聖城大比廣場的氣氛，因八強賽的到來愈發熾熱。九座白玉擂台中，七號擂台被圍得水泄不通——今日這裡將上演最受矚目的一戰：半步準神三重後期的牛霸天，對陣半步準神四重初期的禦獸穀核心弟子孟凡。
看台上，玄塵子指尖撚著胡須，目光緊鎖擂台，雖表麵平靜，袖中的手卻已悄然攥緊。李蘭與牛震並肩而立，前者絲帶緊繃，後者長槍緊握，兩人眼中滿是擔憂。牛震已是半步準神三重初期，卻也清楚跨小境界對戰的艱難，更何況孟凡還是以擅長越階戰鬥聞名的禦獸穀弟子。
“咚——”一聲厚重的鐘鳴響起，八強賽正式開始。牛霸天與孟凡同時踏上七號擂台，兩人目光相撞，空氣中似有火花迸濺。
孟凡身著獸皮勁裝，身形魁梧，周身散發著半步準神四重初期的強悍氣息，腰間掛著三枚靈獸袋，語氣帶著幾分倨傲：“牛霸天，我知道你擅長陣法，可在絕對的實力差距麵前，再多伎倆也是徒勞。識相的便主動認輸，免得等下被我的靈獸傷了，丟了青玄宗的臉麵。”
牛霸天神色平靜，手中上古陣盤悄然懸浮，半步準神三重後期的神元在指尖流轉：“多說無益，手底下見真章。”話音未落，他腳掌在擂台上一踏，八枚刻滿破邪符文的陣旗從儲物戒中飛出，以迅雷不及掩耳之勢插入擂台八個角落，金色陣紋瞬間蔓延，“困獸陣，起！”
陣紋亮起的瞬間，金色光鏈從地麵鑽出，朝著孟凡纏繞而去。孟凡眼中閃過一絲不屑，側身避開光鏈，同時拍向腰間靈獸袋：“既然你找死，那就彆怪我不客氣！出來吧，雷紋虎！”
一道金光從靈獸袋中衝出，落地化作一頭身長三丈的猛虎，皮毛呈淡紫色，周身縈繞著電弧，正是半步準神四重初期的雷紋虎。它對著牛霸天怒吼一聲，虎爪帶著劈啪作響的雷電，朝著困獸陣的陣紋拍去。
“砰！”雷紋虎的力量遠超普通修士，一爪之下，金色陣紋竟泛起陣陣漣漪，險些碎裂。牛霸天神色一凝，雙手快速結印，神元源源不斷注入陣盤：“疊層陣，加持！”
困獸陣之上，又浮現出一層淡金色的破邪陣紋，兩層陣紋交織，瞬間穩固下來。雷紋虎再次撲擊，撞在陣紋上，被反彈出去，身上的電弧也黯淡了幾分。
“有點意思。”孟凡眼中閃過一絲訝異，隨即冷笑一聲，“不過這點手段，還不夠看！第二隻，烈焰獅！”
又一枚靈獸袋打開，一頭渾身燃燒著熊熊烈火的雄獅躍出，同樣是半步準神四重初期的修為。烈焰獅張口噴出一道火柱，與雷紋虎的雷電夾擊困獸陣，陣紋上的金光劇烈閃爍，仿佛隨時都會破碎。
台下觀眾見狀，紛紛驚呼起來。“兩隻半步準神四重初期的靈獸，牛霸天這下危險了！”“跨境界對戰本就艱難，還要同時應對兩隻強力靈獸，怕是撐不了多久。”
李蘭臉色發白，想要上前卻被玄塵子攔住：“放心，他既然敢應戰，必然有後手。”
擂台上，牛霸天確實感受到了巨大的壓力。困獸陣雖能暫時困住兩隻靈獸，但半步準神三重後期的神元消耗極快，照這樣下去，不出半個時辰，他便會神元枯竭。
“不能再被動防禦了。”牛霸天心中暗道，目光掃過孟凡，發現他正全神貫注地操控靈獸，自身防備薄弱。他猛地一拍儲物戒，一道白光閃過，靈犀獸出現在擂台上。
靈犀獸如今已是半步準神三重初期，雖境界不及雷紋虎與烈焰獅，但它擅長防禦與輔助，周身泛起金色防禦罩，擋在牛霸天身前。“靈犀獸，用固元犀角穩住陣紋！”
靈犀獸點頭，頭頂的犀角發出柔和的金光，注入困獸陣中。陣紋瞬間變得凝實，雷紋虎與烈焰獅的攻擊再也無法造成威脅。
孟凡見狀，臉色一變：“沒想到你還有一隻靈獸，不過境界差了一截，也是徒勞！兩隻靈獸，全力攻擊！”
