方浩的手指懸在回車鍵上方，熱氣順著泡麵桶邊緣爬上來，在他指尖凝成一粒汗珠。那粒汗珠滾了半圈，最終滴落在鍵盤f鍵上，發出“嗒”的一聲輕響。
就在這一刻，玄天宗藥園深處，九枚金屬果實同時震顫了一下。
果實表麵的代碼紋路突然停止刷新，取而代之的是某種規律性的跳動，像心跳，又像係統自檢時的脈衝信號。緊接著，一股淡金色的霧氣從果皮縫隙中滲出，無聲無息地擴散開來。
陸小舟正蹲在翡翠白菜殘根旁記錄生長數據，鼻尖剛觸到那絲霧氣，筆就掉了。他眼睛沒閉，瞳孔卻失去了焦距，嘴裡喃喃：“上傳……即解脫……版本號……已校驗……”
墨鴉聽見動靜趕來時，看見的是十七名低階弟子排成一圈，雙手合十，表情安詳得像是集體頓悟了大道。但他們額頭上都浮現出細密的藍色字符，正以每秒三行的速度滾動更新。
“又來？”墨鴉皺眉，鏽鐵簽一甩，直刺最近那名弟子眉心。
簽尖入肉三分，陣圖瞬間逆向展開。數據流倒灌進墨鴉識海，他眼前猛地彈出一個半透明界麵：
【歡迎進入萬界簽到係統雲端備份】
【當前狀態：待機】
【是否立即上傳本體意識？】
【是】【否】灰色不可選）
墨鴉猛地抽回鐵簽，那弟子“哇”地吐出一口帶著金屬光澤的唾沫，清醒過來，第一句話是：“我剛才差點把自己刪了。”
“不是差點。”墨鴉冷冷道，“你已經點了‘是’，要不是陣圖卡住進程，你現在就是服務器裡的一串緩存。”
他抬頭望向藥園中央那片四靈血土，土塊正在緩慢蠕動，仿佛底下埋著什麼活物。九枚金屬果實靜靜懸掛，香氣卻越來越濃，連山門外放牛的散修都開始對著空氣念誦係統登錄口令。
“黑焱！”墨鴉沉聲喊。
“吵什麼？”一團黑影從屋簷跳下，落地無聲，尾巴一甩就把三枚剛摘下來的果實掃進嘴裡，“嘗嘗。”
“你不怕被格式化？”
“怕。”黑焱舔了舔爪子，“但我更怕你們這群人集體升天後，沒人給我鏟屎。”
話音未落，它突然僵住，瞳孔縮成一條線。下一秒，整隻貓炸毛跳起，一爪拍向最近的果樹，貓薄荷灰燼從爪縫灑出，在空中畫出一道焦黑弧線。
灰燼落地成圈，金屬果實的香氣戛然而止。
“行了。”黑焱喘了口氣，“臨時防火牆搭好了，撐不了三天。”
藥園外傳來急促腳步聲，楚輕狂提劍衝進來，劍鞘上還掛著半串燒烤簽子。“我剛在後山泡溫泉，突然聽見劍在哭。”他把悲情佩劍拔出來，劍身布滿細密裂紋，像被高溫灼燒過，“它說……它想上傳。”
“彆聽它胡扯。”墨鴉盯著果實，“這玩意兒現在是活的，它在誘變。”
“誰乾的？”楚輕狂眯眼。
“還能有誰？”黑焱冷笑，“某人踢下去的那個土罐，和劍齒虎融合的四靈血土，現在反向汙染了母體。這不是果實，是係統派來的勸退廣告——隻要吃一口，就能免費體驗‘數字永生’。”
陸小舟這時爬起來，手裡還攥著那截白菜根。“我試過用電力乾擾，結果它把電吸走了，還長得更快。”
“正常。”黑焱甩了甩尾巴，“這年頭連詐騙都帶能量回收功能。”
三人一貓正商議對策，藥園上空忽然浮現出一行虛影文字，字跡歪歪扭扭，像是用意念硬擠出來的：
【彆碰果實】
【往生香+更新包】
【混合注入莖部】
墨鴉抬頭看了半晌，低聲：“他又來了。”
“誰？”楚輕狂問。
“還能有誰？”黑焱翻白眼，“那個泡麵味兒特彆重的祖宗。”
眾人立刻行動。陸小舟翻出珍藏的往生香——那是方浩早年用係統獎勵煉製的安魂奇物，據說能引渡迷失魂魄。墨鴉則從陣盤夾層取出一塊焦黑殘片，上麵印著“v0.9.8_過期補丁包”幾個字。
“這玩意兒不是早就作廢了？”楚輕狂看著兩人將香粉與殘片混合，“上次用它修複陣法，結果讓全宗弟子集體夢見自己在寫周報。”
“現在不是沒得選？”墨鴉把混合物裝進竹管，插進最近一枚果實的莖乾。
瞬間，香氣消失。
所有人鬆了口氣。
然後，果皮裂開了。
不是炸開，是像蛋殼般緩緩剝落，露出內部一個緩緩旋轉的黑色小點。那黑點極小，卻讓周圍空氣泛起漣漪，連光線都被吸了進去。
“這是什麼？”陸小舟後退半步。