墨衍那場引動地脈混沌之氣、攪動風雲的“初鳴”，終究未能被完全掩蓋。儘管化神老祖出手撫平了外顯的異象，但那瞬間爆發、直抵規則層麵的混沌道韻，如同在青嵐宗這潭深水中投下了一顆巨石，漣漪擴散至宗門每一個高層心中。
接下來的幾日，聽雨軒外圍的監視力量達到了頂峰。不僅星隕長老的神識幾乎常駐於此，墨衍甚至能隱約察覺到另外幾道同樣浩瀚、卻更加晦澀古老的氣息，偶爾會如同掠過水麵的飛鳥，在此處稍作停留，帶著審視、好奇，乃至一絲難以言喻的探究。
然而，預想中的雷霆手段並未降臨。宗門對他們的態度，陷入了一種詭異的“靜默”。物資照常供應，無人前來質問，甚至連淩雲都未曾再出現。但這種靜默，比直接的審問更加令人窒息，仿佛暴風雨前的死寂，醞釀著未知的風暴。
蘇禾對此卻顯得渾不在意。她依舊每日觀魚、弈棋，翻閱那些基礎典籍，仿佛外界的一切紛擾都與她無關。隻是偶爾，她會抬頭望向青雲峰巔，目光深邃，不知在想些什麼。
這一日，清晨。
一名身著核心弟子服飾、但氣息遠比淩雲更加沉穩內斂的青年，來到了聽雨軒。他麵容普通，眼神平和，並無淩雲的倨傲，但周身那隱隱與天地相合的圓融氣息，顯示出其修為赫然已至築基後期，甚至觸摸到了金丹的門檻。
“弟子玄明，奉掌門法旨，請墨衍師弟前往‘論道坪’。”青年聲音溫和，不卑不亢，遞過一枚散發著淡淡清光的玉簡。
“掌門法旨？”墨衍心中一凜，接過玉簡。神識探入，裡麵確實是掌門一脈特有的印記，內容簡潔，言明邀請他前往論道坪，觀摩一場宗門內部的小比，並未提及具體緣由。
蘇禾此時也從亭中走出，臉上帶著恰到好處的“惶恐”與“疑惑”：“玄明師侄，掌門召見劣徒，不知所為何事？劣徒修為低微，恐怕……”
玄明對著蘇禾微微躬身，態度恭敬：“柳師叔不必擔憂，隻是尋常觀摩，旨在讓墨衍師弟熟悉宗門氛圍，見識同門風采，並無他意。”他的目光轉向墨衍，帶著一絲善意的提醒，“師弟初入內門，多看看，總是好的。”
墨衍與蘇禾對視一眼，皆從對方眼中看到了同樣的信息——該來的，終究還是來了。這絕非簡單的“觀摩”，更像是一場針對他的、擺在明麵上的“審視”。
“有勞玄明師兄引路。”墨衍壓下心中的波瀾，平靜回應。
論道坪，位於青雲峰與鄰近一座山峰之間的巨大平台，以白玉鋪就，四周雲霧繚繞，視野開闊。此時，平台四周已然聚集了不少內門弟子，三五成群，低聲交談，目光不時掃向平台中央那片被陣法籠罩的區域。
區域之內，正有兩名築基初期的弟子在激烈交鋒，劍光縱橫，法術轟鳴，引得周圍弟子陣陣喝彩。
玄明引著墨衍來到平台邊緣一處視野較好的位置，此處已然擺放好了蒲團與矮幾，幾上還有靈果香茗，顯然是為他特意準備的。
“師弟在此觀看即可，若有興致，稍後亦可下場與同門切磋交流，點到為止。”玄明溫和一笑，便自行退到一旁，與其他幾位氣息渾厚的核心弟子站在一起，目光卻也時不時落在墨衍身上。
墨衍依言坐下，目光投向場中的比鬥。以他如今的眼力，這兩名築基初期弟子的招式、靈力運轉，在他眼中已然顯得粗淺，破綻百出。但他並未表露分毫，隻是靜靜觀看，如同一個真正虛心學習的“新人”。
他的到來，自然也引起了在場許多弟子的注意。一道道或好奇、或審視、或隱含敵意、或帶著幾分不屑的目光，如同聚光燈般投射在他身上。關於他身負“魔源”、被老祖親自安置在青雲峰的傳聞，早已在內門弟子中流傳開來，此刻見到真人，自然引來了各種猜測與議論。
墨衍眼觀鼻，鼻觀心，對周圍的視線置若罔聞，全部心神卻暗自警惕，感應著四周。他能察覺到，在高空雲層之上，數道強大無比的神識，正如同高高在上的神明，淡漠地俯瞰著下方，其中一道冰冷銳利，屬於星隕長老，而另外幾道，則更加浩瀚深沉，難以揣度。
果然是一場“觀禮”，而他，就是那個被觀禮的對象。
場中的比鬥很快分出勝負。勝者意氣風發，敗者黯然退場。
這時，一道身影越眾而出，落在了場地中央，目光直射墨衍所在的方向，正是多日未見的淩雲！
他臉上帶著一絲看似溫和，實則挑釁的笑容，揚聲道：“墨衍師弟，聽聞你雖入門尚淺，但天賦異稟，深得老祖看重。今日恰逢其會，何不下場與為兄切磋一二，也讓諸位同門見識一下師弟的風采？放心，為兄定然手下留情，點到即止。”
此言一出，全場目光瞬間聚焦在墨衍身上！
來了！這才是今日的重頭戲！以切磋之名，行試探之實！
所有人都心知肚明，淩雲這是要親自下場，掂量掂量這位“特殊”師弟的斤兩，看看他究竟有何能耐，能引動老祖垂青，又能攪動地脈混沌！
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墨衍心中冷笑，麵上卻露出一絲“遲疑”與“為難”，看向身旁的玄明。
玄明眉頭微蹙，似乎對淩雲這突如其來的挑戰有些意外，但他並未阻止，隻是對墨衍溫和道：“師弟若不願，拒絕便是，宗門並無強製切磋的規矩。”
然而，淩雲卻不依不饒，聲音帶著幾分譏誚：“怎麼？墨衍師弟是看不起為兄，還是……不敢？若是連與同門切磋的勇氣都沒有，豈不辜負了老祖的期望，枉費了這內門真傳的身份？”
這話語已是近乎赤裸的激將法與道德綁架。
高空之上，那幾道強大的神識依舊淡漠，仿佛默許了這場“切磋”。