傍晚的風裹著土腥味刮過來，林薇蹲在村口的老槐樹下，手指撫過布娃娃上的泥印——是糯米最喜歡的那個兔子娃娃，現在娃娃的耳朵被扯破，沾著幾根深綠色的桑樹葉，葉尖還帶著新鮮的鋸齒痕。
“俺剛才在這兒看見個穿黑夾克的人，抱著個孩子往桑樹林跑！”村裡的張大爺拄著拐杖跑過來，拐杖頭戳著地麵，聲音發顫，“那孩子哭著喊‘媽媽’，跟糯米的聲音一樣！俺想追，可俺這老腿跑不動！”
王大姐跟在後麵，手裡攥著塊糯米早上吃剩的棗饃，饃上還留著小牙印：“俺們糯米早上還說，要去桑樹林撿桑葉喂蠶，肯定是去那兒了！”她的眼淚掉在棗饃上，把饃浸濕了一小塊，“這孩子，咋就不跟俺說一聲呢？”
二柱扛著輛舊自行車跑過來，車後座綁著個手電筒：“秦哥和李嬸去桑樹林東頭了，讓俺來接你們！俺剛才在自行車筐裡發現片桑葉，上麵有個小坑，跟糯米平時用指甲掐的一樣！”他把桑葉遞過來，葉麵上的小坑排列成個“心”形——是糯米常跟林薇玩的“樹葉密碼”。
林薇捏著桑葉，指節泛白，心裡像被揪著疼。早上糯米還抱著她的腿，說“媽媽，今天要給桑心澆水”，現在卻連人帶娃娃不見了。她往桑樹林的方向看，夕陽把樹林染成暗紅，像極了上次桑心滲出來的毒汁。
桑樹林裡靜得嚇人，隻有風吹樹葉的“嘩啦”聲，偶爾傳來幾聲蟲鳴。老秦舉著手電筒走在前麵，光束掃過地麵，照出一串小腳印：“這是糯米的鞋印！你看，鞋尖朝樹洞方向，她肯定是往那兒去了！”
李嬸跟在後麵，手裡拿著個竹籃，籃裡裝著糯米愛吃的糖：“糯米要是看見糖，肯定會出來的。”她的聲音軟下來，帶著哭腔，“這孩子最怕黑了，俺們得快點找到她。”
林薇突然停住腳，手電筒的光落在一片桑葉上——那片葉子比彆的都大，葉背朝上，上麵沾著點銅綠色的東西。她蹲下來翻葉子，葉心處藏著個小銅鑰，鑰齒上刻著“護心”兩個小字，跟老鎖的鎖孔正好匹配！
“是老鎖的鑰匙！”林薇的手都抖了，鑰匙上還纏著根細細的紅繩——是糯米生日時，她給女兒編的，“糯米肯定是找到鑰匙，想給俺驚喜，結果被人帶走了！”
二柱突然喊：“秦哥！樹洞那邊有光！”大家往樹洞跑，遠遠看見樹洞前有個黑影，正往樹洞裡塞東西，手電筒的光掃過去，黑影突然轉身，手裡舉著把刀：“彆過來！再過來，俺就把這孩子扔進去！”
黑影懷裡抱著個孩子，正是糯米！糯米的嘴被布堵著，眼睛紅紅的，看見林薇就“嗚嗚”地哭，掙紮著要撲過來。黑影把刀架在糯米的脖子上，刀光在手電筒下閃著冷光：“把鑰匙和手劄交出來！不然俺就對這孩子不客氣！”
“你彆傷害她！”林薇趕緊把鑰匙和手劄舉起來，心裡卻在盤算——樹洞旁邊有個土坡，老秦和二柱可以從後麵繞過去。“你要的東西都在這兒，放了糯米，俺們就給你！”
黑影眯起眼，盯著林薇手裡的東西：“先把東西扔過來！彆耍花樣！”他的腳往後退了退，正好踩在樹洞邊的軟土上，土塊往下掉了幾塊——樹洞下麵是空的，上次老秦檢查時說過，樹洞連通著秘道。
