方浩的手還停在半空，指尖離那根延伸的符文線隻差一寸。他沒碰第二下，剛才那一震讓他手臂發麻，腦子裡像是被人塞進了一段不屬於自己的記憶。
他甩了甩手，低頭看掌心。皮膚完好，但有種奇怪的感覺還在，像有東西在皮下慢慢爬動。
遠處劍齒虎突然站了起來。
它平時懶得很，能躺著絕不坐著，能趴著絕不抬頭。可現在它不僅站直了，尾巴還高高翹起，尾尖那塊形似鐘表的鱗片亮得刺眼。指針轉了幾圈，最後定住，指向的方向和地上的符文線完全一致。
方浩看了它一眼，“你又抽什麼風？”
話音剛落，貔貅從劍齒虎影子裡滾了出來，圓滾滾的身子在地上打了兩個滾，接著張嘴一噴。
一團銀光飛出，在空中散開，變成一幅畫麵。
畫麵裡是一片星空，無數光點漂浮其中，像是新生的星辰。忽然天邊出現黑影，一群巨大隕石高速撞來，所過之處星光儘滅。那些光點拚命閃動，像是在求救，卻沒有聲音。
緊接著鏡頭一轉，一塊破舊的青銅碎片從虛空中飛出，迎頭撞上最大的那顆隕石。轟的一聲，碎片炸開，衝擊波掃過整個隕石群，硬生生把它們全部推偏。
畫麵最後拉近，定格在那塊碎片的斷裂麵。紋路、裂痕、邊緣磨損的位置，全都和方浩手裡握著的這塊一模一樣。
他低頭看了看手中的碎片，又抬頭看空中還沒消散的影像，眉頭一點點皺緊。
“這玩意兒……以後能砸隕石？”他喃喃道。
就在這時，識海裡響起一個聲音。
“時之尾動，非吉即劫。”
聲音很輕，說完就沒了，像是風吹過樹葉，不留痕跡。
方浩卻聽得清楚。他知道是誰說的，但沒回應。那人向來神出鬼沒，從來不多講一句廢話。
他盯著那團銀光，等它徹底散去，才慢慢蹲下身，手指輕輕碰了碰地上的符文線。
這一次沒有震感，也沒有記憶湧入。線條安靜地躺在那裡，像是完成了自己的任務。
他收回手，站起身，看向劍齒虎。
“你什麼時候知道的？”
劍齒虎打了個哈欠，轉身就要走。
“裝傻是吧？”方浩冷笑，“你尾巴都亮成燈籠了還裝睡。”
貔貅已經縮回影子裡，肚子微微鼓動，像是吃撐了，半天不動一下。
方浩不再理它們，低頭看著手中的碎片。剛才他還打算隨手扔掉，覺得不過是個廢料。現在倒好，連未來都提前演了一遍，告訴他這東西不能丟。
他忽然笑了一聲，“係統天天說我撿破爛，結果我真把寶貝當垃圾處理？”
他這話是對著空氣說的，當然沒人回答。
但他也不指望誰回答。這些年他已經習慣了，有些事係統不會提醒，也不會解釋，隻會讓你自己撞上去才發現真相。
就像這次。
他翻來覆去看著碎片，邊緣有些毛刺，表麵布滿劃痕，看起來確實像塊廢鐵。可就是這麼個東西，能在三年後擋住一場滅世級彆的撞擊。
“問題是，”他低聲說，“它為什麼偏偏是我這塊？彆人不行嗎？”
他想到這裡，忽然一頓。
不對。
如果隻是隨便一塊青銅器就能做到這種事，那未來畫麵裡出現的應該是完整的鼎，而不是一塊殘片。
可畫麵裡的，分明就是他手上這塊。
這意味著——不是誰都能用，而是必須是他這塊。
他心頭一沉。
也就是說，這場災難，從一開始就跟他的選擇綁在一起。他要是今天把這碎片丟了，三年後那片星域就會毀滅。
他不知道那片星域有什麼，也不知道那些光點是不是生命。但他知道一件事：一旦因果鏈形成，就沒人能輕易斬斷。
他攥緊了碎片，掌心傳來粗糙的觸感。
這時，劍齒虎尾巴上的光暗了下去，整條尾巴垂下來，恢複成普通模樣。它打了個滾，趴在地上不動了。