征服了水平移動的世界後，小星星探索的野心自然而然地向上蔓延。他開始不滿足於僅僅在地麵上爬行，那雙黑亮亮的眼睛，越來越多地投向更高處——沙發那寬闊的椅麵、爸爸媽媽似乎隨時能抵達的桌麵、還有他們溫暖而有力的懷抱。一種想要直立起來，用新的視角審視這個世界的渴望，在他小小的身體裡悄然萌發。
最初的嘗試是笨拙而執著的。他爬行到沙發邊上，伸出肉乎乎的小手，緊緊抓住沙發罩上細微的褶皺，然後努力弓起小身子，試圖用膝蓋頂住沙發邊緣，把自己撐起來。那樣子，像一隻努力破土而出的幼芽，用儘全身的力氣對抗著地心引力。可惜，手臂的力量還不足以支撐起整個身體的重量，常常是剛抬起屁股，就“噗通”一下坐回墊子上，或者乾脆歪倒在一旁。他也不氣餒，眨巴眨巴眼睛，喘口氣，又開始了新一輪的嘗試。
霍星瀾和林綿很快就發現了兒子的新動向。他們心照不宣地開始充當“人形扶手”。霍星瀾會盤腿坐在爬行墊上，把自己變成一根穩固的“柱子”。小星星會嘿咻嘿咻地爬過來，小手抓住爸爸的褲子或者衣襟，借助爸爸的身體，顫巍巍地、一點一點地把自己的小身子拉直。當他終於成功依靠著爸爸站立起來，哪怕隻是幾秒鐘，那雙眼睛裡都會迸發出一種混合著驚奇和自豪的光芒，仿佛完成了一項無比偉大的壯舉。
“哎喲！我們星星能站起來了！”霍星瀾會立刻送上最誇張的表揚，雙手小心翼翼地護在兒子的腋下，既給他支撐，又防止他猝不及防地摔倒。
林綿則會在一旁，用手機記錄下這搖搖晃晃的珍貴瞬間，嘴裡溫柔地鼓勵：“寶貝真棒！對，扶著爸爸，站穩穩。”
霍父霍母也加入了這場“輔助站立”的工程。霍母會把結實的靠墊堆在沙發前，形成一個柔軟的“練習區”。霍父則貢獻出了他結實的小腿，常常是坐在沙發上看報紙時，小孫子就自顧自地爬過來，扶著他的膝蓋，努力地踮著腳尖想要站得更高。霍父會放下報紙，那雙布滿老繭、曾經操作精密儀器的大手，此刻卻無比輕柔地虛扶在孫子背後，目光隨著那小小的身影移動，嘴角帶著不易察覺的溫和弧度。
站立的技能在一次次跌倒和爬起中，日漸熟練。小家夥不再滿足於僅僅依靠“人形扶手”，他開始將目標轉向家中一切穩固的家具。茶幾的邊緣、電視櫃的立麵、甚至牆壁，都成了他練習的對象。家裡的安全防護也因此再次升級。所有矮櫃的尖角都被厚厚的防撞條包裹得嚴嚴實實，任何可能被拉倒的重物都被移到了高處，地麵上鋪設的爬行墊範圍進一步擴大，確保任何一個可能的“著陸”都是柔軟的。
小家夥扶著茶幾邊緣，能像個小螃蟹一樣橫著挪動幾步了。這小小的進步讓他興奮不已，挪動的時候，小嘴裡還常常發出“嗯嗯啊啊”的、給自己鼓勁的聲音。全家人的視線如同追光燈，時刻聚焦在他身上，神經也隨著他那搖搖欲墜的步伐而繃緊。他每成功移動一小段距離，大家都會鬆一小口氣，隨即又為他下一個可能的趔趄而提心吊膽。
這期間，摔跤是家常便飯。有時是重心不穩一屁股坐下，有時是腳底打滑側身摔倒。好在墊子厚實，他通常隻是愣一下，抬起小腦袋看看周圍大人的反應。如果大人沒有表現出驚慌，而是用輕鬆的語氣說“哎呀，摔倒了呀，沒關係，我們星星自己爬起來”，他往往也就撇撇嘴，手腳並用地重新撐起身子，繼續他的“探險”。偶爾摔得有點疼了，小嘴一癟，眼眶裡瞬間蓄滿淚水，這時離得最近的人會立刻把他抱起來，輕輕拍撫，溫聲安慰，那即將決堤的淚水通常很快就能收住，轉化為幾聲委屈的抽噎，然後注意力又被彆的東西吸引走了。
