門在身後“哢噠”一聲合上，外頭的所有感知瞬間被掐斷——連一絲縫隙都沒留。
星瞳這縷神念懸在那兒，周圍的“空間”壓根沒法用正常維度形容。沒有上下左右，也感覺不到時間在走，就連“存在”和“不存在”的界限都糊裡糊塗的。滿眼都是飄來飄去的半透明“記憶雲團”，那些雲團在慢悠悠轉著圈，時不時撞在一起，又很快分開——有的熱得像剛爆的恒星，有的冷得跟黑洞邊兒似的，還有的纏纏繞繞，跟生命基因那玩意兒似的複雜，也有簡單到像數學公理的晶體模樣。
這片文明殘骸堆成的星雲正中間，懸著七個老大老大的意識光體，湊成個不規則的圈，散發出的波動老得能讓人心裡發慌。
“歡迎啊，年輕的變量。”
七個意識光體忽然一起“說話”——哪兒用得著語言啊，直接靠規則共振，念頭就硬生生鑽進星瞳神念裡了。那聲音雜七雜八的，有男有女，有老有少，有的像機械似的冷冰冰，有的帶著生命才有的溫度，最後攪和在一起，成了一種沒法形容的集體意誌。
“我們是‘終末七席’——既是寂滅之環的守護者，說白了，也是這兒的囚徒。”正中間那個暗金色光體晃了晃，“你剛才那番話挺有意思。上億萬年了，你是第三個不琢磨著解悖論，反倒敢‘抱著矛盾走’的闖入者。”
“前兩個呢？”星瞳的神念小心翼翼地回應，眼睛如果神念有眼睛的話）還在飛快打量四周。他能感覺到，這七個意識光體的層級都比自己這縷神念高多了，說不定比全盛時期的自己還厲害。可它們狀態怪得很——看著強，卻透著股累勁兒，老歸老，卻跟凍住了似的，沒一點兒往前走的意思。
“第一個家夥，”左邊那個銀白色光體接了話，意念裡帶著點兒可惜，“他們文明死磕‘邏輯能統一所有矛盾’。在環裡搭了個頂完美的自洽體係，說所有悖論都是咱們認知太淺造成的錯覺。結果呢？他自己成了環的一部分，那套完美體係反倒成了新的悖論標本——瞧見沒，那邊那團冷光雲，裡頭的公式翻來覆去推演，剛寫上‘證明完畢’，結論立馬崩了，接著又從頭來，沒完沒了。”
星瞳“瞅”了眼遠處那團閃著冷光的雲，還真跟銀白色光體說的一樣，公式推演來推演去，純屬白費功夫。
“第二個，”右邊深藍色光體接過話頭，“她的文明信奉‘感受比理性管用’。乾脆放棄掙紮，讓悖論隨便衝，想靠純粹的感情越過矛盾。結果咋樣？意識被拆成了七億份互相掐架的情緒碎片，現在還在環裡瞎飄呢，偶爾湊出個臨時‘人格’，下一秒就因為自個兒矛盾又散了。”
意識之間靜了好一會兒，那股子沉重勁兒壓得人喘不過氣。
“那你們覺得，”星瞳的神念穩穩地閃了閃，“我會成第三個標本，還是能走出第四條路？”
七個光體同時動了動，好像在互相“使眼色”。
“你不一樣的地方在於，”暗金色光體慢慢說道，“你身上又有‘人造起源’的味兒，又能跟自然共鳴。彆人造出來的你，偏偏能自己定義自己；背著既定的使命，卻偏要走出自己的道兒。這種骨子裡的矛盾，讓你跟環裡的悖論環境……莫名合得來。”
“更關鍵的是，”另一個翠綠色光體補充，“你外頭正被‘秩序之鐮’往死裡打呢。你的主體在燒，同伴在拚命，你的時間都是按秒算的。這種被逼到絕路的緊迫感，往往能逼出平時想都不敢想的……‘法子’。”
星瞳的神念猛地一緊。這些老古董竟然能隔著寂滅之環，看清外頭的情況？
仿佛看穿了他的疑惑，暗金色光體直接扔過來一幅畫麵——是用悖論規則折過來的外部景象：起源領域裡，蒼白鐮刃已經撕開“起源守護之盾”三分之二，埃薩的結晶身子布滿裂紋，那點兒餘燼藍光弱得跟快吹滅的蠟燭似的；而鐮刃後頭，被撕開的湍流空間裡，更大家夥的秩序結構正在慢慢湊起來，看樣子，第二波攻擊要來了。
時間？真的掰著手指頭都能數完了。
“你們能幫我？”星瞳沒繞彎子，直接問。
