李世民眼底的驚駭之色一閃而過，他與長孫無忌交換了一個眼神，後者立刻心領神會，上前一步，對著許元微微頷首。
“這位大人，莫非就是這長田縣令許元許大人？”
許元眯了眯眼，悄悄打量李世民和長孫無忌，臉上卻是笑了起來。
“正是本官，不知幾位朋友如何稱呼？”
李世民和長孫無忌不慌不忙，當即便說出了早已備好的化名。
“在下李尹，乃是從長安而來的行商！”
李世民簡單自我介紹後，又指了指長孫無忌和尉遲敬德以及晉陽公主。
“這位是我的賬房先生，孫輔機；這位是我手下的鏢頭，陳敬德；至於這位，則是小女青兒。”
李世民臉上不動聲色，朝許元拱了拱手，學著商人的口吻又道：
“初來貴寶地，有許多規矩不懂，還望大人海涵。”
他刻意將自己的姿態放得很低，言語間也透著一股商賈特有的精明與謹慎。
“哎呦！原來是長安來的大掌櫃！”
許元一聽，臉上的笑容頓時更加熱切了幾分。
他目光飛快地掃過一行人，心中更是篤定了自己先前的判斷。
眼前這位自稱李尹的中年人，雖然穿著普通布衣，但那股子氣度，沉穩如山，淵渟嶽峙，絕非尋常商賈所能擁有。
他身邊的那個賬房先生，眼神銳利，看似不言不語，實則一直在暗中觀察自己，顯然是個精於算計的厲害角色。
還有那個黑臉大漢，太陽穴高高鼓起，渾身肌肉虯結，眼神之中還帶著淩冽的氣勢，一看就不簡單。
就連那十二三歲的小女孩，也不同於尋常大家閨秀，身上帶著一股莫名的貴氣。
尋常商賈，哪有這般排場？
這必然是來自長安某個頂級商會，甚至是與五姓七望沾親帶故的豪門大族！
想到這裡，許元心中一陣火熱。
這可是送上門來的大金主！
雖然自己很快就要被李二砍了，但長田縣可是自己經略了五年的地方，回去之前，再為這裡做一點事兒也是極好的。
“李掌櫃說笑了，是本官手下的人沒有眼力見！”
許元搓了搓手，語氣親切得仿佛是見到了失散多年的親人。
“諸位遠來是客，彆在門口站著了，來來來，我親自帶諸位進城，順便給諸位介紹一下我們長田縣的投資環境！”
說著，他便要引著李世民等人往城裡而去。
就在這時，忽然他又想起了什麼，臉色為難的看向李世民。
“不過……這位李老哥，雖然你我投緣，但這規矩畢竟不能破，您這一行人和貨物的入城費……”
許元嘿嘿一笑，意思不言而喻。
該交的，一文都不能少。
李世民心中冷哼一聲，但也知道現在不是發作的時候。
他倒也不惱，隻是順著話頭繼續問道：
“許大人，可這每人十兩，外加貨物抽成，未免也太高了些。李某走南闖北，也從未見過如此高昂的入城稅。”
這話說得極有水平，既點出了價格的不合理，又表達了自己的不滿。
“高嗎？”
許元聞言，卻神秘地一笑。
他側過身，對著城門方向努了努嘴。
“李掌櫃，您看那邊。”
李世民順著他的目光望去，隻見另一支胡商組成的商隊，正趕著十幾輛滿載貨物的駱駝，浩浩蕩蕩地走向城門。
為首的是一個高鼻深目，滿臉大胡子的粟特商人。
他走到那稅務窗口前，甚至沒等士兵開口，便主動從懷裡掏出一張銀票，直接拍在那個稅務窗口的石台上。
“老規矩！二十個人，十五車貨！快點辦，我們趕著去‘西市’搶位置！”
那粟特商人語氣急切，臉上非但沒有絲毫被盤剝的不滿，反而帶著一股難以掩飾的興奮與期待。
窗口的稅吏熟練地清驗完銀錢，蓋上印章，揮手放行。
那支商隊立刻歡天喜地，催促著駱駝，湧入了城中，仿佛慢一步就會錯失天大的機緣。
這一幕，讓李世民和長孫無忌看得目瞪口呆。
他們……竟然真是心甘情願，甚至是迫不及待地繳納這筆在他們看來堪稱天價的稅款？
不僅他們如此，接下來的其他商隊，也都老老實實的排隊，有人甚至還催促稅吏搞快點，生怕耽擱了什麼似的。
這究竟是為何？