雨還在下，屋簷水滴答砸在青石板上。蘇牧陽和乙推開一間低矮民宅的門，帶進一陣濕冷風。
桌上地圖攤開，炭筆畫出四點連線：北門貨棧、西街、東市講經台、李家屯。銅釘、燒焦紙片、朱砂殘屑一字排開，像戰利品。
乙搓著手臂：“這雨要是再下兩日，東市台子都得塌。”
蘇牧陽沒說話，手指敲著地圖邊緣。他盯著那根貫穿四地的黑線，眉頭沒鬆過。
“我們查到了假話，也摸清了路線。”他終於開口，“可他們不怕揭穿，說明背後有更大的局。”
乙點頭：“他們在等信的人越來越多，然後搞一場大戲——死人也好，發瘋也罷，隻要百姓覺得‘預言應驗’，就全完了。”
“所以不能隻靠講道理。”蘇牧陽抬頭，“我們要挖根。”
“怎麼挖？”
“錢。”蘇牧陽說，“香火捐、藥材購、車馬租，哪樣不要銀子？一個算命先生能養多少灰袍人？他們的錢從哪來？”
乙皺眉：“這種事不好查。賬目都在暗處，沒人願意碰。”
蘇牧陽站起身：“有個人能碰。”
“誰？”
“俠客甲。”
“那個查過黑市藥材案的？”
“是他。他對地下交易門兒清。如果有人在偷偷調銀子、走暗賬，他一定能嗅出來。”
乙眼睛一亮：“那你還不快去請？”
“現在就去。”
兩人披上鬥篷，推門而出。雨水順著帽簷流下，街上空無一人。
城南武館，天剛蒙蒙亮。院中一道身影正在練劍，灰勁裝貼在身上，劍風破雨而行。
一招“回風拂柳”收勢，那人收劍入鞘，抬眼看向門口。
“蘇兄？”俠客甲抹了把臉上的雨水，“這麼早，出大事了？”
蘇牧陽走進院子，從懷裡取出銅釘，放在石桌上。
“這是北門貨棧運貨人留下的。”他說，“本地鐵匠不用這種釘。查過，出自洛陽軍械坊，專供邊關軍營。”
俠客甲拿起銅釘細看，指尖摩挲刻痕。
“外地來的？”他問。
“不止。”乙接過話，“他們打著‘天機閣’旗號，在東市搭台講經，說什麼‘熒惑守心，大劫將至’。可真正的星象周期根本不符。這是騙人。”
俠客甲冷笑一聲：“三百兩銀子一張符，昨兒還有人搶著買。官府不攔，道士敢喊，百姓就信。”
“因為他們不知道真相。”蘇牧陽說，“但我們知道。而且我們還發現，他們夜裡用車運人，藏在暗格裡，目的地是李家屯。”
“綁人？”俠客甲眼神一沉。
“對。”乙點頭，“準備演一場‘災劫應驗’。到時候突然死幾個，或者集體抽搐，百姓就會覺得真應驗了。”
俠客甲一掌拍在石桌上，茶碗跳起半尺高。
“好個換皮不換骨！”他怒道，“我早看出不對勁。一個街頭算命的，哪來的組織力？哪來的物資？哪來的膽子？背後肯定有人撐腰！”
他來回踱步，忽然停下：“要扳倒他們，就得斷他們的財路。”
“這正是我想請你幫忙的地方。”蘇牧陽看著他，“你熟悉江湖暗賬。若能查清‘天機閣’的錢從哪來，往哪去，就能順藤摸瓜。”
俠客甲盯著桌上的銅釘，沉默幾秒。
“我可以試。”他說，“但得有條件。”
“你說。”
“第一，我要去趟城西錢莊。那邊有個老賬房，曾幫我查過一筆走私藥材款。他認得我，也怕事，不會輕易開口，除非你們能提供確鑿證據。”
“燒焦紙片上有半句話，寫著‘三日之內，熒惑守心’。”蘇牧陽拿出殘頁，“所有講經內容都統一，說明有專人寫稿。這不是民間自發，是係統性操控。”
俠客甲點頭：“夠了。第二，我需要人手盯住幾家香燭鋪。這些地方收的香火捐最後去了哪，必須追到底。”
“我來盯。”乙主動接話，“我認識幾個小販，平時就在東市擺攤，可以讓他們幫忙留意。”