蘇牧陽睜開眼，天邊剛泛出灰白。
他坐在石坪上，玄鐵重劍橫於膝前，劍身覆著一層薄霜，像是睡著了。
昨夜五式連招耗儘力氣，現在四肢像被抽了筋，動一下都酸得齜牙。可腦子卻清醒得很——不是那種“我悟了”的靈光乍現，而是“再不動就得凍成冰棍”的求生本能。
他緩緩吐出一口濁氣，九陰真經的調息法自動運轉起來。氣息從丹田出發，繞任督二脈一圈，勉強把僵硬的經絡搓熱。
眼角餘光掃到那張紙條：“城南老槐，十八折，湯勿涼。”
風早停了，它還貼在劍柄上，像塊甩不掉的狗皮膏藥。
“現在去？還是先活過今天？”
話音未落，頭頂傳來一聲鷹唳。
不是普通的鳥叫，是那種能震碎鬆針、讓整座山抖三抖的嗓門兒。
神雕來了。
它從雪峰滑翔而下，翅膀展開比門板還寬，落地時連個雪花都沒驚起，穩得像個退休的老乾部巡視自家地盤。
一人一雕對視。
蘇牧陽沒動。
神雕也沒動。
但那眼神，分明寫著三個字：“還不走？”
“你懂人話嗎？”蘇牧陽試探。
神雕翻了個白眼——真·翻了個白眼，眼皮往下一拉，金瞳斜瞥，鄙視值直接拉滿。
然後它轉身，走了兩步，回頭，又走，再回頭。
這套路熟啊！
這不是江湖上傳說的“高人引路三回頭”嘛！
隻不過彆人是仙風道骨的老前輩，你是隻羽毛鋥亮的大鳥。
“行吧。”蘇牧陽撐地起身，撿起重劍扛肩上，“算我服了，帶路。”
山路難走，不是一般的難。
積雪埋到大腿根，每踩一步都像在跟大地拔河。更絕的是，神雕壓根不走正道——專挑懸崖邊、斷崖口、滾石坡這類“人類不宜進入”的區域穿行。
“大哥，咱能不能走點陽間路？”蘇牧陽喘著粗氣問。
神雕頭也不回，翅膀一扇，拍飛一塊搖搖欲墜的冰岩。
轟隆——
巨石砸進深穀，激起一片雪霧。
剛才那位置，正是蘇牧陽站過的地方。
“……謝謝。”
他默默把重劍插進雪地當拐杖，學著神雕的樣子，用劍尖探路。
走到一處陡坡，腳下突然一滑。
身體失控下滑的瞬間，他本能使出“沉淵鎮嶽”之勢，腰脊發力，劍刃橫切雪層，硬生生在斜坡上犁出一道溝，止住墜勢。
抬頭一看，神雕正站在上方，爪子勾著一根枯藤，尾巴輕輕一擺，指向左側岩縫。
裡麵黑黢黢的，看著不像藏寶洞，倒像野獸窩。
蘇牧陽猶豫一秒，鑽了進去。
洞內乾燥，地麵鋪著碎石和乾草，角落還有幾根啃過的獸骨——顯然有主。
但他顧不上那麼多，靠牆坐下，調息恢複體力。
就在這時，神雕低頭，用喙輕輕啄了啄某塊石板。
哢。
一聲輕響。
石板微微下沉，旁邊岩壁竟裂開一道縫隙，露出半截木匣。
蘇牧陽愣住。
這不是機關陷阱，是……提示？
他伸手取出木匣，打開。
裡麵沒有金銀，也沒有毒藥，隻有一株通體赤紅的草藥，葉片呈螺旋狀，聞起來有股淡淡的鐵鏽味。
“這是……續脈草？”
他在楊過給的《百草輯錄》裡見過記載，此物能修複受損經絡，尤其適合苦修過度、內息紊亂之人。
難怪神雕帶他來這兒。
“您老是懂養生的。”
他小心收好草藥，看向神雕，“還有彆的不？”
第二處險地在半山腰的斷崖之間。
兩峰夾峙，中間僅一條窄橋般的冰脊相連。風大得能把人吹成風箏。
神雕展翅示意：“過。”
蘇牧陽盯著那不足兩尺寬的冰麵，咽了口唾沫。
剛邁一步，腳底打滑，整個人差點表演“自由落體”。
千鈞一發之際，神雕猛然俯衝，利爪鉤住他肩帶，硬生生把他拽回崖邊。
“咳咳……我說咱下次能不能提前溝通？”
神雕甩甩頭，仿佛在說：“自己不行彆怪路窄。”
休息片刻後，蘇牧陽改變策略。
他不再急著前進，而是把重劍橫握手中，像平衡杆一樣調節重心，一步一步，緩慢挪動。
走到中途，冰層發出細微裂響。