蒙古先鋒軍斥候的騷擾，從每日數次，到後來幾乎不間斷。他們騎著快馬，時而突襲糧隊，時而射殺落單的軍民，企圖擾亂守軍的軍心。
然而，在淩嶽和嶽璃布下的立體防禦體係麵前，這些騷擾收效甚微。
淩嶽將守軍分為三班，輪流值守。城牆上，強弩手、長矛兵、投石手各司其職，形成了交叉火力網。城下，壕溝、絆馬索、尖樁陣層層阻隔。嶽璃則親自率領一支由神臂弩手和銳士組成的機動部隊，專門對付蒙古的精銳探馬。每當蒙古斥候靠近，便會遭到精準的弩箭攢射，往往人仰馬翻，損失慘重。
幾次下來，蒙古人發現這個小城竟如此難纏，不由得對守將重視了幾分。
阿剌罕，年約四十，是蒙古名將，行事穩健而狠辣。他的大營就紮在距離大寧監十裡的一處緩坡上，數十萬大軍綿延不絕，旌旗蔽日，軍容鼎盛。他騎在馬上，手搭涼棚，眺望遠方那座仿佛刺蝟般豎起尖刺的城池，眉頭緊鎖。
“這小小的監鎮，為何如此難啃？”他對著身邊的漢人幕僚問道。
那幕僚姓劉，乃是劉整派來相助的，他恭敬地答道：“將軍，末將觀此城，守軍雖少，但軍容甚是嚴整。尤其城上那些巨弩，威力驚人，非尋常軍鎮可比。末將猜測，此地守將，恐怕是得到了某個有心人的支持。”
阿剌罕冷哼一聲：“管他是誰！我軍五萬鐵騎，加上工匠營和攻城器械，三日內，必破此城！傳我將令，明日準備攻城！各軍做好準備！”
次日黎明，沉悶的戰鼓聲響起，震得大地都在顫抖。蒙古大軍動了。
隻見大寧監外的平原上，迅速搭建起數座巨大的投石機——“回回炮”。這些由中亞工匠打造的攻城利器，每一架都需要數十頭牛才能拉動。隨著蒙古工匠的號子聲，巨大的石彈被高高吊起，對準了大寧監的城牆。
“轟！轟！轟！”
石彈呼嘯而來，帶著巨大的動能砸在城牆上。堅固的牆體劇烈震動，碎石和塵土四濺。城頭的軍民被震得東倒西歪，但沒有人後退。他們死死頂住，等待著石彈的落下。
一輪齊射過後，城牆上出現了數個大坑，但牆體主體依舊屹立不倒。淩嶽早有預料，他仿照後世的混凝土結構，在牆體夾層中填充了糯米汁、石灰和沙土的混合物，極大增強了牆體的抗衝擊能力。
“所有弓弩手，自由射擊！目標，蒙古投石機手！”嶽璃在城頭下令。
霎時間，城牆上數百張強弩同時發射，密集的箭雨如烏雲般覆蓋了蒙古軍的投石機陣地。雖然大部分箭矢都被盾牌擋住，但仍有一些刁鑽的箭矢射穿了縫隙，帶走了一條條生命。
蒙古軍的攻城開始了。
除了投石機，他們還動用了雲梯和攻城塔。數十架雲梯被架上護城河如今已被淩嶽下令注滿了水，並在水中撒入了油脂和碎瓷片），蒙古士卒呐喊著向上攀爬。
城頭的守軍早有準備。滾燙的沸水、燃燒的火油、密集的滾石檑木，如同雨點般落下。攀爬的蒙古士卒頓時人仰馬翻，慘叫聲不絕於耳。一架攻城塔冒著箭雨衝到城下，塔頂的蒙古兵剛剛探出身，就被城頭預先埋伏的狙擊手一箭爆頭。
戰鬥異常慘烈，從日出一直持續到日落。蒙古軍攻勢如潮，巴州守軍則巋然不動，用精準的遠程打擊和高效的近防，一次次將敵人的進攻打了回去。
