嚴崇禮臉色驟變——那是他長子隨身佩戴的玉佩，是他當年中進士時，恩師所贈。
“昨日令郎在國子監與同窗辯經，不慎將此物遺落，恰被在下拾得。”司馬玉宸語氣輕鬆，“哦對了，令郎那篇《論漕運新政》寫得極好，主考官王大人讚不絕口，說此子有狀元之才。”
這話說得輕描淡寫，嚴崇禮卻聽出了一身冷汗。拾得玉佩是假，掌握他兒子行蹤是真。讚不絕口是假，能影響科舉前程是真。
“司馬公子到底想說什麼？”嚴崇禮的聲音乾澀。
司馬玉宸收斂笑意，正色道：“我想告訴嚴大人三件事。第一，尊夫人與令郎令愛此刻安全無虞，在韓家彆院暫住。第二，威脅你的那些人，我們已經查到線索，是驚雷皇朝的暗樁。第三...”
他身體前傾，壓低聲音：“韓侍郎的清白，你心知肚明。如今給你一個機會，既能保全家人，又能將功折罪。嚴大人是聰明人，應該知道怎麼選。”
嚴崇禮雙手顫抖，良久，長歎一聲：“你們...要老夫怎麼做？”
“很簡單。”司馬玉宸重新展開折扇，“明日開堂，你隻需做一件事——要求那兩名‘證人’當堂對質，並請來京畿衙門最好的仵作，驗明他們的身份。”
“驗明身份？”
“對。”司馬玉宸眼中閃過寒光，“看看他們到底是不是半年前離京的那兩個人，還是...從南方找來的替身。”
嚴崇禮倒吸一口涼氣。他明白這個要求的意義——一旦當堂驗出替身，整個誣陷案的基礎就會崩塌。而作為主審官，他若能“及時發現”這個破綻，便可順勢將案件引向有人誣陷朝臣的方向，不僅洗脫韓敬亭的嫌疑，還能將自己從泥潭中拔出。
但這樣做，無疑會徹底得罪幕後之人。
“嚴大人還在猶豫？”司馬玉宸起身，走到窗邊，看著庭院中凋零的梧桐，“你可知道，那些人為何選擇你來做這把刀？”
嚴崇禮沉默。
“因為你好拿捏。有家室軟肋，有仕途野心，還有...”司馬玉宸轉身，目光如刀，“一段不為人知的過去。二十年前，你在地方任上，曾判錯一案，致使無辜者冤死。這件事，你以為無人知曉？”
嚴崇禮如遭雷擊，癱坐在椅子上。
“但他們不知道的是，當年那樁冤案的真凶，去年已在鄰縣落網，供認不諱。”司馬玉宸緩緩道，“卷宗就在我手中。嚴大人，你是想繼續被人拿捏，做一把用完即棄的刀，還是抓住這個機會，洗刷過去的汙點，堂堂正正做一回青天？”
這話如重錘擊在嚴崇禮心頭。他閉上眼，腦海中閃過二十年來的每一個夜晚，那冤魂的哀嚎時常入夢。再睜開眼時，眼中已是一片決然。
“明日開堂，老夫知道該怎麼做了。”
第六日，禦史台公堂。
韓敬亭一身囚服，卻挺直脊背，目光坦蕩。堂外圍滿了各路人馬——有韓家的故交門生，有二皇子一黨的官員，有各路探子，也有聞訊而來的百姓。
韓雪瀾扮作侍女，站在人群最前排，手心全是汗。她身側，司馬玉宸以紫禁質子身份獲準旁聽，正悠閒地搖著折扇，仿佛在看一場好戲。
“帶證人。”嚴崇禮一拍驚堂木。
兩名衣衫襤褸的男子被帶上堂，跪倒在地，口稱曾是韓府舊仆，親眼見過韓敬亭貪墨軍糧。
“你們說半年前離京回鄉，可還記得離京那日是幾月幾日？走的哪個城門？守城官兵姓甚名誰？”嚴崇禮突然發問。
兩名證人一愣，支支吾吾答不上來。
“來人。”嚴崇禮冷聲道，“請京畿衙門的陳仵作上堂，驗明這兩人身上可有南方濕熱之地常見的瘴氣痕跡，再取他們的手印，與韓府舊仆的賣身契上的手印比對。”
堂下一片嘩然。這顯然超出了正常審理程序，更像是...要揭穿什麼。
二皇子一黨的官員起身質疑：“嚴大人，此舉何意？”
嚴崇禮麵色不變：“此案關乎朝廷重臣清白，本官自當慎之又慎。若證人所言屬實，驗明正身隻會讓證據更加確鑿。若有人冒名頂替...”
