混亂，無邊的混亂。
“不滅猿魔號”艦體在狂暴的時空亂流中發出不堪重負的呻吟。
新型複合裝甲上被空間裂痕撕開的傷口處，活體金屬層正閃爍著不穩定的翠綠光暈，努力進行著自我修複，但在這種級彆的能量衝擊下，修複速度遠遠趕不上破壞速度。
淡金色的護盾忽明忽暗，如同狂風中的燭火。
舵手雙眼赤紅，雙手死死抓住操縱杆，手背上青筋暴起。
戰艦在他的操控下，做出一個個近乎極限的規避動作，與一道道憑空出現又消失的空間褶皺擦肩而過，每一次驚險的閃避，都讓艦體龍骨發出令人心悸的咯吱聲。
“穿梭艇信號鎖定！距離0.08光秒，相對速度正在降低，但軌跡極度混亂，正被引力亂流拖向……那片上古巨骸區域！”傳感器官的聲音帶著嘶啞。
“全速前進！攔截航線！”袁罡的聲音如同定海神針，壓下了艦橋內所有的不安。
他站在戰術台前，身軀穩如磐石，唯有眼中燃燒的金色火焰顯示出他內心的凝重。“所有可用能量，優先供應推進器與護盾！武器係統待機，準備應對未知接近目標！”
引擎噴射出前所未有的刺目光焰，功率被強行超載推至115！戰艦如同受傷卻更加狂暴的巨獸，怒吼著衝破一道道混亂的能量湍流，朝著那艘如同落葉般翻滾的穿梭艇追去。
穿梭艇內，情況同樣危急。維生係統的警報已經變成持續的尖嘯，氧氣含量在下降，氣壓不穩。
藍星被安全帶回死死勒在座椅上，臉色蒼白如紙，剛才的能量反噬和劇烈的空間顛簸讓她五臟六腑都像移位了一般難受，但她依舊緊緊抱著光芒已經黯淡許多的世界樹枝乾。
灰鼠不顧自己肩胛骨裂的劇痛，用未受傷的手臂快速操作著一個備用控製麵板，試圖穩定艇身姿態。
“推進器受損67，主控係統離線……嘗試啟用應急矢量噴口……”她的聲音依舊平穩，但額角滾落的汗珠顯示出她承受的巨大壓力和痛楚。
另外三名護衛隊員，一人昏迷，兩人不同程度受傷，但都咬著牙堅守崗位，協助灰鼠進行損管和控製。
舷窗外，景象如同地獄。破碎的空間碎片如同子彈般呼嘯飛過，扭曲的光影中，那些上古星獸或戰爭巨像的巨大骸骨時隱時現，散發出令人窒息的古老威壓與死亡氣息。
他們正被一股混亂的引力亂流，拖向其中一具最為龐大的、形似某種多節巨蟲的暗金色骸骨。
“這樣下去，我們會撞上那具骸骨，或者被它周圍的引力陷阱撕碎！”駕駛員絕望地喊道。
就在這千鈞一發之際，一道粗壯的能量牽引光束，如同神隻探出的援手，穿透混亂的空間背景，精準地命中了穿梭艇！是“不滅猿魔號”！
強大的牽引力開始將失控的穿梭艇強行拉向母艦。
“抓緊！準備對接衝擊！”艦橋內，對接官大聲吼道。
轟！！！
劇烈的震動傳來，穿梭艇被狠狠“拽”進了“不滅猿魔號”緊急開啟的腹部收納艙，艙門在穿梭艇尾部擦著另一道掠過的小型空間裂縫關閉的瞬間，重重合攏！
“穿梭艇回收成功！艙內人員生命信號確認！醫療隊立即前往！”通訊頻道傳來急促的呼喊。
袁罡心中稍稍一鬆，但危機遠未結束。
“報告損傷！”
“左舷裝甲層撕裂37，c區、d區部分艙室失壓，已隔離。主護盾發生器過載，恢複需要時間。3號、4號推進器受損，功率輸出下降40，艦內重力場出現局部紊亂，正在穩定。”損管官快速彙報，“能量儲備下降至41。”
“那些接近的目標呢？”袁罡目光如電，看向星樞投影出的外部態勢圖。
在代表“不滅猿魔號”的綠色光點周圍，那一片象征時空亂流的混沌色塊正在緩緩平複——連鎖崩潰似乎到達了頂峰，開始逐漸減弱。