阿剌罕在後方看得心驚，他從未見過如此“頑強”的宋軍。他們的武器或許不算最精良，但他們的組織度、意誌力和戰術執行力，都遠超尋常。
夜幕降臨，蒙古軍暫時停止了進攻。淩嶽沒有絲毫鬆懈，他知道，更猛烈的攻擊還在後麵。他命令全軍抓緊時間休息，修補工事，並派出小股部隊出城襲擾蒙古軍的營地。
張玨不解地問：“將軍，我軍傷亡亦不小，為何還要主動出擊？”
淩嶽指著遠處的篝火：“蒙古人驕橫，不把我們放在眼裡。我們越是示弱，他們下一次攻擊就會越瘋狂。我們主動出擊，就是要讓他們知道，我們不好惹，消耗他們的銳氣。更重要的是……”他頓了頓，“我要讓他們睡不好覺。”
當晚，巴州軍的襲擾部隊如同鬼魅，在蒙古大營中四處放火，射殺崗哨，攪得蒙古軍不得安寧。
第二天，蒙古軍的攻勢更加瘋狂。阿剌罕似乎被激怒了，他下令將所有的回回炮集中起來，對著城牆的一點進行飽和式轟擊。在連續不斷的重擊下，那段城牆終於不堪重負，出現了一道巨大的豁口。
“破城了！”蒙古軍爆發出震天的歡呼。
數千名精銳士卒，如同潮水般湧向那個缺口。
就在這千鈞一發之際，淩嶽出現在缺口後方。他沒有下令防守，反而高舉佩刀，大吼道：“火油！火箭！給我燒！”
早已準備好的士兵們，將一桶桶摻了火藥的火油潑向蜂擁而入的蒙古兵，緊接著，無數的火箭射入火油之中。
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“轟——！”
一瞬間，缺口處變成了一片火海。衝在最前麵的蒙古兵瞬間被火焰吞噬，慘叫著四散奔逃，後麵的士兵收不住腳，一頭紮進火海，人馬燒成一團，景象慘不忍睹。
阿剌罕目眥欲裂，他沒想到對方竟然用如此“殘忍”的方式，將一個必經的突破口變成了死亡陷阱。
而此時，城頭之上，淩嶽的聲音通過鐵皮喇叭傳遍了整個戰場：“蒙古人聽著！這隻是開始！大寧監，就是你們的墳墓！有我淩嶽在，你們休想前進一步！”
經此一役，蒙古軍士氣大挫。阿剌罕知道，強攻已不可行。他派人繞到上遊，試圖決堤放水，卻又被淩嶽提前設置的堤壩和障礙所阻擋。
僵持數日後，阿剌罕接到後方急報，說巴州方麵似乎有新的部隊正在集結。他擔心被切斷後路，權衡利弊之後，隻好下令撤軍。
大寧監保衛戰，以巴州守軍的完勝告終。
當蒙古大軍撤退的塵土散去，城中軍民爆發出劫後餘生的歡呼。張玨站在淩嶽身邊，看著滿目瘡痍的城牆和浴血的將士，感慨萬千：“將軍神算！末將……佩服！”
淩嶽望著遠方，神色凝重：“這隻是一次試探。阿裡海牙的主力還在峽州，劉整在背後虎視眈眈。真正的戰爭，才剛剛開始。但我們守住了，守住了我們的第一道防線，也守住了我們反擊的信心。”
夕陽下，淩嶽的身影被拉得很長。大寧監的硝煙尚未散儘，但他知道，他已經為巴州，為這個風雨飄搖的時代，贏得了寶貴的喘息之機。而“山海界”深處，那枚神秘的“匠魂遺刻”，似乎也隱隱傳來一絲共鳴，仿佛在讚許著這場鐵與火的較量。
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