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傍晚時分，安格爾爬上一個小雪坡，習慣性地向遠處眺望。
地平線上，除了雪，還是雪。
就在他準備收回目光時，一點極其微弱的、不同於雪光的異色吸引了他的注意。
那似乎是一縷極其淡薄的、筆直的灰色細線，嫋嫋升起，在純淨的背景色中幾乎難以察覺。
是炊煙。
安格爾的心臟猛地一跳。
他穩住呼吸，再次凝神望去。
沒錯，那不是雲，也不是山嵐，是煙。
來自人類聚居地的煙。
“莉莉絲。”
他低聲喚道。
莉莉絲勉強抬起頭，順著安格爾手指的方向望去。
起初，她什麼也沒看到，直到安格爾耐心地指引，她才終於捕捉到那絲幾乎要融入暮色的希望痕跡。
“是…是煙？”
她的聲音因激動而顫抖。
“嗯。”
安格爾的聲音依舊平穩，但扶著她手臂的力道不自覺地加重了些。
“不遠了。堅持住。”
希望是最好的燃料。
接下來的路程，兩人仿佛被注入了一股新的力量。
安格爾的腳步加快了許多，莉莉絲也努力跟上，儘管每一步依舊艱難。
那縷炊煙如同海上的燈塔，指引著方向，也驅散著盤踞在心頭數日的陰霾。
天色徹底暗下來之前，他們終於穿過了最後一片稀疏的林地。
一個坐落在山坳坳裡的小村落映入眼簾。
規模很小，隻有十幾棟低矮的木屋或石屋，屋頂覆蓋著厚厚的積雪，煙囪裡大多冒著淡淡的炊煙。
幾點昏黃的燈火從窗戶裡透出來，在漸濃的夜色中溫暖得令人想落淚。
村口立著一個簡陋的木牌，上麵的字跡被風雪侵蝕得模糊不清，隻能勉強辨認出“拉…村”的字樣。
幾條狗吠聲遠遠傳來，更添了幾分人間煙火氣。
安格爾在村外停下腳步，沒有立刻進去。
他仔細地觀察著村莊的布局和那些房屋，確認沒有明顯的守衛或異常的能量波動。
莉莉絲靠在他身上，貪婪地望著那些燈火，蒼白的臉上終於有了一絲血色。
“我們…到了？”
她輕聲問，仿佛怕驚擾了這份安寧。
“到了。”
安格爾確認道。
他扶著莉莉絲，一步步走向最近的那棟、門口堆著柴垛、燈光最亮的石屋。
敲響木門時，安格爾的手落在腰間的匕首柄上，身體微微側傾，將莉莉絲護在身後稍安全的位置。
儘管希望就在眼前，但長期的警惕並未鬆懈。
門內傳來腳步聲，然後是門閂被拉開的響動。
木門“吱呀”一聲打開一條縫，一張布滿皺紋、帶著警惕神色的老婦人的臉探了出來，昏黃的燈光從她身後溢出，照亮了門前一小塊雪地。