大王，此戰共得糧草五千石，銀兩三萬，騾馬二百匹...
部將孫可望恭敬地稟報。
張獻忠哈哈大笑：
還是湖廣這地方富庶！比在陝西啃樹皮強多了！
他眼中閃過一絲狡黠：聽說高迎祥在潼關碰了一鼻子灰？活該！讓他總想著當老大！
父王，
張獻忠義子李定國提醒道：洪承疇的主力正在向湖廣移動，楊嗣昌也從東南方向壓來，我們是不是...
怕什麼！
張獻忠一擺手：老子有的是辦法跟他們周旋！傳令，收拾東西，明天一早，咱們去四川！聽說蜀中天府之國，富得流油！
流寇們如同瘟疫般在大明腹地流竄，他們避實擊虛，攻城掠地，卻又在明軍主力趕到前迅速轉移。
洪承疇、楊嗣昌、陳奇瑜、左良玉等名將雖奮力追剿，取得過一些勝利，但總是無法徹底消滅這些頑敵。
明軍就像是在與一群影子搏鬥，疲於奔命，國力在無儘的追剿中不斷消耗。
1636年四月，盛京。
皇太極站在新落成的皇宮大殿前，接受著文武百官和蒙古各部首領的朝賀。
他已經不再滿足於的稱號，今日，他要登基為帝。
自今日起，改國號為，改元崇德，改族名為！
皇太極的聲音回蕩在廣場上，充滿了不容置疑的威嚴。
這意味著，他不再承認明朝的宗主地位，而是要與之平起平坐，甚至取而代之。
登基大典後，皇太極立即著手整頓內政，強化八旗製度，並采納漢官建議，開科取士，籠絡漢族士人。
同時，他對明朝的軍事壓力更是有增無減。
五月初，漢中府衙內，高迎祥召集眾將議事。
“諸位，我軍先是自陝西入河南，然後又自河南再回陝西，已近三月。如今糧草短缺，官兵四麵圍堵，當務之急是尋一條生路。”
高迎祥環視著堂下將領，聲音雖然仍然洪亮卻難掩疲憊。
部將黃龍起身道：“闖王，陝西巡撫陳奇瑜已調集重兵封鎖秦嶺各口，西去之路不通。依我之見，不如再次調頭東出潼關，重新返回河南。”
“不可！”
另一將領飛天龍反駁道：“我部剛從河南返回，當地戰亂加上饑荒，已成貧瘠之地，且左良玉部正嚴陣以待。依我看，不如北上延安。”
高迎祥沉默片刻，目光投向一直未發言的老將拓養坤：“老拓有何高見？”
拓養坤緩緩起身：“闖王，漢中雖暫時安穩，卻是死地。東、北兩麵皆有重兵，唯有西進關中，攻取西安，方能扭轉局勢。關中沃野，糧草充足，若得此地，大事可成！”
高迎祥眼中閃過一絲光芒。
西安，這個曾經的帝王之都，若能攻下，必將震動天下。
他猛地拍案而起：“好！就依老拓之見，西進關中，直取西安！”
這個決定，讓在場的將領們既興奮又憂慮。
他們知道，通往西安的路上，不僅有天險秦嶺，更可能會有未知的風險。
與此同時，西安城內，陝西巡撫陳奇瑜正對著一幅巨大的陝西地圖沉思。
“撫台大人，探馬來報，高迎祥似有西進之意。”
總兵官侯拱極輕聲道。
陳奇瑜沒有回頭，手指劃過地圖上的秦嶺段：“高迎祥若想西進，必走秦嶺四道。子午道險峻，道路崎嶇，褒斜道遙遠，唯有黑水峪所在的庫穀道，既近又可藏兵。”
參將劉哲疑惑道：“大人為何斷定高賊必走黑水峪？”
陳奇瑜微微一笑：“高迎祥急於求成，必選捷徑。且黑水峪地勢複雜，易守難攻，正合他用兵之道。”
他轉身麵對眾將，神色嚴肅：“本官已決定，親率大軍在黑水峪設伏。”