他沒有說完，但堂上堂下所有人都聽懂了。
陳仵作上堂，仔細查驗後，拱手道：“啟稟大人，這兩人手上無繭，皮膚細嫩，絕非做過粗活之人。且身上有新鮮刺青，應是近期所為，目的是掩蓋原有特征。至於手印...”他取出兩張拓印，“與韓府舊仆的賣身契完全不同。”
“你們還有何話說！”嚴崇禮厲聲喝道。
兩名證人麵如死灰，癱倒在地。
就在這時，堂外忽然傳來一陣騷動。一名老者闖了進來，撲通跪倒：“青天大老爺！草民要告狀！告這兩個殺千刀的，他們擄走我兒子，逼他冒充證人，我兒子不從，被他們...被打死了啊！”
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說著，老者從懷中掏出一塊染血的衣襟，正是南方某縣特產的粗布料子。
整個公堂炸開了鍋。
嚴崇禮趁機下令：“將此二人收監，嚴加審訊！韓侍郎一案，證據存疑，暫緩審理，待查明真相後再議！”
韓敬亭當堂釋放。
堂下，韓雪瀾緊緊抓住司馬玉宸的衣袖，眼中淚光閃爍。司馬玉宸輕輕拍了拍她的手背，低聲道：“還沒完。看那邊——”
他示意堂外一角，那裡站著幾名麵色陰沉的男子，正是驚雷皇朝的暗樁。此刻他們眼神交換，悄然後退，顯然是打算撤離。
“想走？”司馬玉宸冷笑，向暗中使了個眼色。
幾乎同時，街巷中衝出數隊京畿衙門的官差，將那幾人團團圍住。帶隊捕頭高舉令牌：“奉嚴大人之命，緝拿擾亂司法、誣陷朝臣的賊人！”
一場當街抓捕，乾淨利落。
【成功破局：韓家危機解除】
【反製構陷，揭露偽證】
【擒獲敵方暗樁三人】
【坑人積分+】
【韓雪瀾好感度+30，信任度達到‘生死相托’級彆】
【特殊成就達成：坑敵助友，積分額外獎勵3000】
係統提示如潮水般湧來，但司馬玉宸此刻的注意力全在身側女子身上。韓雪瀾轉過身，淚水終於滑落，不是悲傷，而是如釋重負的宣泄。
“謝謝你。”她聲音哽咽，“沒有你，韓家這次...”
“是你我聯手的結果。”司馬玉宸難得溫柔，取出一方素帕遞給她，“更何況，這本就是我們共同的戰鬥。”
韓雪瀾接過帕子，拭去淚水，忽然問道：“你為什麼要這麼幫我們？僅僅因為韓家是你們在紫禁朝堂的支點？”
司馬玉宸沉默片刻，望向堂外飄落的細雪。這個問題，他也在問自己。
起初或許是的。但經過這幾日的並肩作戰，看著她為家族奔波時的堅韌，麵對危機時的智慧，還有此刻淚眼婆娑卻依然挺直的脊梁...有些東西，悄然改變了。
“如果我說，不隻是因為韓家呢？”他輕聲反問。
韓雪瀾怔住，抬眼看他。四目相對，那雙總是藏著算計的眸子裡，此刻映著她的倒影，清澈見底。
雪落無聲，公堂外的喧囂漸漸遠去。這一刻，他們之間那些未言明的情愫，那些在生死危局中滋生的默契，終於破土而出，在寒冬裡綻放出第一抹春意。
遠處茶樓，上官文韜與空言靜並肩而立，將這一幕儘收眼底。
“看來二哥這邊，是穩了。”上官文韜笑道。
空言靜微微頷首：“韓姑娘是良配。隻是...”她看向那些被押走的暗樁，“驚雷皇朝這次失手，絕不會善罷甘休。更大的風暴，恐怕還在後麵。”
“那就讓風暴來得更猛烈些。”上官文韜握緊她的手，“我們四兄弟，還有你們，一起扛。”
雪花紛飛，覆蓋了京城的街巷屋瓦，卻掩不住這城中正在滋長的情誼與力量。四大紈絝的逆襲之路，從這一刻起，才真正邁出了堅實的步伐。
而屬於司馬玉宸與韓雪瀾的故事，也在這風雪中，寫下了第一個溫暖的篇章。
幾日後，韓雪瀾在質子府回廊下找到司馬玉宸時，他正獨自對弈。
棋盤上黑白子糾纏廝殺，已至中盤。她安靜地在他對麵坐下，觀棋不語。
“父親今早啟程回紫禁了。”她輕聲說，“臨行前讓我轉告你：司馬公子之恩，韓家永誌不忘。日後若有所需，韓家必傾力相助。”
