的核心探險隊成員，舉行一個……儀式？”
“儀式？”袁罡看向短尾。
“是的，奧拉夫將軍認為，此次探索意義重大，且凶險未知。按照猿魔族傳統，重大征程前，應有祭告先祖、鼓舞士氣的儀式，很多戰士，尤其是新補充的成員，都希望能親眼目睹首領和探險隊核心成員的風采，為你們送行。”
袁罡沉默了片刻，他本不喜這些繁文縟節，但奧拉夫說的有道理，部落剛剛經曆一場慘勝，急需凝聚力與新的希望。
一次公開的、莊嚴的出發儀式，既能告慰英靈，提振士氣，也能向所有族人明確未來的方向。
“可以。”
他最終點頭，“規模不必過大，但要莊重，時間定在‘不滅猿魔號’完成改裝，出發前三日，地點……就在英靈穀前的新生廣場。”
“是，我立刻安排。”短尾記下。
“探險隊最終名單，再確認一次。”袁罡看向眾人。
墨淵虛影開口道：“老夫魂體已穩固許多，足以應對航程中的陣法解析與預警，陵墓中的上古禁製，非我不可。”
藍星聲音柔和卻堅定：“路徑指引、生命共鳴、應對陵墓中可能存在的自然法則考驗，我需要同行。”
短尾補充道：“我的本體需要留守，統籌星瞳與全局安全，但我建議，探險隊中必須有一名頂尖的偵察與反滲透專家。我推薦‘灰鼠’——她是我手下最出色的潛行者之一，精通環境偵察、痕跡分析、陷阱破解與緊急醫療，心理素質極佳，曾多次執行高危滲透任務，對虛空造物也有一定的應對經驗。”
“‘灰鼠’……”
袁罡對這個代號有印象，是短尾麾下少數幾個他知道真實身份的頂級情報員之一，一個沉默寡言但行動力極強的女性猿魔。
“可以。讓她做好準備。”
“那麼，核心探險隊暫定四人：我、藍星、墨淵前輩、灰鼠。”
袁罡總結道，“阿木選拔的三百名精銳星猿衛作為後備支援，留守涅盤星，隨時待命。‘不滅猿魔號’的船員，從海軍中挑選最優秀、最忠誠、心理素質最穩定的老兵，數量控製在五十人以內，確保在極端環境下也能高效操作戰艦。”
眾人皆無異議。
“改裝完成後，出發前，按計劃前往葬星古礦進行一次啟程探查。”
袁罡最後道，“現在，各司其職。”
四十天時間，在緊張有序的準備中飛速流逝。
“不滅猿魔號”的改裝工程如期完成，當最後一塊新型裝甲板被焊接固定，所有係統完成最終聯調測試後，這艘煥然一新的戰艦靜靜停泊在船塢中，通體呈現出一種啞光的深空灰黑色，僅在裝甲接縫和某些探測器邊緣，流淌著幽藍色的能量光澤與細微的翠綠色生命脈絡光暈。
它比原先更加厚重、堅固，如同一條蟄伏的鋼鐵巨獸，等待著再次咆哮星海。