楊武正沉浸在“甕中捉鱉”的幻想裡，被石午陽這麼一問，有些不以為然地擺擺手：“嗨！白將軍神勇，但孫可望跑得也不慢，信上說……嗯……怕是還有個三日路程吧！不打緊，一天都足夠我收拾他了！”
他信心滿滿地拍了拍胸脯。
“三日？！”
石午陽隻覺得一股寒氣從腳底板直衝天靈蓋！
這白文選明顯還念及舊情！
他終於忍不住了，猛地一巴掌拍在身旁的茶幾上！“砰”的一聲，茶杯蓋都震得跳了起來！
楊武被他這突如其來的舉動嚇了一跳，臉上的笑容瞬間凝固，繼而轉為不悅和冰冷。
他霍地站起身，盯著石午陽，語氣也冷了下來：“石將軍！你這是什麼意思？莫非……你認為我武岡營的數千精兵，還攔不住他孫可望區區五百疲憊之眾？你這是瞧不起我楊某人？！”
石午陽深吸一口氣，強壓住翻騰的怒火和焦躁，也緩緩站起身，直視著楊武的眼睛，聲音低沉卻帶著不容置疑的分量：“楊總兵！我不是說你攔不住孫可望那五百騎！我是怕你……攔不住從寶慶府殺出來的韃子大軍！”
“韃子大軍？”楊武臉上的怒色一滯，取而代之的是一片茫然，隨即像是想到了什麼，臉色“唰”地一下變得蒼白！
他明白了石午陽那沉重的擔憂從何而來！
石午陽看到楊武臉色驟變，知道自己點中了要害。
他心中也是無奈，剛才情急之下拍了桌子，有些失禮。
他緩緩坐回椅子，語氣沉重地分析道：“楊總兵，稍安勿躁！你想想，孫可望在西南經營多年，早已視皇上為傀儡，大權獨攬。如今他派楊惺先、鄭國去寶慶，洪承疇那老狐狸豈能不知？這對洪承疇來說，簡直是天上掉金元寶的好事！他做夢都想拿下孫可望，瓦解我們西南的抗清力量！”
石午陽頓了頓，看著楊武越來越白的臉，繼續剖析：“你駐守武岡，當知洪承疇在湖南的兵力部署。他所轄八鎮人馬，嶽州、長沙、常德一線駐了四鎮，衡州一鎮，永州一鎮，剩下的兩鎮綠營……”
他的手指重重地敲了敲木桌，
“就全屯在寶慶府！恐怕就在你我談話之時，寶慶的探子早已潛入了武岡州！”
石午陽看向楊武，裡麵充滿了深切的憂慮：“為了搶到孫可望這塊肥肉，洪承疇必定不惜血本！寶慶府的綠營絕對會傾巢而出，全力接應！而白將軍……他追在孫可望後麵，卻隔著三日的路程……”
石午陽無奈地搖了搖頭，聲音帶著一絲苦澀，
“我猜，他或許……或許對孫可望還念著幾分舊情，不願逼迫太甚，死命追擊。所以，楊總兵，你這裡……單憑武岡一鎮之力，如何抵擋寶慶府傾力殺出的兩鎮精兵？你……怕是攔不住啊！”
石午陽的話，如同冰冷的鐵錘，一下下敲在楊武的心上。
他剛才的自信和得意蕩然無存，額頭上甚至滲出了細密的冷汗。
他頹然跌坐回太師椅裡，臉色蒼白，嘴唇哆嗦著：“石將軍……那…那依你之見，這…這可如何是好？難道就眼睜睜看著孫可望這叛賊投入韃子懷抱？”
石午陽神色黯然，目光望向窗外漸漸西沉的日頭，聲音低沉而決絕：“事到如今，沒有彆的法子。隻能……跟洪承疇搶時間了！看是我們先截住孫可望，還是寶慶的綠營先一步趕到！”
楊武此刻再無二話，猛地挺直腰板，臉上再無半分輕慢，取而代之的是軍人的凝重。
他衝著門外厲聲吼道：“來人！傳令！立刻！所有探馬，全部給我撒出去！往靖州方向，給我盯死了！方圓百裡，凡有兵馬調動，一炷香一報！若有延誤，軍法從事！”
門外親兵高聲應諾，急促的腳步聲迅速遠去。
……
石午陽從州衙那扇沉重大門裡擠出來時，夜色已經濃得像化不開的墨，把整個武岡城都捂得嚴嚴實實。
入秋了，晚風帶著絲絲的涼意，鑽進他疲憊的骨頭縫裡。
抬眼望去，隻見陳大勇、曹旺和阿朵三個身影，縮在衙門口那對石獅子投下的陰影裡，正眼巴巴地等著他。