司馬玉宸落下一子：“韓侍郎言重了。此番破局，實則是我們各取所需。”
“各取所需？”韓雪瀾挑眉，伸手從棋罐中取出一枚白子，輕巧落下，竟瞬間扭轉了一片棋局的頹勢，“那公子從我這，需取什麼？”
司馬玉宸執棋的手在空中微頓。
廊外雪光映在她臉上，那雙總藏著睿智與警覺的眸子，此刻帶著幾分罕見的俏皮與探究。他忽然意識到，這或許是相識以來，她第一次用這樣輕鬆甚至帶點挑逗的語氣與他說話。
他放下棋子，抬眼看她：“韓姑娘覺得呢？”
“我覺得啊...”韓雪瀾拖長語調，又落一子，“公子圖的，可不止是朝堂上的盟友。”
“哦？”
“還圖一個人。”她指尖輕點棋盤某處，“一個能在你布局時查漏補缺，在你行險時鼎力相助，在你...孤獨時對弈談心的人。”
司馬玉宸忽然笑了。不是平日那種帶著算計的淺笑，而是從眼底漾開的、真實的笑容。
“那韓姑娘可願做這個人？”
他沒有回避，而是直接反問。穿越以來，他習慣了謀定後動，習慣了步步為營，可此刻，他忽然不想再算計了。
韓雪瀾也笑了。她站起身，走到廊邊，伸手接住飄落的雪花：“公子可知，那日你在茶樓指揮若定，我帶著暗衛翻牆救人時，心裡在想什麼？”
“想什麼？”
“我在想，”她轉身，目光清澈如雪後初晴，“若這一生都要在權謀算計中度過，那至少...要選一個值得的人並肩。”
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雪花在她掌心融化，如同某種無聲的誓言。
司馬玉宸走到她身側，兩人並肩而立，望著庭中雪景。遠處的醉仙樓隱約可見——那是他們四兄弟穿越初醒的地方，也是一切傳奇的開始。
“驚雷皇朝不會罷休。”他低聲說，“四君子吃了這麼大的虧，定會報複。接下來恐怕...”
“怕什麼？”韓雪瀾打斷他，語氣堅定，“兵來將擋，水來土掩。你在明處布局，我在暗處織網。紫禁朝堂，劍皇江湖，總有我們周旋的餘地。”
她頓了頓，聲音轉柔：“更何況，你不是一個人在戰鬥。”
是啊，司馬玉宸心想。他有兄弟，有盟友，現在...還有了她。
他伸出手，掌心向上。韓雪瀾微怔，隨即明白過來，將自己的手輕輕放在他掌心。兩手交握，溫度交融，在這寒冬裡暖得令人心悸。
“嚴崇禮那邊我已安排妥當。”司馬玉宸說起正事，卻未鬆開手，“他長子明年科舉，我會暗中打點，保他中榜。至於他二十年前的舊案...我已派人將那真凶的供詞遞送刑部，匿名。不出半月，那樁冤案便會重審，還他清白。”
“恩威並施，既給活路，又握把柄。”韓雪瀾讚許地點頭，“公子手段，雪瀾佩服。”
“彼此彼此。”司馬玉宸微笑，“若無韓姑娘的暗線與情報，這局也成不了。”
【係統提示：與韓雪瀾默契度突破90，獲得‘心意相通’被動技能】
【技能效果：與韓雪瀾共同行動時，坑人成功率提升20】
【特殊提示：此關係已超越盟友範疇，建議妥善維護】
係統提示在腦海中響起，司馬玉宸卻第一次覺得，有些東西比積分更重要。
“接下來有何打算？”韓雪瀾問。
“等。”司馬玉宸望向北方，“等大哥他們從各自皇朝傳回消息，等四君子下一步動作，也等...一個徹底肅清暗樁的機會。”
他握緊她的手：“這期間，我們一起把京城這張網，織得更密些。”
雪漸漸大了，覆蓋了庭院，也覆蓋了這座皇都的陰謀與算計。但在某些角落，有些東西正在悄然生長——比如信任，比如默契，比如那些在風雪中依然熾熱的心意。
廊下對弈未完的棋局，黑白子靜靜等待著下一手。而屬於他們的棋局，才剛剛開始。
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