雷紋虎與烈焰獅再次發動猛攻，雷電與火焰交織，將困獸陣包裹其中。牛霸天深吸一口氣，手中破邪劍出鞘，半步準神三重後期的破邪之力灌注劍身，金色劍光如烈日般耀眼。
“破邪劍法，一劍斷塵！”
劍光斬出，與雷電火焰碰撞，發出震耳欲聾的巨響。趁此機會，牛霸天身形一閃，借助困獸陣的掩護，朝著孟凡衝去。他清楚，隻要解決了孟凡，兩隻靈獸便會群龍無首。
“想偷襲我？沒那麼容易！”孟凡早有防備，手中出現一把獸骨長弓，半步準神四重初期的神元注入其中，一支燃燒著火焰的箭矢朝著牛霸天射去。
箭矢速度極快，帶著熾熱的氣息。牛霸天腳步一錯，避開箭矢，同時將一枚陣旗擲向孟凡腳下。陣旗落地，金色陣紋爆發，形成一道小型的束縛陣，將孟凡的雙腿纏住。
孟凡大驚，想要掙脫，卻發現陣紋異常堅韌。就在這時，雷紋虎與烈焰獅察覺到主人遇險，瘋狂衝擊困獸陣，陣紋再次出現裂痕。
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“機會！”牛霸天眼中閃過一絲精光，手中破邪劍再次斬出，劍光直指孟凡的咽喉。孟凡臉色慘白，隻能運轉神元在身前凝聚一道護盾。
“噗嗤！”劍光刺穿護盾，抵在孟凡的咽喉前。“我認輸！”孟凡連忙喊道，聲音帶著一絲顫抖。
裁判宣布牛霸天獲勝的瞬間，全場爆發出雷鳴般的掌聲。玄塵子鬆了口氣，臉上露出欣慰的笑容；李蘭與牛震更是激動得跳了起來。
牛霸天收起破邪劍，解除陣法，對著孟凡點頭示意，轉身走下擂台。這場越境之戰，他不僅贏得了勝利，更在戰鬥中突破了瓶頸，半步準神三重後期的境界徹底穩固，距離巔峰境隻剩一步之遙。
回到看台上，李蘭連忙遞上療傷丹：“大哥，你太厲害了！竟然真的打敗了半步準神四重初期的對手！”
牛霸天服下丹藥，笑著說道：“多虧了陣法與靈犀獸的配合，否則想要獲勝，沒那麼容易。對了，接下來的比賽你們也要加油。”
接下來的幾場八強賽也相繼結束。牛震對陣半步準神三重後期的聖玄宗弟子，雖實力差距較大，但他憑借著頑強的意誌與精妙的槍法，堅持了半個時辰才落敗，雖敗猶榮；李蘭對陣半步準神三重後期的韓濤，憑借著靈活的身法與絲帶控術，艱難獲勝，晉級四強；白若曦則不敵丹鼎宗弟子，止步八強。
四強賽的抽簽結果很快出爐：牛霸天對陣李蘭，韓峰對陣聖玄宗弟子。
看到抽簽結果，李蘭臉色微變：“大哥，我……”
牛霸天拍了拍她的肩膀，笑著說道：“放心，比賽中我們各憑實力，不用手下留情。能與你在擂台上切磋，也是一件好事。”
李蘭點了點頭，眼中閃過一絲堅定。她知道，這不僅是一場比賽，更是一次難得的曆練機會，能幫助她穩固半步準神二重巔峰的境界，衝擊三重境。
次日，四強賽正式開始。第一場便是牛霸天對陣李蘭，這場同門之間的較量，同樣吸引了眾多觀眾的目光。
兩人走上擂台，相互拱手示意。“大哥，我要開始了！”李蘭話音剛落，絲帶便如靈蛇般朝著牛霸天襲來，半步準神二重巔峰的神元灌注絲帶，帶著淩厲的勁風。
牛霸天神色平靜，腳下踏出陣紋，身體靈活避開絲帶，同時手中破邪劍輕輕一揮，一道柔和的劍光將絲帶擋開。他並未使用全力，隻是以半步準神三重後期神元的三成力量與李蘭周旋，主要是為了幫助她熟悉戰鬥節奏，磨練技巧。
李蘭也明白牛霸天的用意，不斷變換絲帶的攻擊方式，時而纏繞，時而切割，將自己的所學發揮得淋漓儘致。戰鬥中，她的氣息越來越沉穩，對神元的掌控也愈發精妙，不知不覺間，竟觸摸到了半步準神三重初期的瓶頸。