林綿的“霍林紀事”上，記錄的重心也從“吃了什麼”、“睡了多久”逐漸轉向了這些運動發展的裡程碑：“星星第一次獨立扶站超過十秒！”、“星星扶著茶幾橫移了三步！”、“今天摔了五跤，哭了一跤，表現勇敢！”
輔食的形態也隨著小家夥咀嚼能力的增強，悄然發生著變化。不再是單一的泥糊狀，霍母開始嘗試製作一些更富有質感的手指食物。煮得軟爛的胡蘿卜條、切成小塊的牛油果、蒸熟的西蘭花小朵、柔軟的麵包塊……這些色彩繽紛的食物被放在他專屬的餐盤裡，吸引他用小手去抓、去捏、去探索。
第一次接觸到可以自己拿著吃的食物，小星星顯得既困惑又興奮。他抓起一根橙黃色的胡蘿卜條，先是放在眼前仔細端詳，然後塞進嘴裡，用他僅有的幾顆小牙床笨拙地啃咬。胡蘿卜條常常從他手裡滑落，或者被他啃得麵目全非，真正吃進去的恐怕沒有多少，大部分都糊在了臉上、手上和圍兜上。餐椅周圍的地麵，每次飯後都如同經曆了一場小型“食物風暴”。
霍母看著自己精心準備的食物被如此“糟蹋”，起初總忍不住想上手去喂，被林綿笑著勸住了。“媽，讓他自己弄，這是在鍛煉他的手眼協調呢，臟點亂點沒關係，我們一會兒收拾就行。”
於是，每次輔食時間，都變成了一場充滿趣味和混亂的“感官遊戲”。小星星用小手儘情地感受食物的質地，用味蕾品嘗不同的味道，雖然過程一片狼藉，但他享受到了自己“動手”的樂趣，對吃飯這件事也保持了極高的熱情。霍星瀾下班回家，有時會看到兒子正舉著一根沾滿口水的西蘭花，熱情地往奶奶嘴裡塞，霍母則一邊笑著躲閃，一邊誇孫子“懂事，知道給奶奶吃了”。
語言的“冒泡”也進入了一個新的階段。那些無意識的“a”開始變得更加清晰，並且似乎帶上了某種指向性。有一次，霍星瀾下班回來，剛打開門，正坐在地上玩積木的小星星猛地抬起頭，看到是他，眼睛一亮，小嘴裡清晰地蹦出一聲：“爸！”
那一聲，不像以前那樣模糊不清，而是帶著確鑿無疑的指向，像一顆小石子，投入霍星瀾的心湖，激起層層漣漪。他愣在門口，簡直不敢相信自己的耳朵，隨即巨大的喜悅像潮水般湧來，他連鞋都顧不上換，幾步衝過去，一把將兒子舉過頭頂，聲音裡是壓抑不住的激動和狂喜：“哎！兒子！再叫一聲！叫爸爸！”
小星星被爸爸突如其來的興奮感染，咯咯地笑起來，揮舞著小手，又連著叫了幾聲“爸！爸！”，雖然依舊奶聲奶氣，但在霍星瀾聽來，簡直是世界上最動聽的樂章。
林綿在一旁，看著丈夫那副傻爸爸的模樣，心裡既為他高興，又隱隱有一絲期待和……小小的醋意。她蹲下身，指著自己，溫柔地對兒子說：“星星，那我是誰呀？媽——媽——？”
小星星睜著烏溜溜的大眼睛看看她，咧開嘴笑了，露出幾顆小米牙，然後……扭頭又撲向了爸爸，嘴裡還在不停地“爸、爸”叫著。林綿哭笑不得，輕輕捏了捏兒子的小臉蛋：“小沒良心的，白天天天陪著你了。”
霍星瀾抱著兒子，得意地衝林綿揚了揚眉毛，那神情，仿佛贏得了全世界最珍貴的獎杯。
當然，這種“偏愛”並沒有持續太久。在小星星的世界裡，爸爸媽媽是同樣重要的存在。沒過多久，當他有迫切需求，比如餓了、困了，或者需要安撫時，那聲帶著依賴和委屈的“媽——”也會清晰地響起，同樣讓林綿的心軟成一灘春水。
