玄鐵劍的涼意順著掌心爬上來，像一條冰冷的蛇鑽進了經脈。蘇牧陽沒動，左手仍按在劍柄上，拇指卡著鎖扣邊緣，指腹能感覺到金屬微弱的震顫——這不是錯覺，是劍在“聽”。
他閉著眼，呼吸輕得幾乎不存在。剛才那一劍劈出的餘波還在體內流轉，九陰真氣尚未完全歸位，強行探查外邪等於拿自己經脈當試毒銀針。可北嶺那邊的氣息，越來越不對勁。
落葉焦黑如燼，不是風乾，是被陰煞之氣活活“燒”死的。
他緩緩吐出一口濁氣，舌尖抵住上顎，默念《歸藏無跡》的心法口訣。這一式講究的是“藏形匿影，與天地同頻”，不是躲，是讓自己變成空氣裡的一粒塵，連心跳都跟著風走。真氣不再主動外放，而是收束成絲，順著五感延伸出去，像一張無形的網，等著獵物自己撞上來。
就在這時，頭頂一聲長嘯劃破夜空。
神雕來了。
它從高空俯衝而下，翅膀拍打聲壓過林濤，落在高岩上時雙爪一抓，帶起幾塊碎石。蘇牧陽睜開眼，兩人四目相對，無需言語，心念已通。
“去三峰頂，看地紋。”
“若有刻痕，記方位；若有人蹤，勿近。”
神雕低鳴一聲，展翅再起，黑影掠過月麵，直撲北嶺。
與此同時，千裡之外的幽穀深處，火光衝天。
金霸天站在祭壇中央，周身纏繞著血色霧氣，手中金輪滴著暗紅液體，像是剛從誰的心臟裡擰出來。他麵前跪著十幾個披黑袍的身影，個個低頭不語，空氣中彌漫著鐵鏽味和腐香。
一名瘦高男子顫聲稟報：“主上……蘇牧陽已在青石坪使出第九式，裂地三丈，山壁回音九重。各派弟子紛紛投效，郭靖已下令將此事傳遍江湖。”
話音未落，金霸天猛然抬頭，雙眼赤紅如炭火。
“又是他！”
“又是那把破劍！又是那套老掉牙的九陰功法！”
他怒吼一聲，金輪脫手飛出，劃出一道弧光，“轟”地釘進地麵。那輪子竟開始旋轉，吸扯四周血霧，形成一個小型旋渦。
三名靠得最近的黑袍人臉色驟變，想後退，卻發現雙腳被無形之力釘住。他們的瞳孔瞬間渙散，身體劇烈抽搐，皮膚下仿佛有蟲子在爬，下一秒，七竅流出黑血，整個人乾癟下去，隻剩一層皮包骨倒在地上。
全場死寂。
金霸天冷冷掃視眾人：“還有誰覺得，本座不該動手？還有誰認為，那個穿白衣的小白臉，比我更配統領江湖？”
沒人敢應聲。
他收回金輪，甩了甩上麵的殘渣，冷笑道：“你們以為我在怕他？嗬……我是在等時機。現在，時機到了。”
他一腳踢開屍體，走到祭壇中央，取出一塊漆黑玉牌，上麵刻著扭曲符文，隱隱發出低頻嗡鳴。
“西域毒宗答應提供‘千魂蠱引’，南疆蠱教願獻‘噬心蟲母’，漠北鬼市也肯借出‘陰兵俑陣’。隻要月圓之夜，九幽引靈大陣啟動，地脈陰門一開，整個江湖的水源都會被魔氣汙染。”
他頓了頓，嘴角咧開：“到時候，誰都彆想乾淨地喝水，誰都逃不過瘋癲之苦。正道？嗬嗬，他們會跪著求我收手。”
底下有人小聲嘀咕：“可……蘇牧陽那邊怎麼辦？他現在可是萬眾敬仰……”
“敬仰？”金霸天冷笑，“等百姓開始發狂咬人，等各大門派內亂自相殘殺，誰還記得什麼少年英雄？”
他猛地揮手，十二枚黑色令牌飛出，落入十二名死士手中。
“你們化作投誠者，混入正道營地。一人負責縱火糧倉，一人伺機刺殺郭靖黃蓉，還有一人……給我往井裡下瘟疫藥。”
他又看向最右邊那人：“你最擅長模仿聲音，記住，一旦得手，就說‘是蘇牧陽下的毒’。”
眾人齊聲領命。
金霸天仰頭望天，月色被烏雲遮了一半，像被人咬了一口的銀盤。
“蘇牧陽，你以為練成一招就能翻盤？”