車隊在巍峨肅穆的吳宮外停下，高大的宮牆投下巨大的陰影，仿佛一隻沉默的巨獸，將所有的喧囂與光線都吞噬其中。
車外傳來公子慎清朗而沉穩的聲音。
“到了，請二位美人下車。”
夷光與鄭女對視一眼，兩人整理了一下衣裙，由侍從攙扶著，緩緩步下馬車。
荷姬也跟了下來，亦步亦趨。
夷光腳步微頓，轉過身，看向荷姬，聲音平靜無波。
“荷姬女官，既然已平安抵達吳宮，你的護送之責已了，可以返回越國複命了。”
荷姬沒料到夷光會直接開口讓她走，愣了一下，隨即挺直腰板，臉上帶著慣有的倨傲。
“美人此言差矣。妾身乃是奉越王之命，特來照料二位美人起居，助二位更好地服侍吳王，責任重大，豈能就此離開？”
夷光聽著她這番冠冕堂皇的話，隻是輕輕“哦”了一聲。
“既然如此，倒是夷光多慮，為女官擔憂了。吳宮深似海，規矩森嚴，遠非越國可比。女官既要留下，那便好自為之吧。”
她語氣輕飄飄的，卻讓荷姬心頭莫名一寒。
說完，夷光不再看她，拉起鄭女的手，便要跟隨前來引路的吳宮內侍向宮門走去。
“蓮蓮。”
施老頭急忙上前一步，壓低聲音，花白的眉毛緊緊擰著，眼中是毫不掩飾的擔憂。
“進去之後，萬事小心啊！”
夷光看著師傅蒼老麵容上真切的關懷，心中一暖，停下腳步，抬手輕輕拍了拍他布滿老繭的手背，露出一個讓他安心的淺笑。
“師傅放心，我曉得了。”
她的目光掠過施老頭，卻未曾在一旁沉默的範少伯身上停留半分，仿佛他隻是一團空氣。
公子慎適時上前，攔在了施老頭和範少伯麵前，語氣客氣卻帶著不容置疑。
“兩位越國使者，大王已在偏殿設宴，為二位接風洗塵。請隨我來。”
施老頭無奈，隻得與範少伯一起，跟著公子慎走向了另一條宮道，目光卻仍忍不住追隨著夷光三人消失的方向，直到那抹纖細的身影徹底隱沒在朱牆碧瓦的深處。
走在漫長的宮道上，四周寂靜得隻能聽到他們幾人的腳步聲和衣料摩擦的窸窣聲。
高牆隔絕了外界，也隔絕了自由的氣息。
終於，他們被引到一處略顯偏僻但還算整潔的宮殿前。
一位身著吳宮女官服飾神色嚴肅的中年女子早已等候在殿外。
夷光與鄭女上前，依著之前所學的禮儀，微微屈膝行禮，姿態優雅標準。
那吳國女官目光銳利地掃過二人，在她們身後的荷姬身上停留了片刻，眉頭微蹙，語氣帶著明顯的不悅。
“越國的侍女，便是如此不懂規矩嗎？也不會行禮。”