蘇牧陽站在高坡上，風從穀底往上吹，帶著一股說不清的腥氣。他低頭看著懷裡的布條，那東西貼在胸口的位置，燙得像是剛從火裡撈出來。他把它拿出來，放在掌心，布條一離開身體，溫度立刻降了一截，但隻要一轉向遺跡方向，又開始發燙。
林驍喘著氣走過來，手扶著膝蓋：“看到了……是祭壇沒錯。”
“不隻是祭壇。”蘇牧陽聲音很平，“你看那石台邊緣。”
林驍眯眼望去，隻能看到一片灰白的石頭，霧氣繚繞，看不真切。但他知道蘇牧陽不會無的放矢。
“什麼？”
“焦痕。”蘇牧陽指了下，“不是火燒的痕跡。顏色太黑，邊緣泛紅，像被什麼東西腐蝕過。而且……”他頓了頓，“那底下有金屬碎屑。”
林驍皺眉：“你怎麼知道？”
“之前翻監視者屍體時，我見過同樣的粉末。”蘇牧陽把布條收好，語氣肯定，“那種粉，是邪修用來導引地脈陰氣的媒介。他們用它畫陣。”
林驍愣了一下：“你是說……這地方不止是個集合點？他們在這兒搞過儀式？”
“搞過。”蘇牧陽點頭，“而且最近。”
林驍臉色變了：“那我們還等什麼？直接衝下去打他們個措手不及！”
“不行。”蘇牧陽搖頭，“我們現在不知道裡麵有沒有埋伏，也不知道他們留下了什麼後手。貿然進去，等於送死。”
“可時間不多了！”林驍急了，“再拖下去，他們就要在斷魂穀正式起事了！我們現在每耽誤一刻，正道就多一分危險！”
“我知道。”蘇牧陽看著他，“但我更知道，有些路不能省。”
林驍瞪著他：“你是不是被這塊破布影響了？它又不是活物，憑什麼決定我們的行動？”
蘇牧陽沒生氣，反而笑了下：“你覺得它是死的？”
他把布條攤開，輕輕拍了兩下，然後對準遺跡方向。幾乎瞬間，布條邊緣卷了起來，像被無形的風吹動，溫度再次上升。
林驍咽了口唾沫：“這……這不對勁。”
“它認得這個地方。”蘇牧陽低聲說，“而且它怕。”
林驍沒說話了。
兩人沉默了幾秒，風聲刮過耳畔。
“那你打算怎麼辦？”林驍終於開口，“總不能在這兒乾看著吧？”
“我要進去看看。”蘇牧陽說，“隻在外圍，三十步內，不碰任何東西。”
“萬一有陷阱呢？”
“我會小心。”蘇牧陽已經往山下走了兩步，“你要是不願意，可以在這兒等我。”
林驍咬牙：“少來這套激將法。我是傷員，不是累贅。”
“我沒說你是。”蘇牧陽回頭看了他一眼，“但這次探查，我一個人就夠了。”
“憑什麼？”
“因為這塊布隻對我有反應。”蘇牧陽舉起手，“你看，它現在安靜了。隻有我靠近遺跡，它才會動。”
林驍盯著那塊布，確實，當蘇牧陽遠離時，它就像一塊普通的舊布料。
“那你也不能一個人去！”林驍堅持，“至少讓我跟你到入口。”
蘇牧陽想了想，點頭：“行。但你不許進。”
“成交。”
兩人順著緩坡往下走，腳步放得很輕。越靠近遺跡，空氣就越冷。明明是正午，陽光照下來，卻感覺不到暖意。
遺跡入口被半塌的巨石堵住，藤蔓纏繞，像是幾十年沒人來過。但蘇牧陽蹲下身，用手撥開地麵的枯葉，露出幾道淺淺的腳印。
“三天內的。”他說，“鞋底紋路和毒宗外圍弟子的一樣。”
林驍也蹲下來查看：“說不定隻是路過？”