青銅鼎的紅光還沒散。
方浩站在原地，手還搭在鼎沿上，剛才那句話說完，空氣像是凝住了。血衣尊者沒動，數據眼裡的光帶還在流轉，但節奏變了，不再平穩滑動，而是斷斷續續地跳。
他低頭看了眼自己的手掌。
那隻金屬化的手微微顫了一下。
“係統……有反應？”方浩心裡一動。
他立刻閉眼，在腦海中默念：“簽到。”
【檢測到高維記憶殘波，是否進行深度綁定？】
字是紅色的，浮得比平時慢。
“綁。”方浩直接回。
【正在接入——】
一股冷意從頭頂灌下來，不是風，也不是寒氣，像有人把一塊冰貼在他後腦勺上，順著脊椎一路往下壓。他的意識突然被抽走，眼前一黑，再睜眼時，已經不在廢墟裡了。
他站在一個大廳中。
四周是灰白色的牆，地麵平整得反光。前方是一排排透明艙體，像玻璃棺材，裡麵躺著人。他們都穿著素色長袍，胸口微微起伏，臉上沒有表情。
其中一個艙體裂開了。
裡麵的人坐起來，手裡抓著一塊黑色碎片。那碎片形狀熟悉，邊緣不規則，像是從什麼東西上硬掰下來的。
方浩一眼認出——那是簽到塔的一角。
那人跳下艙體，腳步很輕，但每一步都讓地麵微微震動。他不是一個人，後麵還有十幾個同樣打扮的人衝出來，有的抱著發光的晶體，有的背著破損的機械臂，全都往通道儘頭跑。
警報響了。
紅光掃過天花板，聲音低沉，不是機器音，而是一個人的嗓音，緩緩響起：
“你們逃不出宿命閉環。”
話音落下的瞬間，天花板裂開，一道黑影落下。
那不是人形，更像一團流動的霧，凝聚成高大的輪廓。它抬起手，第一道光束射出，命中最後一名逃亡者。那人身體瞬間僵住，皮膚開始發亮，像是被注入了某種能量，整個人慢慢變成半透明的晶體。
接著是第二個、第三個。
他們一個接一個倒下，隻有最前麵那個握著塔碎片的人還在跑。他衝進通道深處，身影消失在拐角。
畫麵到這裡斷了。
方浩還沒來得及喘氣，眼前又是一閃，場景變了。
還是那個通道，但更破。牆上布滿裂痕，地上散落著零件和乾涸的痕跡。那人背靠牆壁坐著，胸口劇烈起伏，手裡依然緊緊攥著那塊碎片。
他的臉……有點眼熟。
方浩皺眉。
這不是他，但那眉骨、鼻梁的線條，像是照著同一個模子刻出來的。更奇怪的是，那人脖子上掛著一根細毛，黑色的，末端卷曲，隨著呼吸輕輕晃動。
就在方浩盯著那根毛的時候——
肩頭一熱。
黑焱炸毛了。
它整個身子彈起來，尾巴豎得筆直，頸後一根長毛猛地繃緊，像是被什麼力量拉住，不受控製地顫抖。
嗡！
一道強光從它毛尖迸發，直衝空中。
所有人下意識閉眼。
等再睜開時，半空中浮著一組數字：0999。
墨鴉立刻蹲下，手指在地上劃出陣紋，三下敲在陣眼上。陣圖轉了一圈，發出輕微的哢嗒聲，像是鎖扣對上了。
“編號匹配。”他說，“和劍齒虎在胃袋迷宮裡發現的那個一樣。”
“哪個？”楚輕狂問。
“第999號艙室。”墨鴉抬頭，“地下深處，坐標已鎖定。”
方浩這才回過神，額頭全是汗，呼吸有點亂。他抬手抹了把臉，意識剛回來，還有點飄。
“所以……”陸小舟聲音發緊，“我們一直在找的東西，早就被人編號了？”
沒人答。
但氣氛變了。
之前是猜，是試探，是摸黑走路。現在不一樣了，第一次有了明確的方向，一個真正的目標。
方浩低頭看青銅鼎。
鼎身還在發熱，紅光微弱地閃了兩下，像是在回應什麼。
他忽然想起血衣尊者剛才說的話。
“你是最初的鑰匙。”
又想起自己穿越那天，被雷劈中廢墟，醒來第一件事就是簽到。那時候他窮得連丹爐都買不起，隻能拿鐵鍋敲打湊數，結果歪打正著煉出一把能引動天劫的菜刀。
現在看來，哪是什麼運氣。
根本就是……安排好的。
“喂。”他轉身看向血衣尊者，“你剛才說你是清除程序，失敗的那種。那你知不知道‘999號’是乾什麼的？”
血衣尊者沒立刻回答。
他的數據眼閃爍了幾下，像是在檢索信息。幾秒後，聲音沙啞地開口：“主控節點。所有實驗者的起點，也是終點。簽到塔的核心源代碼，埋在那裡。”
“也就是說，”楚輕狂冷笑，“我們一路打到現在，其實一直走在彆人畫好的圈裡？”
“差不多。”方浩歎了口氣，“連我每天簽到，可能都是流程的一部分。”
黑焱跳回他肩上，耳朵抖了抖：“那你還不趕緊去把它關了？”
“想去啊。”方浩摸了摸鼎，“可問題是，怎麼進？你說這塔當年被拆了，碎片散落各處，現在隻剩編號，連門在哪都不知道。”
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墨鴉忽然站起身，指向地麵：“不用找門。”
“什麼意思？”
“陣法顯示，編號激活後，會產生引力波動。”他指著腳下，“最近的一次波動，就來自我們現在站的位置。”
方浩低頭。
腳下的地層是廢墟和金屬遺跡混在一起的地方，磚石縫隙裡能看到暗色的管線，像是某種設備的殘骸。
“所以……”他喃喃，“這裡本來就是入口？”
“曾經是。”墨鴉說，“但現在被封死了。需要特定信號才能重啟。”
“什麼信號？”陸小舟問。
墨鴉看了眼黑焱。
黑焱愣了一下，隨即明白過來：“靠！彆看我，我又不是打卡機！”
“不是你。”墨鴉搖頭，“是它剛才共鳴時釋放的能量頻率。那種波動，和初代實驗者攜帶的碎片同源。隻要再觸發一次，就能模擬啟動密鑰。”