筆尖劃過紙麵的沙沙聲戛然而止。
蘇牧陽擱下炭筆，指節因久握而泛白。窗外那道紫煙早已散儘，可他掌心還殘留著方才寫字時滲出的汗意。他盯著計劃書末尾那行“第一階段，隨時可啟”，忽然起身，將整張紙折成方塊塞進懷中。
肩頭舊傷突突跳了兩下，像是在提醒他——再精密的布局，也得有人扛得住真刀真槍。
他推門而出，夜風撲麵，衣袍獵獵。古墓後山練功崖的方向，他走得乾脆利落，連腳步都沒打個彎。
到了崖邊，他抽出玄鐵重劍，劍身壓地，雙臂一振，直接開練。
九陰劍訣三式：纏絲掠影、破妄斬、歸墟引。
前兩式行雲流水，第三式剛催到七分力，膻中穴猛地一滯，仿佛有根鏽釘卡在經脈裡，整條右臂瞬間發麻。他咬牙收勢，額角已沁出汗珠。
“又卡這兒了？”
身後傳來一聲輕笑。楊過不知何時立於石柱旁，手裡拎著半截枯枝，眼神卻像刀子一樣掃過蘇牧陽的肩頸與肘彎。
“你這劍，前兩招是舞給敵人看的，最後一招才是殺人的。可你現在，像在拿燒火棍捅蜂窩——力氣不小，準頭全無。”
蘇牧陽喘著氣：“我知道問題在哪，就是衝不過去。”
“不是衝，是繞。”楊過走近兩步，枯枝輕輕一點他肩井，“舊傷堵路，你就非得硬闖？少陽經走不通，換厥陰；膻中受阻，那就從章門繞行。真氣又不是傻子，還得跟你死磕一條道？”
話音落，枯枝忽地一挑，蘇牧陽隻覺一股溫勁自腋下竄上，竟真把淤塞處鬆動了幾分。
“這叫‘逆息導引法’，當年我斷臂複健時琢磨出來的。不靠蠻力通脈，靠巧勁調氣。”楊過收回樹枝，“你總想著一劍定乾坤，可劍修的第一課，是學會帶傷走路。”
蘇牧陽閉眼調息片刻，再睜眼時眼神清明不少。他重新起勢，這一次，刻意放緩節奏，引導真氣繞行側脈。果然，當內力抵達膻中時，不再如之前般撞牆，而是如溪流遇石，自然分流彙合。
“成了？”他低聲問。
“差一口氣。”楊過搖頭，“你還缺個‘引’字訣——不是引敵，是引自己。”
正說著，一陣清寒拂麵而來。小龍女提著一隻青瓷小壺緩步走來，壺中藥香微漾，帶著雪蓮與靈芝的清冽。
“喝了。”她遞過去，聲音輕得像落雪。
蘇牧陽接過，一飲而儘。溫熱的藥液滑入腹中，四肢百骸竟泛起一層暖霧，連肩頭的鈍痛都淡了幾分。
“師母這是開了外掛啊。”他咧嘴一笑。
小龍女沒接梗，隻道：“玉女心經講究靜極生動，你現在心浮氣躁，劍再快也是虛招。”說罷並指輕點他背後幾處要穴，指尖所至，寒氣絲絲滲入，竟與體內九陰真氣隱隱共鳴。
一刻鐘後，蘇牧陽呼吸綿長，雙目微闔，整個人如同沉入深潭。
楊過看著徒弟的狀態，終於點頭：“行了，現在可以試試真家夥了。”
蘇牧陽睜眼，握緊重劍：“師父，來三招？”
“三招？”楊過笑了，“我怕你一招就跪。”
“那您悠著點。”蘇牧陽擺開架勢，“我要是能撕您一片衣角，算我贏。”
“贏了有獎？”
“獎您少囉嗦兩句。”
楊過笑罵一聲，手中枯枝輕抖，人已欺近。
第一招，蘇牧陽不退反進，以“纏絲掠影”斜切對方中線，手腕一翻，劍鋒竟在空中劃出半個螺旋，逼得楊過不得不側身卸力。兩人交錯刹那，蘇牧陽借勢旋身，劍柄撞向其肋下，雖被格擋，卻成功將其逼退半步。
“不錯。”楊過點頭，“有點賴皮的味道了。”
第二招，蘇牧陽蓄勢而發，“破妄斬”轟然斬出。劍氣如裂帛，地麵石板應聲炸開三尺長的裂縫，碎石飛濺。楊過舉指橫擋，手臂微震，眼中閃過一絲讚許。
“這招要是再快半息，我衣服就得開天窗。”
第三招，蘇牧陽突然收劍歸鞘，靜立原地。
楊過眯眼：“慫了？”