第9章：賞菊宴上風波起
京都秋意正濃，金菊飄香，一場由禮部侍郎家舉辦的賞菊宴，吸引了京都眾多名門貴胄、才子佳人。這日，慕府的馬車緩緩駛向侍郎府。慕知瑤本不想參加，卻拗不過家中父母的殷切期望，被強製打扮一番，盛裝出席。
慕知瑤身著一襲月白色錦袍，繡著淡粉色菊花暗紋，裙擺隨風輕揚，頭上一支白玉簪子，點綴著一顆圓潤的珍珠，簡約卻不失高雅。她麵色平靜，眼神中卻透著一絲無奈。身旁的丫鬟雲袖忍不住讚歎：“小姐今日真是美若天仙，那些人瞧見了，定會為當初的言論羞愧。”慕知瑤輕輕一笑：“罷了，美又如何，不過是來應付這無聊的宴會罷了。”
馬車停穩，慕知瑤在雲袖的攙扶下緩緩下車。剛踏入侍郎府花園，頓時吸引了眾人的目光。名文語也在宴會上，他正與幾位公子交談，不經意間瞥見慕知瑤，不禁一愣。隻見她身姿婀娜，容光煥發，與往日那個“邋遢”形象判若兩人，一時間竟看呆了。可下一秒，他就被自己這“打臉”的感覺攪得心煩意亂，輕咳一聲，移開了視線。
花園中，菊花爭奇鬥豔，五彩斑斕。貴女們三三兩兩聚在一起，賞花談笑。見慕知瑤到來，有位身著鵝黃色衣裙的貴女，眼中閃過一絲不屑，輕啟朱唇道：“喲，這不是慕家姐姐嗎？聽聞前些日子，有人說姐姐遠看一朵花，近看牛屎吧，今日一見，倒是有些不同了呢。”說罷，掩嘴輕笑，周圍的人也跟著低聲附和。
慕知瑤心中冷笑，麵上卻依舊帶著淡淡的笑容，她不緊不慢地走到那貴女麵前，福了福身，說道：“妹妹這話說得有趣，想必妹妹對牛糞很是了解，不然怎會對這形容如此熟悉？莫不是平日裡就喜歡與牛糞打交道？”那貴女臉色瞬間漲紅，怒聲道：“慕知瑤，你休要胡言！我不過是提及此事，你卻這般汙蔑我！”
慕知瑤微微挑眉，依舊笑意盈盈：“汙蔑？妹妹剛剛可是當著眾人的麵，重提那對我大不敬之語，我不過是順著妹妹的話，猜測妹妹對牛糞有彆樣的感情罷了。妹妹若覺得我汙蔑，那妹妹又為何要重提這傷人之語？難道妹妹不知道，這是在眾人麵前揭我的傷疤嗎？”周圍的人聽了，不禁對慕知瑤的言辭暗暗佩服，紛紛將目光投向那貴女，眼神中帶著審視。
那貴女氣得渾身發抖，卻又不知如何反駁，隻能將求助的目光投向身旁的姐妹。這時，另一位身著淡紫色衣裙的貴女站了出來，打圓場道：“好了好了，今日是賞菊宴，大家應當開開心心的，莫要為了些許小事傷了和氣。慕姐姐，想必方才妹妹並無惡意，你就大人有大量，莫要與她計較了。”
慕知瑤看了那淡紫色衣裙貴女一眼，笑道：“既然妹妹都這般說了，我若再計較，倒是顯得我小家子氣了。隻是希望以後各位妹妹說話，還是要多過過腦子，莫要隨意傷人。”說罷，她轉身走向一旁的菊花叢，不再理會那兩位貴女。
名文語將這一切看在眼裡，心中對慕知瑤的智慧和口才又多了幾分佩服。他看著慕知瑤在花叢中漫步的身影，竟不由自主地跟了過去。
慕知瑤正欣賞著菊花，感覺到有人靠近，轉頭一看，見是名文語，嘴角勾起一抹略帶嘲諷的笑容：“喲，這不是牛糞公子嗎？今日怎麼有空賞菊，莫不是又要尋些樂子，好再說出些驚人之語？”名文語臉色一紅，輕咳一聲道：“那日是我言語不當，今日隻是見你應對自如，心中佩服。”慕知瑤挑眉道：“哦？牛糞公子也會佩服人？真是太陽從西邊出來了。”
名文語無奈地笑了笑：“你這嘴，真是不饒人。我隻是沒想到，你今日如此驚豔，與那日所見大不相同。”慕知瑤輕輕撫弄著一朵菊花，漫不經心地說道：“人不可貌相，海水不可鬥量，牛糞公子難道今日才明白這個道理？還是說，牛糞公子平日裡看人，隻看表麵？”名文語被說得啞口無言，心中卻越發覺得慕知瑤有趣。
就在這時，花園中傳來一陣悠揚的琴聲。原來是禮部侍郎家的千金蘇婉清，正在亭中撫琴。眾人紛紛圍了過去，慕知瑤和名文語也隨著人群來到亭邊。蘇婉清琴藝精湛，一曲《高山流水》，彈奏得如行雲流水，眾人聽得如癡如醉。
一曲終了，眾人紛紛鼓掌叫好。蘇婉清起身，福了福身，微笑著說道：“獻醜了，今日難得各位相聚，不知哪位公子或小姐願意上台，與我共奏一曲？”眾人你看看我，我看看你，卻無人敢上台。畢竟蘇婉清琴藝高超，若是上台出醜，那可就丟大人了。
