我抬眼望去,他手裡還攥著半塊剛從禦膳房拿來的糖糕,眼底亮得像藏了星子——自籌備婚事以來,他還是第一次露出這樣輕鬆的神色。
“好啊。”我放下朱筆,指尖揉了揉發澀的眼眶,“正好去看看京城裡的上元夜景,也算是忙裡偷閒。”
第二日傍晚,我們換了身尋常公子的錦袍,帶著兩個暗衛,悄悄出了宮門。
街上早已張燈結彩,紅燈籠串著燈帶繞在樹梢,小販的吆喝聲、孩童的嬉笑聲混著糖炒栗子的香氣,撲麵而來。
九弟走在前麵,好奇地看著街邊的皮影戲,腳步都輕快了許多,倒像個尋常人家的少年郎。
我跟在他身後,剛要遞給他一串糖葫蘆,忽然聽見有人喚我的名字:“七殿下?”
轉身時,正見張若蘭站在不遠處的燈架旁,一身月白色衣裙,手裡提著個繡著蘭草的花燈,見我看來,臉頰瞬間紅了。
她現在是右少尹之女,我們從青城山回來之後,就很少見麵了。
“張小姐。”我拱手行禮,語氣保持著疏離,“這麼巧,你也來逛上元節?”
九弟看出了端倪,識趣地往後退了退,走到暗衛身邊,隻留我們兩人站在燈影裡。
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張若蘭捏著花燈的係帶,指尖微微發顫:“殿下還記得我,真好。我……我是特意來等殿下的,我聽說您今日會出宮。”
她從袖中取出一個香囊,遞到我麵前,香囊上繡著一對鴛鴦,針腳細密:“這是我親手繡的,想送給殿下,願殿下……願殿下平安順遂。”
我沒有接,目光落在她泛紅的眼底,心裡泛起一陣愧疚:“張小姐,你的心意我明白,可我不能收。”
她的手僵在半空,眼底的光瞬間暗了下去,卻還是強撐著笑:“殿下是嫌我身份低微,配不上您嗎?還是……還是因為您身子的緣故?”
她頓了頓,聲音放得極輕,卻帶著幾分執拗,“我不在乎!我不要名份,哪怕隻是留在您身邊,做個伺候您的人,我也願意!”
“若蘭,你是個非常好的女子,是我的問題。”我避開她的目光,望著遠處的燈火,想到那些朝夕相處,同生共死的日子,語氣沉得像壓了石頭,“我不僅無法給你名份,更無法給你安穩的將來——我這身子,說不定哪天就……”
話沒說完,卻已足夠讓她明白。
她手裡的花燈“啪嗒”一聲掉在地上,燈燭滅了,絹紙也摔皺了。
她蹲下身,撿起花燈,眼淚終於忍不住掉了下來,砸在絹紙上,暈開一小片濕痕:“殿下是在騙我,對不對?去年您救我的時候,明明那麼挺拔,怎麼會……”
“是真的。”我蹲下身,幫她拂去花燈上的灰塵,聲音放得柔了些,“若蘭,我隻告訴你一人,九弟他們都不知,請你為我保守秘密。你值得更好的人,值得一份能白頭偕老的姻緣,而不是跟著我,守著一個沒有未來的承諾。”
她抬起頭,淚眼婆娑地望著我:“可我心裡隻有殿下,再也裝不下彆人了……”
“會忘的。”我站起身,往後退了半步,拉開距離,“時間久了,你總會遇到更合適的人。今日之事,就當是一場偶遇,往後,你好好生活,不要再惦記我了。”
說完,我轉身走向九弟,沒再回頭——我知道,身後的燈影裡,她還在哭,可我不能心軟。
我早已把自己的餘生都許給了江山,許給了九弟,再也容不下其他牽掛,更不能耽誤她的終身。
九弟見我回來,沒有多問,隻遞過一串剛買的糖炒栗子:“七哥,吃點熱的暖暖身子。”
他的目光落在我泛紅的眼角,卻沒說破,隻笑著轉移話題,“前麵有猜燈謎的,我們去看看,聽說猜對了有玉墜當獎品呢!”
我接過栗子,指尖觸到溫熱的紙袋,心裡的澀意漸漸被暖意取代。
跟著九弟往前走,街上的燈火映在他臉上,明亮又溫暖——隻要能護著他,護著這江山,我辜負再多紅顏,也值得。
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