葉安明望著他堅毅的背影，突然明白了什麼。無論處境多麼艱難，隻要這位將軍還站著，這支部隊就不會垮。他們是孤軍，卻也是支撐天下的砥柱。
夜色漸深，斷雲城如一頭負傷的巨獸，在黑暗中沉默喘息。城樓上，年永臨獨自佇立，望著京都的方向，寒風掀起他的戰袍，獵獵作響。他不知道，這場仗還要打多久，也不知道自己能否活著見到艾言知。但他知道，隻要還有一口氣，他就必須守下去——為了家國，為了袍澤，也為了那個在遠方牽掛著他的人。
天邊泛起魚肚白時，叛軍的號角再次響起。這一次，比以往任何一次都更加急促，更加凶狠。年永臨握緊了手中的長槍，槍尖直指蒼穹。城樓下，黑壓壓的敵軍如潮水般湧來，仿佛要將這座孤城徹底吞沒。
“弟兄們，”他的聲音不大，卻清晰地傳遍了城樓，“身後，是家國父老。今日，我們便與斷雲城共存亡！”
“共存亡！”殘存的士兵們齊聲呐喊，聲音雖弱，卻震徹雲霄。
刀光劍影再次交織，鮮血染紅了初升的朝陽。年永臨衝在最前麵，長槍舞動如龍，每一次刺出，都伴隨著一聲怒吼。他知道，自己或許真的撐不下去了，但他彆無選擇——他是年家的兒子，是這支孤軍的將軍，是這座城最後的希望。
激戰中，一支冷箭突然從暗處射來，直指他的後心。葉安明嘶吼著撲過來，用身體擋住了那一箭。“將軍……走……”他吐出一口鮮血，倒在年永臨懷中。
“葉安明！”年永臨目眥欲裂，抱著他冰冷的身體，第一次感到了深入骨髓的無力。
就在此時，遠處突然傳來一陣熟悉的笛聲，清越悠揚，卻帶著一股肅殺之氣。年永臨一怔，這笛聲……像極了當初在途中救過他的“枕鶴聽風”。他抬頭望去，隻見一道白影如鬼魅般掠過叛軍陣中，所過之處，慘叫連連。
叛軍的攻勢竟再次混亂起來。年永臨握緊長槍，眼中重新燃起鬥誌。無論來者是誰，這都是他們的機會。
“殺！”他怒吼著，再次衝向敵軍。陽光刺破雲層，照亮了他染血的臉龐，也照亮了他眼中那不滅的火焰。他不知道，這場戰爭何時才能結束，但他知道，隻要還有一絲希望，他就必須戰鬥下去——為了那些犧牲的弟兄，為了遠方的牽掛，也為了那句未曾說出口的“知我”。
斷雲城的攻防戰，仍在繼續。而這座孤城，以及城中的孤軍，正用血肉之軀，譜寫著一曲悲壯的戰歌。
血珠順著槍纓滴落，在結霜的城磚上暈開點點暗紅。年永臨一腳踹開撲來的叛軍，槍杆猛地砸在雲梯橫木上，木屑飛濺中，幾名攀爬的敵軍慘叫著墜落。他餘光瞥見西側城牆出現缺口，殘存的三十餘名士兵正用身體堵住缺口，被敵軍的長刀一片片割倒。
“跟我來！”他嘶吼著調轉槍頭，踩著屍骸衝向西側。剛跑出兩步，後腰突然一陣劇痛，一支短箭穿透甲胄沒入皮肉。他悶哼一聲，反手拔出箭簇，血窟窿裡立刻湧出滾燙的血，瞬間浸透了衣袍。
“將軍！”幸存的親兵哭喊著圍上來，想替他包紮。年永臨揮手打開他們的手，長槍拄地勉強站穩：“守住缺口，我沒事。”話音未落，喉頭一陣腥甜湧上，他強行咽下，視線已開始發花。
那道白影不知何時飄至城樓，笛音陡然轉急，如利刃般割裂戰場的嘈雜。年永臨看見叛軍主將突然捂喉倒地，身後的親衛群龍無首，陣型頓時潰散。“是‘聽’！”他心中一動，這位神秘人竟在此刻再次出手，難道是受了誰的囑托？
“將軍，看那邊！”一名老兵指著東方，聲音發顫。年永臨望去，隻見晨曦中揚起數麵旗幟，為首一麵竟是七絕門的青竹令旗，緊隨其後的是繡著白花的止花宮旗號，更遠處，無數手持農具、刀劍的流民正呐喊著衝向叛軍後陣——是義軍，真的是義軍！
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“他們來了……”年永臨喃喃道，緊繃的脊背驟然鬆弛，眼前一黑差點栽倒。親兵慌忙扶住他，才發現將軍後背的血已浸透了整片戰甲，順著褲腳在地上積成一灘。
七絕門弟子的劍法如行雲流水，青影翻飛間，叛軍的陣型被撕開一道口子；止花宮女弟子的袖箭刁鑽狠辣，專射敵軍手腕咽喉；義軍雖武器簡陋，卻憑著一股悍勇之氣，將叛軍的後隊攪得七零八落。城樓上的殘兵見狀士氣大振，嘶吼著發起反擊，竟硬生生將敵軍壓了回去。
白影在亂軍中幾個起落，飄至城樓邊。年永臨抬眼望去，隻見來人蒙著白紗，身形窈窕，手中玉笛上還沾著血珠。“為何幫我？”他聲音嘶啞。
笛音停了，來人輕笑一聲，聲音清冽如冰泉：“有人托我護你周全，說……你若死了，她會傷心。”說罷，白影一閃，已消失在硝煙中，隻留下一支沾著梅香的玉簪，落在年永臨腳邊。
那玉簪樣式簡潔，正是艾言知常戴的款式。
年永臨撿起玉簪，指腹摩挲著冰涼的簪身，眼眶猛地一熱。是她，一定是她。是她聯絡了義軍，是她請動了七絕門與止花宮，是她……一直在背後支撐著他。
“將軍，叛軍退了！”士兵們歡呼著，聲音裡帶著哭腔。年永臨望著敵軍潰敗的背影，突然劇烈地咳嗽起來，鮮血濺在玉簪上，紅得刺目。他靠在垛口上，望著東方漸亮的天色，嘴角卻緩緩勾起一抹笑意。
他還不能倒下。
因為有人在等他，等他回去，聽他說一句藏了太久的“知你”。
城樓下，義軍正清理戰場，七絕門弟子在救治傷員，止花宮女弟子們默默收斂陣亡者的屍體。陽光灑滿斷雲城，照亮了滿地狼藉，也照亮了幸存士兵臉上劫後餘生的慶幸。
年永臨握緊那支染血的玉簪，緩緩站直身體。他知道，這隻是暫時的勝利，通往京都的路依舊鋪滿荊棘。但此刻，他心中卻充滿了前所未有的力量——那是來自遠方的牽掛，是穿越烽火的相知，是支撐他走過萬劫不複的，唯一的光。
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