這時，秦子墨不知從何處冒了出來，高聲說道：“蘇小姐琴藝如此高超，我等自是不敢班門弄斧。不過，我倒想起一人，或許能與蘇小姐共奏一曲。”眾人好奇地看向他，秦子墨笑著看向慕知瑤，說道：“慕姑娘聰慧過人，想必在琴藝上也有獨到之處，不知慕姑娘可否上台一試？”
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慕知瑤心中暗罵秦子墨多事，但眾人的目光都集中在她身上，若是拒絕，反倒顯得自己怯懦。她微微一笑，站起身來，說道：“既然秦公子如此抬舉，那我就獻醜了。”說罷，款步走上亭中。
蘇婉清見慕知瑤上台，眼中閃過一絲不易察覺的敵意。她本以為無人敢上台，自己便可在眾人麵前好好展示一番琴藝，卻不想秦子墨突然舉薦慕知瑤。但她很快恢複笑容，說道：“聽聞慕姑娘多才多藝，今日能與慕姑娘共奏一曲，是婉清的榮幸。”慕知瑤笑著回應：“蘇小姐過獎了，還望蘇小姐手下留情。”
兩人在琴案前坐下，蘇婉清率先彈奏起來，她這次彈奏的是一首《梅花三弄》，曲調悠揚婉轉，卻又暗藏鋒芒。慕知瑤聽出了蘇婉清的挑釁之意，也不示弱，手指輕輕撥動琴弦，加入其中。她的琴音如潺潺流水，與蘇婉清的琴音相互交織，卻又巧妙地化解了蘇婉清琴音中的鋒芒。
隨著琴音的流淌，眾人都沉浸在這美妙的旋律中。名文語看著亭中的慕知瑤，眼中滿是驚豔。他沒想到，慕知瑤不僅在應對刁難時聰慧過人，琴藝竟也如此高超。秦子墨則在一旁，得意地看著這一切，仿佛在說：“我就知道慕姑娘不會讓我失望。”
一曲終了，眾人爆發出熱烈的掌聲。蘇婉清心中雖有些不甘，但麵上依舊保持著笑容，說道：“慕姑娘琴藝精湛，婉清佩服。”慕知瑤起身，福了福身，說道：“蘇小姐過獎了，是蘇小姐琴藝高超，帶我入了這美妙之境。”
就在這時，花園外突然傳來一陣嘈雜聲。眾人紛紛轉頭望去，隻見一名家丁模樣的人，慌慌張張地跑了進來，在禮部侍郎耳邊低語了幾句。禮部侍郎臉色大變，匆匆向眾人告罪，便急忙離去。眾人麵麵相覷，不知發生了何事。
過了一會兒，蘇婉清強顏歡笑道：“想必是家中有些急事，讓大家見笑了。今日的宴會就到此為止吧，各位若有興致，可自行在府中遊覽一番。”說罷，她也匆匆離開了花園。眾人見狀，也紛紛起身告辭。
慕知瑤心中疑惑，與雲袖也準備離開。名文語走上前來，說道：“慕姑娘，今日之事，實在讓人意外。不知姑娘可否與我一同探尋這侍郎府突然變故的緣由？”慕知瑤看了他一眼，心中思索片刻，點頭道：“也好，我也正好奇。”於是，兩人帶著雲袖，悄悄向侍郎府內院走去。
他們沿著回廊前行，繞過一座假山，隱隱聽到前方傳來爭吵聲。慕知瑤和名文語對視一眼，小心翼翼地靠近。隻見一間屋子前，禮部侍郎正與一位身著黑衣的男子爭執。黑衣男子聲音低沉：“此事若辦不好，你知道後果！”禮部侍郎滿頭大汗，焦急地說道：“大人放心，我一定竭儘全力，隻是此事難度頗大，還望大人寬限些時日。”黑衣男子冷哼一聲：“沒有時日了，三日後，若還無結果，你就等著瞧吧！”說罷，甩袖而去。
慕知瑤和名文語聽得一頭霧水，不知他們所談何事。正準備離開時，突然聽到身後傳來一聲怒喝：“你們在這裡乾什麼！”兩人心中一驚，回頭一看，竟是蘇婉清。蘇婉清麵色陰沉，看著他們質問道：“你們鬼鬼祟祟地偷聽，到底有何目的！”
名文語急忙解釋道：“蘇小姐誤會了，我們隻是路過，聽到這邊有爭吵聲，一時好奇，才過來看看。”蘇婉清冷笑一聲：“路過？哪有這麼巧的事！你們分明是彆有用心！”慕知瑤皺了皺眉，說道：“蘇小姐，我們真的隻是無意聽到，並無惡意。若蘇小姐不信，我們這就離開便是。”說罷，拉著名文語和雲袖就要走。
蘇婉清卻不依不饒，高聲喊道：“來人啊，把這兩個擅闖內院的人給我拿下！”很快，幾名家丁衝了過來，將慕知瑤和名文語團團圍住……不知他們能否擺脫困境，而禮部侍郎與黑衣男子之間的秘密又會給他們帶來怎樣的麻煩，一切都陷入了未知之中。
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