“四叔！要不……要不還是讓我背著，我跟著您，保證不亂看亂摸！您就帶個路……”
石午陽實在不忍心，也怕耽誤事，趕緊上前一步提議。
話沒說完，老四猛地轉過頭，狠狠地瞪了石午陽一眼！那眼神裡沒有憤怒，卻有一種冰冷的、不容冒犯的威嚴，仿佛觸碰到了某種禁忌！
他根本不接石午陽的話茬，反而對著旁邊的全伢子，用苗語又快又急地囑咐道：“全伢子！把我的拐棍拿來！你！看好這幾個漢家兄弟！一步也不準亂跑！尤其是那條山路！誰要敢跟來半步……”
他後麵的話沒說完，但那冰冷的眼神掃過石午陽和陳大勇，其中的警告意味不言而喻——後果絕不是下蠱那麼簡單！
全伢子顯然深知利害，臉色一肅，立刻應道：“四叔公放心！我看著他們！”
他飛快地從牆角拿起一根油光發亮、彎頭處包著銅皮的老藤拐杖，塞到老四手裡。
老四接過拐杖，往地上重重一頓，發出“咚”的一聲悶響。
他深吸一口氣，那乾癟的胸膛猛地鼓脹了一下，枯瘦的雙手緊緊抓住曹旺垂在他胸前的胳膊，青筋在黝黑的手背上根根暴起！
他低吼一聲，仿佛將全身的力氣都灌注到了那根老藤拐杖和微微打顫的雙腿上！
老四佝僂的腰被壓得更低了，幾乎彎成了一個直角，但他拄著拐杖，穩穩地踏出了第一步！
石午陽和陳大勇下意識地想伸手去扶，卻被全伢子一個箭步上前，張開雙臂死死攔住。
全伢子對著他們，堅定地搖了搖頭。
老四沒有停歇。
他像一個背負著沉重山嶽的螞蟻，又像一個進行著某種古老儀式的祭司。
他不再看任何人，渾濁的目光隻盯著腳下，依靠著那根看似普通卻無比堅韌的老藤拐杖，一步，接著一步，緩慢而異常堅定地，背著比他壯碩數倍的曹旺，走出了堂屋，踏上了那條通向雲霧深處、被茂密竹林遮蔽的後山小路。
很快，老人的身影就被濃密的綠蔭和升騰的山霧吞沒，隻留下拐杖點地的聲音，在寂靜的山穀裡回蕩了幾聲，也漸漸遠去，最終歸於一片沉寂。
石午陽還站在門檻邊，伸著脖子朝小路消失的方向張望，眉頭擰成了疙瘩，總覺得那瘦削的老骨頭背著曹旺那大塊頭，每一步都像踩在他心尖上。
“石大哥，莫擔心咯！”全伢子清亮的聲音打破了沉寂。
他蹲在堂屋正中央的火塘邊，拿起一根吹火筒，鼓起腮幫子，對著塘裡灰燼下幾點猩紅的炭火，“呼——呼——”地用力吹著氣。
帶著火星的灰燼被吹得飛舞起來，露出底下暗紅的火種。
他麻利地添上幾根細乾柴，火苗“騰”地一下竄了起來，橘黃的光瞬間驅散了堂屋的昏暗，帶來一股暖意。
“隻要聖祖應承了要救，你那兄弟就死不了！”全伢子一邊用火鉗撥弄著火堆，讓火燒得更旺些，一邊語氣篤定地說。
火光映著他黝黑年輕的臉龐，帶著山裡人特有的、對祖傳之物的絕對信任。
他站起身，拍了拍手上的灰，目光掃過神色憂慮的三人，很自然地問道：“石大哥，你們吃夜飯了麼？”
石午陽被他一問，才從焦灼的思緒中稍微抽離。
他歎了口氣，走回火塘邊，挨著暖意坐下，拿起一根柴棍無意識地撥弄著火堆，火星劈啪作響。
“吃過了，啃了點乾糧。”他聲音有些發沉。