連續喝了三碗加濃的大米粥，胃裡那種火燒火燎的空虛感才勉強壓下去。
這是第三天。
楚風把最後一口鹹菜咽下，拎著鐵鍬進了灶房。
爐火旺得有點不講道理，那幾塊劣質煤磚扔進去，連個黑煙都沒冒，直接就被舔成了白灰。
以往每天清晨要在爐灰裡扒拉半天，確認有沒有係統刻下的“工時記錄”，今天卻乾乾淨淨，啥都沒有。
係統轉性了？
他剛要轉身，餘光卻瞥見灶台背麵那一層厚厚的油泥在蠕動。
不是油泥動，是底下透出了光。
楚風眯起眼，破妄靈瞳微微一縮，視線穿透汙垢。
一行針尖大小的暗紅字體像是在皮膚下流動的血管，正緩緩浮現：
【h，連續值夜72小時，超時補貼：+0.7單位薪火。】
補貼？
這該死的爐子還要發工資？
沒等他琢磨明白這“0.7單位薪火”是個什麼鬼東西，那行字就淡了下去。
與此同時，他眼底的世界猛地一跳。
地下深處那張龐大的紅色熱能網絡，原本流速平緩如同靜脈血，此刻卻像是被人打了一針強心劑，流速瞬間暴漲了一成。
這感覺不對勁。這不像是在獎勵，倒像是在……喂養。
楚風不動聲色地抓起一塊抹布，蘸了點汙水，狠狠擦過那塊區域。
除了滿手黑油，什麼都沒留下。
他沒聲張，隻是眉頭擰成了一個川字。
出了灶房，蘇月璃正盤腿坐在那一堆亂七八糟的顯示器中間，頭發亂得像個雞窩，眼圈黑得跟熊貓有一拚。
“過來。”她頭都沒抬，手指在鍵盤上敲了個回車。
屏幕上是兩張圖。
左邊是全市夜間能耗波動曲線，右邊是楚風這兩天的行動軌跡圖。
“看出什麼了？”蘇月璃把手裡半涼的咖啡灌下去一口。
楚風盯著那兩條線。重合度高得嚇人。
“隻要你離開灶房超過四十分鐘，老城區那九個關鍵節點的餘溫就會呈斷崖式下跌。”蘇月璃指尖在屏幕上劃了一道，“不管此時爐子裡的煤還剩多少，隻要人不在，熱度就散。這爐子燒的不是煤，是你的人氣。”
她從一摞發黃的文件底下抽出一張複印件，那是七九年的值班日誌。
“張建國，也就是上一任司爐，每月的排班表我也找到了。”蘇月璃把日誌往楚風麵前一拍，臉色難看，“這三天，不管是你的作息、加煤的頻率，甚至是在灶台前發呆的時間長度，和張建國當年的記錄，誤差不超過兩分鐘。”
楚風後背竄上一股涼意。
“它不是在認可你。”蘇月璃的聲音壓得很低，帶著一絲顫抖，“它是在把你調成和他一樣的頻率。就像收音機調頻，頻率對了，聲音就出來了。至於收音機本身是誰，根本不重要。”
“同頻即替。”
角落裡一直像個木樁子似的阿蠻突然開口。
他從懷裡摸出一個竹筒，倒出一隻指甲蓋大小的黑色甲蟲。
那是“尋蹤蠱”，最擅長追蹤能量源頭。
阿蠻把蠱蟲放在那張發熱的工牌上。
蟲子剛一觸碰到工牌表麵，就像是被高壓電擊中，六條腿猛地一僵，背甲直接炸開，滲出一灘腥臭的黑水。
阿蠻沒停，又從楚風之前留下的頭發裡挑出一根，扔在地上。
這次蟲子沒死，卻像是遇到了鬼打牆，圍著那根頭發瘋狂轉圈，死活不肯靠近工牌一步。
“它認死理。”阿蠻抬起頭，那雙總是半眯著的眼睛裡閃過一絲精光，“隻有真正把命填進去燒過的人，它才認。你現在，已經是它的‘自己人’了。”
就在這時，窗戶被輕輕叩響。
雪狼翻身進來，手裡捏著一塊還在冒煙的黑色殘片。
這是他蹲守了五個晚上才截獲的東西。
一隻領頭的大老鼠正準備把這玩意兒往灶膛裡送，被他半路截胡。
“芯片。”雪狼惜字如金，把東西扔在桌上。