老秦悄悄給二柱使了個眼色，兩人慢慢往土坡繞。二柱的自行車放在土坡後，車鈴不小心響了一聲，黑影突然回頭：“誰在那兒？！”
就在這瞬間，林薇突然把手裡的手劄扔過去，砸在黑影的臉上。黑影疼得“哎喲”一聲，手裡的刀鬆了鬆，糯米趁機咬了黑影的胳膊一口，黑影吃痛，把糯米往地上一推。
老秦和二柱趕緊衝過去，把黑影按在地上，李嬸跑過去抱糯米，解開布團：“糯米彆怕，俺們來了！”糯米抱著李嬸的脖子，哭得渾身發抖：“嬸子，他要把俺扔進樹洞，說樹洞裡有怪物！”
黑影被按在地上，嘴裡還喊著：“你們彆得意！樹洞裡有俺放的毒蛛，隻要碰到，母種就會全爛掉！”
林薇心裡一緊，趕緊往樹洞看，手電筒的光掃進去，樹洞裡果然爬著幾隻黑色的蜘蛛，蜘蛛腿上沾著淡綠色的黏液——跟桑心的毒汁一樣！
“俺們得趕緊把毒蛛弄出來！”王大姐跑過來，手裡拿著個竹篩，“俺家以前篩豆子用的，能把蜘蛛篩出來！”她把竹篩伸進樹洞，剛要篩，蜘蛛突然往洞口爬，二柱趕緊用木棍擋：“小心！這蜘蛛有毒！”
糯米突然拉著林薇的衣角，小聲說：“媽媽，桑耳能治毒！上次桑心有毒，桑耳就管用！”林薇突然想起手劄裡的話——“桑耳克百毒，生於樹洞石縫間”。她往樹洞石縫裡看，果然有幾簇桑耳，隻是被蜘蛛擋住了。
老秦找來根長木棍，把蜘蛛往樹洞裡趕，林薇趁機把桑耳摘下來，揉成汁，往樹洞裡灑。毒蛛碰到桑耳汁，很快就不動了，黏液也慢慢變成了白色。
“總算沒事了！”大家都鬆了口氣，糯米抱著布娃娃，把鑰匙遞給林薇：“媽媽，鑰匙是俺在桑葉下找到的，俺想給你驚喜，結果被壞人抓住了。”
林薇抱著糯米，心裡又疼又氣，剛要把鑰匙插進老鎖，突然發現鑰匙上的黏液還沒乾——不是桑耳汁，是剛才黑影手上沾的！她趕緊把鑰匙遞給張遠，張遠用檢測試紙一測，試紙瞬間變成黑色：“是‘母種枯萎毒’！隻要鑰匙插進老鎖，毒就會順著鎖芯傳到桑心，所有母種都會在24小時內枯萎！”
大家都愣住了，黑影躺在地上，突然大笑：“你們以為贏了？這毒是啟星最後的殺招！就算你們找到鑰匙，也不敢用！24小時後，全球的母種都會爛掉，你們的努力全白費！”
林薇看著手裡的鑰匙，心裡沉到了穀底。糯米抱著她的腿，小聲說：“媽媽，桑葉能解毒嗎？上次桑葉上的蟲卵，桑葉汁就管用。”林薇突然想起，剛才找到鑰匙的桑葉，葉背有層淡綠色的汁——那是“桑葉解毒汁”！
她趕緊讓二柱去摘那種桑葉，揉成汁，往鑰匙上塗。試紙檢測後，黑色慢慢變成了淡綠色——毒解了！可黑影的話還在耳邊：“就算你們解了這毒，啟星還有後手！你們等著瞧！”
夕陽徹底落下，桑樹林裡的風更冷了。林薇把鑰匙插進老鎖，“哢嗒”一聲，鎖開了。可她心裡清楚，這不是結束——啟星的後手還沒出現，母種的危機，還沒真正解除。而樹洞深處，傳來一陣輕微的“滴答”聲，像是有什麼東西在往下滴……