晨光像一把鈍刀，一點點刮去牆皮上那層奇異的熱度。
楚風眼睜睜看著那個力透紙背的“民之所向”四個字，在第一縷陽光下迅速褪色，就像是用劣質水彩畫上去的贗品。
緊接著，磚縫裡滲出一層細密的黑灰，被晨風一卷，化作無數隻灰黑色的蝴蝶，撲棱棱地散進了早高峰的人流裡。
這就完了？
不可能。
他蹲下身，目光落在那口早已封了火門的土灶上。
按照常理，這種土灶封了門，裡麵的炭火早就該熄了，頂多剩點餘溫。
可現在，那爐膛深處竟然透出一股詭異的暗紅。
沒有氧氣，它在陰燃。
楚風眯起眼，瞳孔深處金芒一閃。
那堆看似雜亂的灰燼中心，竟然浮現出一幅微縮的脈絡圖——那是無數條細細的紅線，正在以每刻鐘一次的頻率微微搏動，像是在呼吸。
這哪裡是爐灰，分明是昨晚全城那二十七處灶台的分布圖！
他不動聲色地從牆角摳出一塊陳年的“灶心土”，這是以前農村修灶時特意留在最底層的泥，受了數十年的火氣，最是至陽。
手腕一抖，土塊落入鍋底。
“啪！”
一聲脆響，灶心土剛一接觸那層陰燃的灰，瞬間炸裂，露出裡麵包裹的一片半透明薄片。
那是半片蟲翅化石。
在破妄靈瞳的視野裡，這蟲翅上的能量流向極其霸道，帶著一股子“燎原”的瘋勁，這紋路他太熟悉了，《荒骨守夜辭》裡那張殘頁畫得清清楚楚——傳火蠱。
楚風的心猛地一沉。
火種根本沒有熄滅，它甚至不需要固定的灶台了。
它長了腳，脫離了死物，開始順著這座城市的肌理自主遊走。
兜裡的手機震得發麻，是蘇月璃。
楚風劃開接聽，那頭傳來的不是問候，而是鍵盤敲擊的暴雨聲。
“彆說話，看我發給你的圖。”蘇月璃的聲音冷得像冰碴子，“昨晚子時，全市三十六個老舊小區同時出現了瞬時電壓波動。電力局以為是線路老化，但我查了這三十六個點的位置。”
楚風點開圖片，是一張在此刻顯得觸目驚心的地圖。
那些紅點標記的區域，全是三十年前的工人新村，也是如今那個地下“百灶聯盟”支持率最高的街區。
“再看這張。”蘇月璃發來第二張圖，這是一張泛黃的舊圖紙，上麵密密麻麻全是地下管網的線路，“我翻出了五十年前的城市地下排水規劃圖。楚風，你看那些紅點連起來的走向，是不是有點眼熟？”
楚風把兩張圖重疊在一起，瞳孔驟縮。
那些管道的走向，蜿蜒曲折，正好避開了所有的硬岩層，這就是《地藏經·脈流篇》裡記載的“潛龍血路”！
“不是我們在燒火。”蘇月璃的聲音有些發抖，“是地底下的那個東西，借著這三十六個灶台，順著這些像血管一樣的管道，在往它自己嘴裡送氣！”
送氣？
楚風還沒來得及消化這個信息，耳機裡突然切進了一陣刺耳的金屬摩擦聲。
那是雪狼那邊的實時音頻。
“城東，廢鐵交易市場。”雪狼的話依舊少得可憐，背景音裡全是風聲，“地底下有動靜。”
視頻畫麵切了過來。
雪狼赤著腳站在堆積如山的廢舊鋼材上，整個人像隻壁虎一樣俯身貼在一塊巨大的鏽鋼板上。
“聽。”
楚風屏住呼吸，通過高靈敏度的收音設備，他聽到了。
“咕嘟……咕嘟……”
那聲音沉悶、粘稠，像是某種巨獸在吞咽，又像是深海下的暗流湧動。
雪狼反手拔出腰後的短刀，對著腳下的泥土猛地一挖。
也就三尺深，一段粗大的鑄鐵煙道露了出來。
這煙道看著有些年頭了，表麵卻附著一層厚厚的黑色油垢。
雪狼伸手抹了一把，那是乾的，不沾手。
下一秒，雪狼做了一個讓楚風頭皮發麻的動作。
他割破手掌，將一串血珠滴在了那根橫臥的煙道上。
血珠沒有順著弧麵滑落，而是像被磁鐵吸住了一樣，逆流而上，甚至克服了重力，瘋狂地向著管道儘頭湧去！
那是被“吸”走的！
幾乎是同時，遠處一座早就廢棄的鍋爐房大煙囪，“呼”地噴出一股青色的火焰。