方浩的手停在半空。
晶體傳出的笑聲還在耳邊回蕩，像是從很遠的地方傳來，又像就在腦子裡響起。他沒有收回手，也沒有繼續往前伸，隻是站在那裡，眉頭皺了一下。
“係統。”他在心裡說，“簽到。”
【叮——檢測到高維加密信息流，是否消耗連簽獎勵進行破譯？】
“是。”
話音剛落，一股熱流從丹田竄上來，直衝頭頂。他晃了晃，站穩。眼前突然多了一頁半透明的光幕，上麵全是密密麻麻的符號，看不懂，但能感覺到意思。
“文明密鑰已獲取。”
他閉眼三秒，再睜眼時，那塊菱形晶體的光芒變了，由藍轉白，柔和下來。一道光束投在地上，畫麵浮現出來。
一群身穿銀色長袍的人站在巨大平台前，身後是無數漂浮的球體，每一個都像一顆星球。他們抬手合十，同時念出一段話。接著，整個空間開始扭曲，薄膜一樣的東西被撕開，他們一個接一個消失。
畫麵最後定格在一行字上：
“培養層非牢籠，乃試煉溫床；熄滅之時，即是畢業之刻。”
笑聲沒了。
大廳一下子安靜。
藍光一盞接一盞地滅，像是被人按了開關。機器人殘骸不再冒火花，地麵也不再震動。連空氣都變得厚重，仿佛剛才的一切都沒發生過。
楚輕狂抬頭看天花板：“它走了？”
沒人回答。
貔貅趴在地上，打完最後一個嗝，縮成一團睡著了。翡翠白菜的葉子軟了下來，陸小舟伸手摸了摸，葉片冰涼。
黑焱跳上控製台，爪子拍了下屏幕：“信號斷了。不是被乾擾，是根本沒信號了。”
墨鴉手指搭在陣盤上，停了幾息，低聲說：“陣法失效了。不是被破壞，是……不需要了。”
方浩終於把手收回來，握緊那塊已經黯淡的晶體。他轉頭看向血衣尊者。
血衣尊者正低著頭，雙手垂在身側。他的長袍無風自動，血霧從袖口溢出，卻沒有擴散，反而往內收縮，形成一層薄薄的膜，把所有人罩在裡麵。
“彆動。”他說，“係統斷聯瞬間，法則會抽離，心脈受不住。”
話音落下不到兩息，一股壓力從四麵八方壓來。像是有人把整個世界按下了暫停鍵，然後猛地抽走空氣。方浩胸口一悶，膝蓋微彎，差點跪下。其他人也都晃了晃，隻有血衣尊者的血膜撐住了這股衝擊。
他嘴角滲出血絲，臉色發白，但沒鬆手。
等那股壓力過去，血膜慢慢消散。他單膝跪地，喘了幾口氣，抬手擦掉嘴邊的血。
“完了？”楚輕狂問。
“不知道。”方浩盯著手中的晶體，“但我猜，咱們剛才不是闖進來，是……被放進來。”
“什麼意思？”陸小舟靠在白菜邊上，聲音有點抖。
“這地方三百年前就沒人了。”方浩說，“他們早就跑了，撕開培養層，去了彆的地方。咱們現在站的，是個考場。”
“考場？”黑焱耳朵豎起來，“誰的考場？”
“我們的。”方浩環視一圈，“你想想，為什麼每次進新地方，都有個係統等著我們破解？為什麼陷阱剛好能用簽到解決？為什麼貔貅吸的能量，總夠飛下一程？太巧了。”
墨鴉點頭：“就像有人提前設好路標。”
“所以這不是入侵。”方浩把晶體塞進懷裡，“是考試。考過了，燈就滅。考不過，留在裡麵，直到下一批人進來。”
大廳徹底黑了。
隻有飛船還亮著燈，引擎低鳴，像是怕冷的人在發抖。
楚輕狂忽然說：“剛才那笑聲……像我妹妹小時候。”
“你有妹妹？”方浩扭頭。
“沒有。”楚輕狂搖頭，“但我記得那個聲音。明明沒見過她，卻知道那是她。”
“記憶被植入了。”墨鴉說，“考試的一部分。”
陸小舟低頭看著白菜：“那我們種的這些，算什麼？真菜，還是假菜？”
“管它是真是假。”黑焱跳到貔貅背上，“能賣靈石就是好菜。”
方浩笑了：“這話我愛聽。”
他走到飛船邊，拍了下艙門：“燃料多少？”
“九十六。”黑焱報數，“還能撐一陣。”