夕陽最後一絲餘暉沉入沙丘，撒哈拉的溫度如同被抽走了所有熱量，以驚人的速度斷崖式下跌。
白日裡45c的灼人熱浪徹底消散，刺骨的寒風卷著細碎的沙礫，像無數把小冰刀刮在皮膚上，剛才還汗流浹背的隊員們，此刻紛紛瑟縮著裹緊防風外套，牙齒不受控製地打顫。
“這溫差簡直要命！”雷軍烈扯了扯領口，將衝鋒衣拉鏈拉到頂，軍靴在沙地上跺得咚咚響，試圖驅散凍意，“白天烤得能煎雞蛋，晚上就凍得像掉冰窖，車載暖氣開最大檔也隻能暖個核心區！”
他彎腰從後備箱翻出備用的厚抓絨，扔給眾人，“趕緊穿上，彆凍出凍瘡，沙漠裡小病也能拖成大麻煩！”
陸言裹緊抓絨外套，指尖微微發涼——作為克隆人，他的體溫調節能力確實比普通人稍弱，此刻臉頰泛著淡淡的白，但並未像之前那樣失控顫抖。
他深吸一口氣，體內的新陳代謝自動加快，慢慢抵禦著寒意，隻是眉頭微蹙，低聲道：“風越來越大，得把篝火架得更穩些，不然半夜火滅了，沒人能扛住這低溫。”
林小野已經在越野車旁挖了個淺坑，將乾枯的駱駝刺和備用的固體燃料堆在一起，打火機打了好幾次才點燃，跳動的火光終於給寒夜帶來一絲暖意。
“來烤烤手！”他朝眾人招手，自己則搓著凍得發紅的手掌，湊在火邊取暖，“沙漠裡的夜晚真邪門，除了冷，指不定還有什麼玩意兒藏在沙子裡呢。”
蘇婉晴蹲在火堆旁，將自己的降溫背心疊好塞進背包，轉而拿出便攜溫度計——屏幕顯示此刻氣溫已經跌至3c，且還在下降。
“預計後半夜能到0c左右，”她抬頭看向眾人，“大家儘量靠近火堆，彆單獨行動，低溫加上疲勞，很容易凍傷。”
她轉頭看向陸言，遞過一瓶溫熱的能量飲料，“你體質稍弱，多補充點熱量，彆硬扛。”
陸言接過飲料，指尖傳來的暖意讓他舒服了些，他點頭致謝，喝了一口，溫熱的液體順著喉嚨滑下，驅散了不少寒意。
“我沒事，隻是需要適應一下，”他看向四周，墨鏡早已摘下，眼底的算力光芒在夜色中若隱若現，“這片沙地很安靜，太安靜了，得提高警惕。”
陳莫宴靠在車邊，眼鏡片上結了一層薄薄的白霧，他時不時用袖子擦掉，卻越擦越模糊。
“地質探測儀顯示，附近沙層下麵有微弱的生物活動信號，”他聲音發顫，一半是冷的，一半是緊張，“信號很分散，不知道是什麼東西，可能是沙漠齧齒類，也可能……”
“彆烏鴉嘴！”林小野打斷他，卻下意識地握緊了身邊的工兵鏟，“沙漠裡最危險的除了流沙和沙塵暴，就是夜間出來覓食的毒物——比如毒蠍、角蝰，還有沙漠黑寡婦，個個都能要命。”
宋阿吉緊緊攥著向導留下的玉佩，坐在火堆旁，眼神空洞地望著跳動的火焰。
向導的死像一塊巨石壓在他心頭，此刻寒意和悲痛交織，讓他渾身發冷。
“你說的是‘金背沙蠍’，”他喃喃道，聲音沙啞，“向導之前跟我說過，這種蠍子白天躲在沙下避暑，晚上就出來活動，通體金黃，毒性極強，被蟄到會劇烈疼痛、抽搐，要是不及時注射抗毒血清，半小時內就會喪命。”
話音剛落，林小野突然“嘶”了一聲，猛地低頭看向自己的褲腿——一隻巴掌大的金黃蠍子正順著他的褲管往上爬，尾部的毒針高高翹起，閃著幽藍的寒光，觸須還在不斷晃動，仿佛在試探獵物。
“操！真來了！”
“彆動！”雷軍烈反應極快，一把按住林小野的肩膀，從腰間掏出一把鋒利的匕首，指尖穩得像釘在半空，小心翼翼地順著蠍子的爬行軌跡伸過去。
他多年的雇傭兵生涯讓他對付這類毒物經驗豐富，“金背沙蠍的外殼硬，但毒針脆，一用力就斷在肉裡，得慢慢挑開。”
匕首的尖端輕輕頂住蠍子的側麵，雷軍烈手腕微轉，一股巧勁將蠍子挑離林小野的褲腿，蠍子在空中劃出一道弧線，重重摔在沙地上，剛想爬走，就被林小野一腳踩扁，發出“哢嚓”的脆響。
“媽的，嚇老子一跳！”林小野拍著胸口，冷汗混著冷汗往下流——剛才要是慢一點，後果不堪設想。
可就在這時，一陣更猛烈的寒風刮過，火堆被吹得劇烈晃動，火星四濺，幾縷火苗瞬間熄滅。
黑暗中，突然傳來一陣密集的“沙沙”聲，像是無數東西在沙地上爬行，令人頭皮發麻。
“不好！”宋阿吉猛地站起身，手電光束掃向聲音來源處——隻見密密麻麻的金黃蠍子從沙地裡鑽了出來，像一片流動的金潮，朝著火堆的方向湧來，無數對幽綠的小眼睛在夜色中閃爍，看得人渾身發毛。