嶺南初夏的風，帶著草木的濕潤與暖意，拂過秦道旁的新綠。
始皇的巡視車隊，正停靠在蒼梧郡的一處驛站休整。
驛站外，新拓的農圃裡，雜交稻的秧苗綠油油一片，異族農戶與秦民一同勞作，笑語聲隨風飄散。
驛站內，贏欣正與李斯、蒙恬、趙高圍坐，商議著嶺南商路拓寬的細節，案上的茶盞冒著嫋嫋熱氣，氣氛沉穩而融洽。
忽然，驛站外傳來一陣急促的馬蹄聲，打破了這份寧靜。
眾人抬眸望去，隻見一隊精銳護衛簇擁著一人疾馳而來，為首者正是結束一月假期、前來歸隊的胡亥。
他翻身下馬時，玄色官服在陽光下泛著光澤，隻是那身形，比起一月前離隊時，竟清瘦了不少——臉頰褪去了往日的圓潤，線條愈發利落。
眼底雖仍帶著幾分少年人的靈動，卻也藏著一絲難以掩飾的倦意，想來這一月的“辛勞”，確實耗損了不少精力。
“十八哥，可算盼著你歸隊了！”
贏欣率先起身，快步走出驛站相迎，目光在胡亥身上一掃，嘴角瞬間勾起一抹戲謔的笑容，語氣帶著兄長特有的調侃，“一月不見，怎麼瘦成這般模樣？
莫不是鹹陽府中的‘差事’，比隨父皇巡視嶺南還勞累？”
話音剛落，驛站內的李斯、蒙恬等人也紛紛起身走出，見狀皆忍俊不禁。
李斯捋著胸前的胡須，眼中帶著笑意，語氣儒雅地附和：“十八公子此番歸來，氣色雖清瘦，卻透著一股精氣神，想來這一月的‘任務’，完成得頗為用心啊！
隻是清瘦雖顯乾練，也需保重身子，免得辜負了鹹陽府中四位夫人的悉心照料與滋補膳食。”
蒙恬性格直爽，走上前拍了拍胡亥的肩頭，力道不輕不重，帶著幾分武將的豪邁：“十八公子這份為宗室綿延的勁頭，著實令人欽佩！
隻是子嗣之事，強求不得，講究個順其自然。
你這般急於求成，把身子熬瘦了，反而得不償失，若是累垮了，反倒要耽誤更久。”
趙高在一旁躬身站著，臉上帶著溫和的笑意，語氣細致周到：“十八公子，老奴在驛站已備好安神的湯藥與滋補的點心，都是按農科署的方子準備的，能補氣養血、舒緩疲憊。
公子一路奔波，又加之此前‘操勞’，快入內歇息片刻，喝碗湯藥調理調理。”
胡亥被眾人說得臉頰瞬間漲得通紅，耳根都泛起了熱意。
他撓了撓頭，有些不好意思地低下頭，語氣帶著幾分憨態：“二十二弟、諸位大人取笑了。
兒臣隻是想著早日完成父皇的囑托，為大秦宗室添丁進口，一時心急了些，沒把握好分寸。”
說罷，他抬起頭，目光越過眾人，望向站在驛站門口的始皇——不知何時，始皇已親自走了出來，正站在台階上，望著他，眼中閃過一絲心疼，隨即又化為一抹溫和的笑意。
胡亥心中一暖，連忙快步上前，躬身行禮：“兒臣胡亥，參見父皇！
一月假期已到，兒臣特來歸隊，聽候父皇調遣。”
始皇走下台階，伸手拍了拍胡亥的後背，語氣帶著幾分關切與打趣：“回來就好，回來就好。
看你這模樣，可知你這一月在鹹陽，確實沒少下功夫。
隻是子嗣之事，正如蒙將軍所言，過猶不及，往後需謹記勞逸結合，不可再這般折騰自己了。
始皇話鋒一轉，目光落在胡亥身上，語氣帶著幾分期許：“胡亥，這一月在鹹陽，可有什麼好消息？
你府中的四位夫人，可有動靜？”
胡亥聞言，臉頰的紅暈又深了幾分，他有些羞澀地搖了搖頭，語氣誠懇：“回父皇，暫無動靜。
兒臣如今已聽了諸位的勸告，不再急於求成，打算順其自然，好好調理身體，與四位夫人和睦相處，相信日後定會有好消息。”
“這便對了。”
始皇點頭讚許，眼中帶著幾分欣慰，“你能明白這個道理就好。