他臉色灰敗,聲音沙啞地向珈藍陳述著前因後果,眼中滿是血絲與深沉的疲憊、自責。他終於明白,那個包裹,以及其背後可能牽扯的秘密,遠不是一百枚金幣和他們一個二等附庸家族所能承受的。這趟“順路”,代價太過慘重。
“一名高塔法師,私下裡找到你,交接任務?”珈藍敏銳地抓住了大漢敘述中的這個關鍵細節,眉頭微蹙。
按照他對高塔運作的了解,尤其是涉及對外物資交接、任務委托這類事務,通常有既定的、公開透明的流程。
高塔設有專門的“對外聯絡與貿易辦事處”,任何外部勢力或個人需要購買高塔產品、委托運輸或發布相關任務,都應通過辦事處登記、審核、簽訂契約,再由辦事處根據任務性質、風險等級和信譽記錄,分派給合適的附庸家族或內部人員。
像這種由一名高塔法師私下、直接找上門,繞開官方渠道交接物品和巨額酬金的情況,雖然不能完全排除其可能性,或許涉及某些機密或緊急事務,但無疑非常罕見,也極不合常規。
更可疑的是,珈藍這次的強製任務就是給艾瑟城主送符文武器,官方渠道一批,私下裡還有一批?
珈藍的目光變得愈發銳利,繼續追問:“你說,這個包裹裡裝著的是二十套符文武器?這是你在接受任務時,親眼所見,還是那位法師口頭告知你的?”
這個問題直指核心。如果黑岩親眼看到了包裹裡的二十套符文武器,那麼至少東西是存在的。按照常理,符文武器是非常珍貴的裝備,如此數量的符文武器,體積和重量都相當可觀,為了安全,一般會使用空間裝備來運輸,珈藍這次的任務一樣用到了空間裝備。
黑鬆家族的隊伍裡,明顯沒有施法者。那名法師選擇黑鬆家族,難道就因為這個二等家族沒有施法者,不會私自開啟空間裝備?他大可不必如此,高塔出品的、用於封裝重要物資的空間裝備,通常都會設置特定的魔法秘鎖或開啟咒語,以防被外人覬覦或誤開。沒有正確的開啟方法,外人幾乎不可能探查到內部物品,甚至強行開啟可能導致空間崩潰或物品損毀。
麵對珈藍的質疑,黑岩臉上露出尷尬與後知後覺的惶恐。他回想了一下,有些不確定地答道:“回稟大人,包裹裡的東西……是那位魔法師口頭告知我的。他說裡麵是二十套‘急送’的製式符文武裝,要求必須安全送達。小人……小人並未親眼查驗,也不敢擅自開啟。那包裹上有魔法封印的痕跡,小人隻是戰士,不懂這些……”
他頓了頓,似乎也覺得有些不對勁,補充道:“不過,那位法師大人拿出了高塔的內部信物,穿著也是標準的塔內法袍,說話做派都透著高塔人員特有的那種……嗯,氣質。而且交接地點就在符文之語集市附近,離高塔山門不算太遠。小人當時想著,在那種地方,應該沒人敢冒充高塔法師行事,加上酬金實在豐厚,一時……一時就信了,沒想那麼多。”
現在回想起來,整件事確實充滿了疑點。高塔法師、私下交接、巨額酬金、無法驗證內容的“重要”包裹……每一個環節都透著反常。隻可惜,當時被一百枚金幣和可能的“機遇”衝昏了頭腦,又被高塔的赫赫威名所懾,下意識地選擇了相信,甚至沒有多問幾句,或要求通過更正規的渠道確認。
珈藍若有所思地點了點頭,沒有立刻評價。他又問:“那位找你交接的法師,你可認識?或者,記得他有什麼明顯的特征?比如樣貌、聲音、徽記細節?”
黑岩努力回憶,最終卻沮喪地搖了搖頭:“小人並不認識那位法師大人。高塔內部法師眾多,小人一個二等附庸家族的家主,能接觸到的有限。他看起來三十多歲,樣貌普通,沒什麼太特彆的標記,說話比較快,顯得很是不耐煩。法袍是高塔製式深藍底銀紋的那種,袖口似乎有代表後勤或文職的交叉卷軸紋章,但小人不敢確認。他給了錢和包裹後就匆匆離開了。”
一個不知名、特征模糊的高塔法師,一個無法驗證內容、卻引來精銳追兵誓死搶奪的包裹。
黑岩的語氣變得苦澀而沉痛:“因為臨時增加了這麼一筆‘重要’貨物,我們不敢怠慢。出發前,我還特意將原本安排去處理其他活計的幾個家族好手,臨時抽調了過來,加強護衛力量。想著多一份人手,多一份保障。誰曾想……”他看了一眼身邊僅存的四名族人,聲音哽咽,“他們都……都折在這次路上了。早知道……唉!”
現在說什麼都晚了。人死不能複生,家族精銳損失慘重,這已是無法挽回的結局。
珈藍沉默了片刻,將這些信息在腦中快速梳理。一個疑點重重的私密委托,一支幾乎被全滅的附庸家族隊伍,一隊訓練有素、疑似來自科索聯邦、目標明確的截殺者,一個裝著所謂“二十套符文武器”的神秘包裹,以及他自己身上背負的、同樣是護送符文武器前往艾瑟城的正式高塔強製任務……這一切交織在一起,都指向那座邊境之城,艾瑟城。
那裡,恐怕正在醞釀著什麼不為人知的暗流或風暴,不知道和“灰燼疑雲”有沒有關係。
“我要去的地方,也是艾瑟城。”珈藍最終開口,打破了略顯沉重的氣氛,他的聲音恢複了平靜,“既然同路,你們可以與我同行。”
此言一出,黑岩和剩下的四名黑鬆家族成員先是一愣,隨即臉上爆發出難以抑製的狂喜!經曆了剛才那地獄般的廝殺,目睹了這位黑袍法師深不可測的恐怖實力,他們深知,在這危機四伏的邊境荒野,能跟隨這樣一位強者同行,無疑是獲得了最堅實可靠的生命保障!這簡直是絕境逢生後,上天賜予的最大恩典!
“多謝大人!多謝大人恩典!”黑岩激動得差點又要跪下,被珈藍眼神製止。他連忙指揮還能行動的族人,順著來路返回,去尋找之前為了引開追兵或被迫丟棄的馬車和貨物。
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