我手還插在泥裡，指尖捏著那塊銀灰色的碎片。它有點涼，邊緣磨得人發疼。我沒鬆手，也沒喊人，隻是盯著上麵那個符號——和謝無爭之前畫在菜葉背麵的一模一樣。
他蹲在幾米外，正把豆種往懷裡塞。動作慢悠悠的，像剛乾完農活準備回家吃飯。
“我們接下來去哪兒？”我嗓子有點啞，說完才意識到自己一直沒喝水。
謝無爭沒抬頭，拍了拍袖子上的土：“沉眠之井，在沙海底下。”
他說完就把破拖鞋踢了，從空間袋裡摸出一雙新草鞋換上。那雙鞋看著比他腳大一圈，走起來肯定打滑。但他穿得特彆認真，還係了個死結。
係統在我腦子裡哼了一聲：【佛係行為確認：整理裝備，成長值+0.7】
我翻了個白眼。這家夥隨便動動手都能漲經驗，我拚到精神力快斷了才撿個破片。
艾琳靠樹坐著，頭一點一點快睡著了。維克多趴地上寫筆記，筆尖都在抖。沒人說話，連風都停了。
我知道不能歇。
這片林子剛恢複平靜，誰知道會不會再來一次異變。符文石指向沙漠，那就得走。再累也得走。
我撐著地麵站起來，膝蓋哢的一聲。空間袋晃了晃，裡麵那隻雞咕咕叫了兩聲。我把碎片塞進去，順手摸了根能量棒咬了一口。甜得發膩，但管飽。
“大家收拾東西。”我說，“準備出發。”
沒人應，但動靜起來了。艾琳揉著眼睛爬起來，維克多把筆記本塞進包裡，謝無爭已經背好鋤頭，站在坡口等我們。
我走到他旁邊，看了眼地平線。遠處黃蒙蒙一片，風吹沙的聲音隱約能聽見。
“你是不是早就知道那井在哪？”我問。
他低頭拍了拍肩，好像那兒真有灰似的：“我知道路，不代表我走得快。順其自然就好。”
我又想翻白眼，可話卡住了。
係統突然響了：【佛係行為確認：回避關鍵提問，成長值+1.2，累計達5.4】
這下我愣住了。
每次他裝傻充愣，係統就加分。越躲問題，經驗越多。這不是巧合。他是故意的。
他不是不知道，是他不能說。
我盯著他的側臉。月白色長袍沾著泥，頭發亂糟糟的，手裡那把鋤頭柄都被磨亮了。就這麼個人，走在隊伍最前麵，誰看了都覺得是個迷路農民。
可他知道每一步怎麼走。
我忽然覺得累得更厲害了。不隻是身體，是心裡那種壓著石頭的感覺。
但我沒時間消化這些。
我盤腿坐下，閉眼。係統界麵閃了幾下，像信號不好的電視。過了三分鐘才穩定。
【精神力恢複至18，預知冷卻中】
夠用了。
我咬破舌尖，血腥味衝上來，腦子清醒了一瞬。接入權限，眼前畫麵跳出來——
黃沙像牆一樣推過來，遺跡石門半埋在沙裡。一道斜線從東南方向切進來，偏南十五度，貼著岩壁。通道隻開十分鐘，七分鐘後沙暴就會堵死入口。
畫麵消失。
我睜眼，太陽剛好移到頭頂。
“走東南斜坡。”我說，“貼岩壁，七分鐘後出發。錯過就沒路了。”
艾琳抬頭：“現在不走？”
“現在走會撞上沙暴前鋒。”
維克多扶了扶眼鏡：“你怎麼知道？”
“我猜的。”我站起身拍褲子，“信我就跟，不信你留這兒算風速。”
沒人再問。