何文瑞渾身猛地一震！像是心底最隱秘的角落被猝不及防地照亮！
他臉上瞬間浮起兩片窘迫的紅暈，但眼神卻亮得驚人！
他“噌”地一下從椅子上站起來，沒有絲毫猶豫，竟“撲通”一聲，直挺挺地跪在了石午陽麵前！
“石叔！”
何文瑞的聲音因為激動而有些發顫，帶著年輕人特有的熱切和懇求，
“侄兒……侄兒不敢隱瞞！阿朵姑娘……清麗如山泉，純澈如璞玉，侄兒一見……便心生欽慕！若……若石叔不棄，肯將阿朵姑娘許配給侄兒！侄兒願以正室之禮相待！此生定不負她！求石叔成全！”
他抬起頭，眼中滿是急切和期待，甚至帶著點不顧一切的決絕。
石午陽看著跪在眼前的年輕人，聽著他擲地有聲的承諾，心頭像是打翻了五味瓶。
有欣慰，有釋然，但更多的，是一種難以言喻的、沉甸甸的失落感，仿佛一件珍貴的東西，就要從自己手邊送走。
他坐在椅子上，沉默了。
時間仿佛凝固，隻有炭盆裡木炭輕微的“劈啪”聲。
過了好一會兒，石午陽才長長地、無聲地歎了口氣。
他站起身，走到何文瑞麵前，伸出大手，用力將他扶了起來。
他的動作很穩，但扶起何文瑞時，手臂的肌肉似乎繃得有些緊。
“起來吧。”
石午陽的聲音有些沙啞，
“你有這份心……石叔……很高興。”
他頓了頓，目光複雜地看著何文瑞，
“阿朵……是個好姑娘，命苦。我這邊的事辦完，終究是要回荊西的。那一路……刀頭舔血，帶著她，太凶險了。把她托付給你……或許……是條好路。”
他再次停頓，語氣變得格外鄭重，
“但是……這事，我不能替她做主。我得……親自問問阿朵的意思。”
何文瑞聞言，臉上瞬間迸發出巨大的驚喜！
他立刻又深深一揖到底，聲音帶著難以抑製的激動和感激：“石叔！謝謝石叔！謝謝石叔！侄兒……侄兒靜候佳音！一切……全憑石叔和阿朵姑娘心意！”
他直起身，看向石午陽的眼神充滿了感激和敬重。
石午陽沒有再說什麼，隻是沉重地點了點頭，眉宇間鎖著化不開的思慮。
他沒有立刻轉身去找阿朵，仿佛那個決定太過沉重，需要時間消化。
他沉默地繞過何文瑞，腳步有些緩慢地走出了前廳。
冬日的陽光蒼白地灑在寂靜的小院裡，帶著一絲寒意。
石午陽站在廊下，目光有些茫然地望著後院的方向，那裡是阿朵暫住的小屋。
他站了好一會兒，最終卻猛地一轉身，大步流星地朝著院外走去，背影透著一股說不出的沉鬱和決斷。
他需要透口氣，他需要找個地方，捋清這紛亂的思緒。
而此刻，文安之那老狐狸的府邸，似乎是個不錯的去處。
石午陽揣著一肚子紛亂心思，按照文安之給的地址，穿過安龍城還算繁華的街市。
安龍府雖然偏遠，但畢竟也是大明皇帝的駐蹕之地。