青銅鼎底的裂痕像一道乾涸的河床，那截因果線卻突然抽搐了一下，仿佛有活物在血管裡爬。方浩指尖還沾著賬本燒儘後的灰，黑焱吐出的防禦模塊殘片正卡在鼎耳縫隙，微微發燙。
他沒多想，直接把最後半頁賬本塞進嘴裡嚼了兩下，咽下去。喉嚨裡火辣辣的，像是吞了塊燒紅的鐵皮。
“係統出品，絕不坑爹。”他低聲念了一句，聲音不大，卻讓整個虛空震了三震。
鼎身嗡鳴，那截因果線猛地繃直，像根魚線被水底的巨物狠狠拽住。信號順著線往上爬，穿過數據流的亂流，撞開一層又一層加密屏障，最後“啪”地一聲，接通了。
對麵傳來一陣鍵盤敲擊聲，清脆，規律，帶著點不耐煩的節奏。
方浩眼前浮現出一片光屏，不是什麼恢弘神殿，也不是數據洪流，而是一張普普通通的電腦桌麵。壁紙是隻打哈欠的橘貓，任務欄右下角彈出一條提示：“讀者催更：第899章何時更新？”
“你倒是挺忙。”方浩冷笑，順手從袖子裡掏出一包辣條，撕開咬了一口，“加班狗寫加班文，挺配。”
屏幕抖了抖，一個模糊的人影浮現出來，輪廓像是被馬賽克糊了一層又一層，唯獨手腕上有個胎記，形狀和方浩心口的“898”刻痕一模一樣。
“你接錯了。”那人說，“這不是正式版。”
“我知道。”方浩把辣條包裝袋捏成一團，隨手一扔，砸在光屏上，“第19卷才是結局，對吧？現在這個，頂多算個試玩deo，送的靈石不夠買瓶洗發水。”
“那你為什麼還不退出？”對方反問，“你已經知道這是假的了。”
方浩咧嘴一笑，從鼎裡撈出一塊黑乎乎的焦炭，那是他上個月簽到得來的“混沌爐心”，彆人當廢料扔了，他留著當暖手寶。
“假的？”他把焦炭往地上一摔，火星四濺，“我敲了四十九天鐵匠鋪，手上的繭子是假的？陸小舟種出的翡翠白菜噴暈金丹修士，是特效？楚輕狂拿整條靈脈換我一把鏽刀，回頭被我用三十斤蛟龍肉收買，現在天天給我後山挖溫泉，這叫npc行為異常？”
他越說越激動，聲音在虛空中撞出回音。
“黑焱用貓薄荷坑散修靈石，墨鴉靠聽聲辯位抓我本體，蒼梧子拿賽博義眼看黃……啊不是，看煙花把域外結界炸了，這些事哪件是劇本寫的？哪件不是我們自己鬨出來的？”
屏幕沉默了幾秒。
然後，一行字緩緩浮現：“第18卷因果閉環完成度99。”
方浩盯著那串數字，忽然笑出聲：“還差1？行，我懂了。你們卡在這裡，就等我選個門，對吧？金光門當數據神王，黑門輪回受死，中間那個……穿格子衫喝美式，當個普通社畜？”
“這不是選擇，是填空。”他搖頭，“題目都給你們出好了，答案就仨，還帶標準解析。我要是真選了，那1才真沒了。”
對麵沒說話。
方浩卻從鼎裡掏出一包貓條，剝開，輕輕放在信號線上。
“這是我上上周簽到得的‘跨維度零食包’，來源標注是‘第862章辣條供應商’。”他聳肩，“黑焱說這玩意能打通次元胃，我看是打通記憶回路還差不多。”
貓條剛放上去，信號線突然泛起微光，屏幕上閃過一串亂碼，緊接著，彈窗跳了出來：
“檢測到非法記憶回流，是否清除？yn”
方浩咧嘴：“清啊，趕緊清。把黑焱開麵包店的計劃清了，把陸小舟研究土豆變異的筆記清了，把墨鴉偷偷錄下的八卦溫泉監控也清了——哦，你清不掉，他已經刻成玉簡藏後山井底了。”
屏幕劇烈抖動，像是有人猛敲鍵盤。
“你說我欠你一場勝利。”方浩忽然壓低聲音，“可你有沒有問過，我想要的勝利是什麼？是當個聽話的角色，乖乖點‘確認’，然後升天？還是被讀者投票投成炮灰，臨死前喊一句‘我命由我不由天’？”
他抬起手，露出心口那道“898”刻痕。
“每一世，我都從欠你八百九十八靈石開始。你記得這個數，說明你不是旁觀者。你是共謀。你寫我掙紮，寫我算計，寫我用爛鍋煉丹、拿菜刀當法寶，可你從沒寫過——我想不想停。”