凱勒斯轉過身，走向壁爐，爐火在他暗金色的瞳孔中跳躍。
“隻知道盤剝與斂財，用金線編織絞索，卻看不到這絞索最終會套在誰的脖子上。王國需要的不是更多的稅賦，是休養生息，是清除蛀蟲，而不是什麼這多餘的稅法。”
他拿起銀質的火鉗，有些煩躁地撥弄著爐中的炭火，火星劈啪四濺。
他看得無比清楚。
可是，看清了又如何？
佛提歐難道看不清嗎？
這位親王比誰都清楚他在做什麼，但很遺憾，他根本不在乎。
佛提歐親王這套敲骨吸髓的做法，短期內或許能充盈王室的庫房，滿足其派係的貪欲，但長遠來看，無疑是在動搖國本。
肥沃的平原能產出糧食，也能滋生叛亂。沉重的稅負壓垮的不僅是平民，還有那些原本忠於王室的中間階層。
然而，令他更加不安的，並非僅僅是佛提歐的愚蠢。近期王國的動蕩，其精準和破壞性，似乎遠超一個貪婪親王所能策劃的範疇。
凱勒斯的目光銳利起來。
東南糧倉的“意外”火災，時機巧得像是算準了賦稅加征的節點；北部礦區的騷亂，其組織性和針對性也透著不尋常；還有在整個王國範圍內，那些針對王室權威、尤其是將矛頭隱隱指向艾尼婭殿下的流言，傳播速度和覆蓋麵都令人心驚。
這不像是一盤散沙的民怨宣泄，更像是一場…有預謀的、精準打擊的瓦解行動。
“會是誰呢...”
凱勒斯低聲自問，手指無意識地敲擊著地圖上王都的位置：“佛提歐？不，他沒這個腦子，也沒必要自毀根基。新貴族？他們內部傾軋嚴重，難以形成如此統一的合力。那麼…”
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
最終，在他的腦海中，浮現出那位年輕王女的身影——艾尼婭·艾法夫尼亞。
那位以聰慧和近年來略顯激進的改革傾向聞名的殿下，她近期似乎異常沉默，深居簡出，但這反而更令人起疑。
“艾尼婭殿下…”
凱勒斯沉吟著，眉頭緊鎖。
“她一直試圖推行那些…觸動太多人利益的變革。難道是她在暗中推動這一切，試圖用混亂來打破僵局，為她心目中的‘新秩序’鋪路？還是說，她隻是被當成了靶子，真正的黑手另有其人？”
無論真相如何，凱勒斯都感到一種深切的寒意。
佛提歐是在明處吸血，而暗處的這股力量，則是在係統地肢解王國原有的骨架。兩者疊加，艾法夫尼亞正被推向一場前所未有的風暴中心。
埃布爾家族世代鎮守王國南方，擁有強大的私兵和富庶的領地，但影響力主要局限於南境及沿海。
王都那座巨大的權力角鬥場，被根深蒂固的舊貴族和佛提歐這樣的王室近支牢牢把持，他凱勒斯·埃布爾，縱然是堂堂公爵，一方諸侯，也難以將手直接插入核心，去左右元老院的決議，去改變那個被親王蠱惑的、日漸昏聵的國王的意誌。
這是一種深深的無力感，他能守護好自己的領地，讓治下的子民免受最直接的盤剝，卻無法阻止整個王國滑向更深的泥潭。
“中立…”
凱勒斯放下火鉗，走到巨大的王國地圖前，手指無意識地劃過南境與王都之間的那道山脈屏障，他深深地歎了口氣：
“…真的還能持續多久？”
喜歡西幻：說好認真活，你咋是魅魔？請大家收藏：()西幻：說好認真活，你咋是魅魔？書更新速度全網最快。