石午陽心頭一緊，但他知道此刻不能急。
他接過士兵手裡的水瓢，遞到王老六麵前：“先喝口水，順順氣，不急，慢慢說。”
王老六伸出臟汙顫抖的手，接過水瓢，湊到乾裂起皮的嘴邊，咕咚咕咚灌了幾大口，清涼的溪水讓他打了個激靈，也似乎稍微恢複了一點精神。
他放下水瓢，用袖子胡亂擦了擦嘴和眼角，胸膛劇烈起伏著，仿佛在積蓄開口的勇氣。
火把的光在他臉上明明滅滅，映出深深的自責、痛苦，還有一絲……難以言喻的後怕。
王老六放下水瓢，粗糙的手背抹了把嘴角，火光映著他疲憊不堪的臉：“司令……俺們一路跟著趙竹生那狗賊，從荊西跟出去，一直跟到了南昌府。”
“南昌？”石午陽眉頭一皺。
“嗯，到了那兒才知道，韃子封了他一個‘興山鎮標總兵’的銜頭，聽著唬人，其實手底下沒幾個兵，可他怕死得緊，一直住在韃子的兵營大寨裡，吃住都在裡頭，輕易不出營門一步。”
石午陽聽罷，心裡反倒沉靜了些。
這像是趙竹生能乾出來的事——心細如發。
估計是當年孫德勝和趙山河叛變被殺的那檔子事，給他留了太深的陰影。
“他倒是學乖了。”石午陽冷哼一聲。
“俺們在那兒貓了快倆月，眼瞅著沒機會。”王老六繼續道，聲音乾澀，“後來，他又隨一支韃子的文吏隊伍動身，俺們隻好接著跟，這一跟，就跟到了杭州府。”
馬老歪在一旁忍不住啐了一口：“這王八羔子，屬烏龜的？縮得這麼嚴實！”
“到了杭州也一樣！”王老六苦笑，那笑容比哭還難看，
“他跟著大隊人馬，吃住行止都和韃子兵混在一處，人多眼雜，根本沒法靠近。再後來……他好像又奉了差事，跟著一支從雲南回來的八旗兵，要坐船經運河回北京去。船在河裡走，俺們在岸上跟，更是看得見摸不著……徹底沒轍了。”
石午陽聽到這裡，歎了口氣：“事不可為，那就該撤回來！硬耗著有什麼用？”
語氣裡帶著責備，也有一絲後怕。
“俺和根叔他們商量……根叔也是這麼說的。”王老六低下頭，“他說這趟差事怕是要黃，留在外麵耗著，銀子花光不說，人也危險。可是……可是招娣嫂子不願意啊！”
“招娣？！”
石午陽猛地抬頭，瞳孔驟然收縮，“你們碰上招娣了？在哪裡？！”
王老六也被石午陽瞬間淩厲的目光嚇了一跳，連忙道：“就……就在杭州府！運河碼頭附近，俺去買乾糧，一眼就瞧見她了，穿得破破爛爛，臉上抹得烏黑，差點沒認出來！我當時也懵了，她……她怎麼也跟到杭州去了？”
石午陽長長地、沉重地歎了一口氣，仿佛瞬間明白了所有：“招娣那性子……跟豆娘是一個模子刻出來的，烈得很。她知道趙竹生叛了，昌月和大家的安危可能懸在這叛徒嘴裡，她就不可能善罷甘休！她這是……豁出命去追殺了！”
他頓了頓，看向王老六，語氣沉重，
“所以，你們沒回來，反而……又跟著去了北京？”
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