福田鋪的晨霧濕冷得像塊裹屍布，黏在臉上甩不掉。
石午陽三人貓在悅來客棧臨街的窗根下守了大半夜，鞋底都快被露水泡爛了，彆說孔四貞，連隻野貓都沒從藥鋪方向溜過來。
“娘的，這丫頭片子屬耗子的？這麼能憋！”
曹旺哈著寒氣搓耳朵，眼珠子都快粘一起了。
石午陽心裡也犯嘀咕。
……
天剛擦亮，他一把薅起靠著牆打呼嚕的曹旺：“彆挺屍了！去藥鋪！”
藥鋪的門板還死死扣著，三人縮在對麵牆根下，
一直等到日頭爬過屋頂，曬乾了石板路上的水汽，
“仁心堂”那掉了漆的木板門才吱呀呀卸下一塊。
小夥計頂著雞窩頭，揉著糊滿眼屎的眼，張嘴打了個能把人熏暈的哈欠。
石午陽一步跨進去，藥味還是濃，可牆角那張竹榻空了！
連地上殘留的血汙都刮得乾乾淨淨，隻剩幾道新鮮的水痕。
“小哥，”
柳元晦堆起笑，湊上去塞了塊碎銀，
“昨兒那受傷的爺倆呢？我家少爺心善，念叨著，想送點金瘡藥。”
小夥計攥著銀子，哈欠連天：“走了走了！三更天那會兒就走了！那姑娘不知從哪兒摳出塊黃澄澄的金餅子，老大夫眼都直了，忙活到後半夜，剛把那漢子傷口裹嚴實，兩人套上車就跑沒影了！害得我也熬了個大眼瞪！……”
石午陽心裡“咯噔”一沉！
壞了！
終究是低估了那小娘皮！護衛傷成那樣，她竟直接抹黑上路，夠狠！
三人也顧不上裝樣子買藥了，丟下點銅錢就往外衝。
“追？”
曹旺急得直蹦高。
“拿啥追？咱那破騾車跑得過人家馬車輪子？”
石午陽煩躁地吐掉沾在嘴邊的濕泥點子，
“那丫頭精著呢！長沙城那麼遠她夠不著，肯定是奔著湘潭去了！湘潭城有一鎮綠營在那兒戳著呢！”
他腦子飛快轉，
“找馬！得有三匹快馬！抄近道堵她！在她鑽進烏龜殼之前截住！”
……
車馬店的後院，牲口棚裡就拴著幾匹瘦骨嶙峋的老馬，毛色暗淡，脊梁骨像刀背一樣硌手。
老板是個乾巴老頭，裹著油膩的羊皮襖，蹲在門墩上吧嗒旱煙，眼皮都懶得抬：
“幾位爺，瞧見啦，就這幾頭老貨。前些天過兵，好牲口全征走啦！”
石午陽掂了掂手裡空了大半的錢袋，又解下柳元晦腰間那個早就癟下去的荷包，連同曹旺不甘心掏出的最後幾塊散碎銀子，
“嘩啦”一聲全堆在門墩旁的石磨盤上。
銀子在昏暗的光線下，依舊閃著勾人的白光。
老板的眼皮抖了抖，那渾濁的眼珠子像生了鏽的鐵珠艱難地滾過來，黏在銀堆上。
他喉結上下滾動了幾下。
“咳……咳咳……”
他猛地咳嗽幾聲，站起身，用腳悄悄把磨盤上的銀子往自己這邊撥了撥，臉上擠出一點為難又狡黠的笑意，
“這個……倒是有幾匹好牲口，性子倔，怕幾位爺降不住……”
“少廢話！帶路！”