除了稱呼，他開始模仿更多大人說話的尾音和語調。聽到大人說“哎呀”，他會學著說“呀呀”；聽到說“不行”，他會模糊地發出“行”的音；他還會對著圖畫書上的小狗，發出“汪汪”的擬聲詞，雖然不太標準，但那份試圖溝通和模仿的努力，讓全家人都感到驚喜。家裡經常出現這樣的場景：大人說一句，小星星就跟著學一句毫無意義的“嬰語”，一唱一和，充滿了童稚的樂趣。
成長的路上也並非總是陽光明媚。出牙期的不適依舊困擾著小星星。他那粉嫩的牙床上，又有新的小白點冒出來，帶來紅腫和癢痛。他變得比平時更愛流口水，更喜歡啃咬一切能抓到的東西，從昂貴的牙膠到最普通的木頭積木，甚至是他自己的小腳丫。情緒也像六月的天氣，說變就變，有時玩得好好的，會突然煩躁起來，小脾氣一上來，就哼哼唧唧地不肯罷休，怎麼哄都似乎不對胃口。
最磨人的是夜晚。牙痛的困擾加上可能出現的分離焦慮，使得夜醒變得更加頻繁。有時一晚上要醒來三四次，每次都需要大人抱著、走著、哼唱著，才能慢慢平靜下來，重新入睡。霍星瀾和林綿的黑眼圈因此更加濃重，白天上班時常常需要靠咖啡強打精神。但他們彼此分擔，互相打氣，在深夜抱著那個因為不適而哭鬨的小小身體時，雖然身體疲憊，心底那份為人父母的責任感和憐愛，卻也變得更加堅實。
一天晚上，霍星瀾抱著剛剛哄睡著的兒子，小心翼翼地將他放進小床。小家夥在睡夢中無意識地咂巴了一下小嘴，長而卷翹的睫毛上還沾著剛才哭鬨時留下的細小淚珠。霍星瀾就那樣彎著腰，看了許久，才輕手輕腳地退回到床邊，癱倒在林綿身邊。
“睡了？”林綿輕聲問，聲音裡也帶著濃重的倦意。
“嗯，終於睡了。”霍星瀾長長籲出一口氣，感覺渾身的骨頭都像散了架。
兩人並排躺著，在黑暗中望著天花板，聽著彼此和兒子交織的呼吸聲。
“有時候覺得，養大一個孩子，真像在打一場看不到儘頭的仗。”林綿喃喃道，“睡眠是碎片，個人時間是奢侈品，精力永遠不夠用。”
“是啊，”霍星瀾在黑暗中握住她的手，“而且敵人（指育兒難題）的招數還層出不窮，剛搞定爬行，就要應對站立，剛適應了泥糊，又要準備手指食物，還得隨時應付出牙這種‘內部叛亂’。”
他的話把林綿逗笑了，輕輕捶了他一下。
笑過之後，是短暫的沉默。
“但是，”霍星瀾收緊手掌，聲音低沉而堅定，“每次看到他學會新東西時那個亮晶晶的眼神，聽到他軟軟地叫‘爸爸’‘媽媽’，或者像現在這樣，毫無防備地、安心地睡在我們身邊，我就覺得，這一切都值了。比拿下任何一個大項目，都更有成就感。”
林綿側過身，在朦朧的夜色中看著丈夫模糊的輪廓，心裡那片因為疲憊而有些乾涸的角落，仿佛被注入了一股溫熱的泉水。她輕輕“嗯”了一聲，將頭靠在他堅實的肩膀上。
“霍星瀾。”
“嗯？”
“等他會走了，帶他去海邊吧？讓他踩踩沙子，看看大海。”林綿的聲音裡帶著憧憬。
“好。”霍星瀾回答得毫不猶豫，“還要帶他去爬山，去草原，去所有他想去的地方。”
未來的藍圖，在疲憊而溫暖的深夜裡，被輕聲勾勒。那個在他們中間小床上安睡的小小人兒，就是這幅藍圖上最明亮、最溫暖的底色。他知道，站立隻是第一步，真正的行走即將到來，那將是又一場激動人心又充滿挑戰的冒險。但他和林綿，已經做好了準備，牽著他的小手，陪他去探索這個廣闊而美好的世界。窗外的月光悄悄漫進來，溫柔地籠罩著這一大一小兩個安睡的輪廓，仿佛在為他們的夢想，披上一層銀色的紗。