但在葬帝星雲方向的邊緣，三個微弱的、不斷閃爍的紅色光點，正以一種詭異的、忽快忽慢、忽隱忽現的方式，朝著他們所在的區域靠近。
“目標保持隱匿高速接近，距離0.5光秒，預計接觸時間：2至5分鐘，視其機動模式而定。”
星樞報告，“目標信號特征與已知任何型號艦船均不匹配，體積較小，但能量反應強度異常，具有高度空間相位適應性。未能建立穩定追蹤鎖定。”
不是常規戰艦，是某種高速、高隱匿性的特種作戰單位，或者……非標準造物。
“啟動全頻段主動隱匿，最大功率，關閉所有非必要能量排放，調整姿態，依托那具巨型骸骨進行隱蔽機動。”
袁罡迅速下令。以戰艦目前的狀態，不適合與未知的、機動性極高的敵人正麵硬撼，尤其是對方很可能不止這三艘。
“不滅猿魔號”拖著傷痕累累的軀體，開始借助那具龐大暗金色骸骨複雜的結構作為掩體，進行小心翼翼的移動，骸骨本身散發出的微弱引力和殘留的能量場，在一定程度上也能乾擾外部的探測。
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醫療艙內，藍星和灰鼠等人被迅速轉移進來。藍星主要是脫力和輕微內傷，在接受生命能量灌注和藥物治療後，情況迅速穩定下來。
灰鼠的肩胛骨被醫療機器人快速複位並固定，注射了鎮痛和促進愈合的藥劑。她拒絕了躺下休息的建議，隻是靠在醫療艙的牆邊，灰色的眸子緊緊盯著艙內顯示外部情況的屏幕。
“祭司大人，您最後……看到了什麼？”灰鼠的聲音很低，隻有近處的藍星能聽到。
藍星握著經過簡單清潔、光芒依舊黯淡的枝乾，眼中閃過一絲後怕與驚疑：“我看到了……路徑的‘真錨’。它被鏽蝕覆蓋著，但剛才的動蕩震開了一道縫……後麵是一條很穩定的‘通道’，通往一個散發著青碧色光芒的地方。但那感覺太短暫了，而且……”
她頓了頓，臉上露出困惑，“在裂縫合攏的瞬間，我好像……聽到了一聲歎息？很輕，很古老，帶著無儘的疲憊和……悲傷？”
灰鼠眉頭微蹙，沒有追問。
在這種地方，任何超常的感知都可能意味著未知的危險或機緣。
就在這時，外部態勢突變！
那三個閃爍的紅色光點，在接近到大約0.2光秒時，突然停下了那種詭異的機動，呈三角陣型穩穩地懸停在了“不滅猿魔號”藏身的巨型骸骨外圍。
它們顯形了。
通過高倍觀測窗口和探測器放大圖像，艦橋眾人看到了它們的真容。
那是三艘造型怪異的飛行器，通體呈現一種暗啞的、仿佛能吸收一切光線的深灰色，線條尖銳而流暢，像是由無數片鋒利的刀鋒拚接而成，沒有任何常規的舷窗、炮口或引擎噴口。
它們靜靜地懸浮在那裡，體積大約隻有“不滅猿魔號”的十分之一，卻散發著一種令人極度不安的、冰冷的、非生命的凝視感。
“能量讀數急劇上升！對方在充能！”傳感器官驚呼。
“不是針對我們。”星樞的分析立刻傳來，“能量指向……那具巨型骸骨內部！”
話音未落，三道僅有手臂粗細、卻凝實到令人心悸的暗紅色光束，從三艘灰色飛行器前端激射而出，無聲無息，卻帶著一種凍結靈魂的寒意，精準地命中了巨型骸骨頭部、胸腹和尾部三個看似隨意的位置！
暗紅色光束沒入骸骨，沒有引發爆炸，卻像硫酸滴入水中，迅速“腐蝕”出三個深不見底的孔洞！
骸骨內部，似乎有某種沉寂了萬古的東西，被這充滿惡意與褻瀆的力量……驚醒了。