方浩的手還貼在牆上，掌心的熱流沒有散去。那股能量還在經脈裡走動，像一條小蛇順著胳膊往上爬。
他沒抽手，反而把另一隻手也按了上去。
“有反應。”他說，“這牆不是死的。”
黑焱從他肩頭跳下來，爪子踩在地上發出輕響。“你彆亂來，剛才那個鬼影才剛被收走，誰知道會不會再冒出來一個。”
“它說了啥？”方浩問。
“清除簽到者。”墨鴉坐在地上，手指沾著血，在金屬板上劃出一道符號，“和命運有關的東西。”
陸小舟抱著空掉的菜根，盯著晶體盾牌。“可它怕導航儀。”
“怕？”楚輕狂冷笑，“那是被打了。”
“不是打。”方浩搖頭，“是克製。就像老鼠見了貓，不是怕，是天生壓一頭。”
他鬆開牆，轉身走到盾牌前蹲下。導航儀還在儲物戒裡發燙，他沒拿出來，隻是伸手敲了三下地麵。
咚、咚、咚。
墨鴉抬頭看了他一眼。
“你也開始學我了？”
“習慣傳染。”方浩咧嘴，“你敲三下防手滑，我敲三下試試能不能開機。”
話音落下，盾麵突然一亮。
星圖重新浮現，比之前清晰許多。光網跟著閃動，頻率一致。
“行了。”方浩站起身，“現在問題是，怎麼過去。”
“基因密鑰。”陸小舟小聲說，“導航儀寫的。”
“對。”方浩點頭，“需要兩把鑰匙才能開門。”
“誰有？”楚輕狂問。
沒人答。
劍齒虎趴在地上，眼睛還亮著，像是在思考什麼古老程序。
貔貅的胃袋青光一閃一滅，節奏穩定。
黑焱蹲在一旁舔爪子。“你們有沒有想過，係統給的東西，從來都不是廢的？”
“什麼意思？”楚輕狂皺眉。
“鏽鐵塊能當劍塚鑰匙，爛鍋能煉丹，那你懷裡那截乾菜根——”黑焱尾巴一甩，“說不定真是鑰匙。”
陸小舟低頭看手裡的殘根。枯黃，乾癟，連靈力都感應不到。
但他記得，剛才裂隙出現時，這東西發過熱。
“我能試一下。”他說。
“怎麼試？”方浩問。
“用陣法催它。”陸小舟看向墨鴉，“你能幫我布個聚能陣嗎？就那種……能讓植物長得快一點的。”
墨鴉沉默片刻，點點頭。他從懷裡掏出幾塊碎石，擺在地麵，又用指甲在中間劃了個圈。
“站進去。”他說。
陸小舟照做。
他把菜根放在陣中央，雙手合十，閉眼默念一段口訣。
這是《菜經三百卷》裡的“催生咒”，平時用來讓土豆多長兩個芽。
一圈微弱的綠光從陣中升起。
起初很慢，後來越來越強。
盾牌上的星圖突然跳了一下，光網同步震顫。
“有戲。”方浩往前一步。
綠光暴漲，菜根開始膨脹，表麵裂開細紋，滲出晶瑩液體。
十息後，一顆拳頭大的果實掛在原地，泛著七彩光澤。
“熟了？”黑焱眯眼。
“不像果子。”墨鴉低聲，“更像蛋。”
話音未落，果實炸裂。
一聲脆響，水晶般的碎片四濺。
所有人往後退。
一棵通體透明的樹苗從裂殼中彈出，落地瞬間紮進金屬地板，根須蔓延如網。
它開始長。
一息三尺，兩息六丈。
十息不到，已高達十米，枝葉如玻璃雕成，風吹不動，卻散發淡淡清氣。
最奇怪的是，樹冠中央浮現出一段旋轉的光影，像是兩條線纏在一起，不斷翻轉。
“那是……”楚輕狂盯著看。
“基因鏈。”方浩說，“係統說明書上見過。”
黑焱耳朵抖了一下。“這玩意兒活了。”
樹苗靜止片刻，忽然發出嗡鳴。
一道紅光從根部升起，掃過全場。
眾人繃緊身體，沒人敢動。
紅光掠過方浩，無反應；掃到楚輕狂，停頓一秒，繼續走；經過墨鴉時微微閃爍，最終落在血衣尊者身上。
他站在角落，原本低頭不語，察覺紅光鎖定，緩緩抬頭。
“要我碰？”他問。
“彆！”楚輕狂一步上前。
“等等。”方浩抬手攔住，“讓它試。”
血衣尊者沒說話，慢慢走上前。
他伸出右手，掌心朝上，輕輕貼在樹乾上。
紅光立刻順著他的手臂往上爬，像是在掃描血脈。
全場安靜。
五秒後，樹冠投影突然變化。
原本模糊的雙螺旋中，浮現出一段扭曲卻穩定的序列，伴隨機械音響起：
“檢測到血魔功變異基因，符合第一重密鑰。”
空氣凝固。
黑焱尾巴炸起。“你說啥？反派通關了？”
“不是反派。”方浩笑出聲，“是npc。”
楚輕狂臉色難看。“你怎麼還能笑得出來？”
“因為有意思。”方浩看著樹苗，“我們一直以為他是來殺我的，結果他身上帶著開門鑰匙。”
血衣尊者收回手，低頭看自己掌心。那裡有一道紅痕，正在慢慢消失。
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他沒說話，退後兩步，重新站回陰影裡。
“所以……他還算半個隊友？”陸小舟小聲問。
“暫時算。”方浩摸著下巴，“第二把鑰匙還沒找到。”
他轉頭看向樹苗。“你既然能認出他，是不是也能認彆人？”
樹苗沒反應。
他又敲了三下地麵。
咚、咚、咚。
樹冠光影微微晃動，但沒有聲音傳出。
“可能隻能用一次。”墨鴉說，“或者需要彆的條件。”
“比如？”方浩問。
“時空信標。”陸小舟抬頭，“導航儀寫的是‘基因密鑰+時空信標’。”
“信標在哪？”楚輕狂問。
沒人知道。
黑焱跳回方浩肩頭。“你們有沒有發現，這樹長得太快了？”