洞口的光影一變，蘇牧陽立刻停下動作。他沒動，劍尖還指著前方，額頭上一滴汗滑下來，落在石頭上。
他剛才那一劍隻出了一半，就被這突如其來的光線打斷。岩洞朝東，天還沒亮透，外麵應該是晨霧未散的樣子。可剛才那一瞬，像是有東西反光，從林子裡閃了一下。
他收劍回鞘，走到洞口往外看。山林靜悄悄的，風吹樹葉沙沙響。他眯眼掃了一圈，沒發現異常。
但心裡那股勁兒還在。剛才師父師娘走的時候說的話，像刻在腦子裡一樣，一遍遍冒出來。
“真正的高手，是讓兄弟少流血。”
他不是為了當英雄才練劍的。他是不想再看到有人倒下，不想再靠陷阱、靠計謀、靠隊友拚死拖住敵人，自己才能找到破綻。
他要的是——正麵一劍，定局。
可現實呢？打金霸天那天，他差點被第三重金輪轟中胸口。要不是臨時想起楊過教的聽勁法門，提前預判了對方真氣回流的空檔，那一招根本接不住。
而且接得很難看。
玄鐵重劍明明該有一力降十會的氣勢，結果他打得像個拆招的木偶，東躲西閃，靠節奏蹭破綻。贏了是贏了，但贏得不乾脆。
他轉身走回岩洞深處，從懷裡掏出那塊木牌，放在地上。守心兩個字對著他，黑漆漆的，像在盯他。
他盤腿坐下，閉眼回憶整場戰鬥。
第一輪交手，對方用輪回金輪橫掃，他翻滾避開，順勢刺出一劍，被金輪邊緣彈開。那一劍本該更快，但他發力晚了半拍，手腕轉動不夠順，劍鋒偏了三寸。
第二輪，對方連發三道氣勁，他借力騰空，落地時左腳沒站穩，滑了一步。就是這一步，讓他錯過了最佳反擊時機。
最致命的是最後一擊前的銜接。他本想用“斷水流”轉“破嶽式”，結果氣息卡了一下，招式硬生生慢了半拍。要不是金霸天自己急於求成，露出破綻，這一戰還不知道要拖多久。
問題出在哪？
他睜開眼，盯著自己的手。
不是力量不夠，也不是反應太慢。是他現在的劍訣組合，不適合應對那種高頻爆發的絕學。套路太死，變化太少，一旦對手節奏快起來，他就跟不上。
他站起來，抽出玄鐵重劍。
不能再按原來的順序打了。
他決定試試逆序連接。
先擺出“破嶽式”的起手，蓄力於右肩，然後突然下沉重心，強行把勁力拉向左側，試圖接上“斷水流”的回旋斬。
哢！
腰間猛地一緊，像是筋被擰了一下。他踉蹌兩步，差點摔倒。
疼。
但他咧嘴笑了。
疼說明做對了。身體在抗拒，是因為這個連接方式從來沒試過，肌肉和經絡都不適應。可剛才那一瞬間，他感覺到了一絲不一樣的韻律——像是原本兩條分開的河，突然有了交彙的可能。
再來。
他深吸一口氣，重新擺架勢。
這次放慢速度，一寸一寸地走動作。肩膀發力，腰胯扭轉，腳跟碾地，劍身隨勢下沉，劃出一道弧線。
還是卡。
但比上次順暢了些。
他停下來喘氣，擦掉臉上的汗。白衣已經被浸濕，貼在背上。
不行，這樣硬練太勉強。得換個思路。
他坐在地上，用劍尖在石板上畫路線圖。
“破嶽式”是猛劈，力量往下；“斷水流”是橫切，勁道往側。兩者方向衝突，直接逆接等於自己跟自己較勁。
但如果中間加個過渡呢？
比如……用“孤鴻掠影”的滑步卸力，把“破嶽式”的下壓之勢轉成橫向推進，再順勢帶出“斷水流”？
他眼睛亮了。
立刻起身試招。
先是一記完整的“破嶽式”，重劍砸地，石屑飛濺。緊接著左腳滑步前移，身體順勢一扭，把剩餘的勁力導入地麵，借反彈之力帶動劍身橫掃。
嗡！
劍風比之前清晰多了。
雖然還沒完全連上，但已經有種“接下來該怎麼走”的感覺。
他反複練這一段，一遍又一遍。
汗水順著下巴滴在地上，衣服濕了乾，乾了又濕。火把燒到一半，光影在他臉上跳動。
他不再追求速度，而是專注每一寸動作的銜接。哪裡僵？哪裡斷？哪裡多餘？
他像拆機器一樣拆自己的劍法。
餓了就啃一口乾糧，渴了喝一口水袋裡的涼水。困了就靠著石壁眯十分鐘，醒來繼續。
天漸漸亮了。
洞外傳來鳥叫聲，山霧開始散去。
他又試了一次完整連接。
“破嶽式”落下，滑步卸力，轉身橫斬——
這一次，劍勢竟然自然順了出去！沒有卡頓，沒有彆扭，整套動作像流水一樣淌了出來。
他站在原地，喘著粗氣，心跳很快。