“我們能給你‘悖論武器’的種子。”暗金色光體的意念嚴肅起來，“但你得清楚兩件事：第一，這玩意兒不是實打實的武器，是一種‘規則狀態’——把自個兒的存在塞進精心搭好的邏輯矛盾裡，這樣就能暫時躲開秩序係統的部分判定。用的時候，你會一直處於‘既在又不在’的狀態，對意識的損耗可不是一般的大，還會被慢慢侵蝕。”
“第二，想要種子，得過‘七席試煉’。每一場試煉，都是我們某個文明完蛋時最核心的‘存在悖論’重現。你不用想著解開它，而是要……找到跟這個悖論‘和平共處’的法子。輸了，你這縷神念就成環裡的新藏品；贏了，就能拿到對應席位的‘悖論烙印’。湊齊七個，種子自然就出來了。”
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星瞳的神念靜了一小會兒。過七個文明用滅亡都沒解開的悖論試煉？這事兒聽著就跟天方夜譚似的。每個悖論都是死結，還得在這麼短的時間裡找到“共處”的法子？
可外頭領域崩解的畫麵在腦子裡揮之不去。埃薩正在燒自己的命給他爭取時間，淩薇還在基岩裡睡著，等著他帶希望回去，顧廷錚燃儘的意誌，還在聖殿核心裡安安靜靜躺著。
他哪兒有退路啊。
“開始吧。”神念的光芒一點兒沒晃，依舊堅定。
暗金色光體好像“點了點頭”。“第一席試煉，我來開。我的文明，叫‘全知殿堂’。”
周圍的景象“唰”地一下變了。神念被拽進一片白茫茫的無限空間，正中間懸著本重得沒法想象的巨書，書頁自己嘩嘩翻著，每一頁都寫滿了宇宙從生到死的所有細節。
“我們文明堅信，知識就是力量，全知就能全能。我們收集了能看到的宇宙裡所有信息，搭了個終極預測模型，啥事兒的所有可能和概率都能算出來。”暗金色光體的聲音在空間裡飄著，“在我們最牛的時候，模型顯示：咱們文明有99.的概率，能在接下來的1.2萬個標準年內，變成永遠不死的終極形態。”
“結果呢？就在我們準備慶祝永生的前一晚，一場概率隻有0.00003的‘真空衰變漣漪’從宇宙邊兒掃過來了。這玩意兒不在任何已知的物理模型裡，因為它本身就是‘未知’對‘已知’的否定。我們啥都知道，偏偏不知道‘未知’會咋來；我們啥都能做到，偏偏擋不住一個沒被定義過的威脅。”
“悖論就在這兒：如果全知意味著啥都知道，那‘未知’本身也該算在‘啥都’裡頭吧？可要是未知能被知道，那它就不是未知了。我們的滅亡，證明了‘全知’就是個邏輯死循環——你永遠沒法知道‘你還有啥不知道的’。”
巨書不翻了，最後一頁是空白的，就寫著一行字：“這兒該記著我們文明的結局，可結局這事兒，壓根超出了全知的範圍。”
“試煉內容：”暗金色光體的意念傳過來，“在這片全知空間裡活十分鐘。這期間，空間會不停冒出‘已知對你來說未知的攻擊’，你沒法用任何已知的法子預測，也沒法擋。找到跟‘未知肯定存在’這事兒共存的法子，不然，你的神念會被這些攻擊一點點拆了。”
話音剛落，空間各處突然“啪嗒啪嗒”炸開無數小裂痕！裂痕裡射出各種讓人摸不著頭腦的能量——有的像凍住的時間碎片，有的像往回跑的光波，還有的看著就像“可能性”自己變成了尖刺。
星瞳的神念一下子被三道攻擊擦到，結構立馬亂了套。這些攻擊壓根不按物理規律來，因為它們本身就是“未知”變的，每次出現都是新樣子，一點兒規律都沒有。
沒法預測，也沒法擋。這玩意兒到底該咋整？
神念在攻擊風暴裡瞎衝瞎撞，光芒越來越暗。他試著用起源之力搭護盾，可有些攻擊直接穿過去了；試著用織構的智慧去分析攻擊本質，結果剛分析出來，下一波攻擊就把結論推翻了。
三分鐘過去了，神念已經耗掉快三成。照這架勢，撐不到十分鐘就得散架。
生死關頭，星瞳意識深處突然冒出來一個念頭——是淩薇織構時說過的話：“要是規則管不住了，不如回到最原始的樣子試試？”