蘇牧陽一腳踏進洞口，玄鐵重劍橫在身前。
光從背後照進來，把他的影子拉得很長。甲和乙緊跟其後，腳步踩在石板上發出悶響。洞內空氣又乾又冷，帶著一股鐵鏽味。
他們剛走五步，地麵突然一沉。
“彆動！”蘇牧陽低喝。
乙已經邁出的腳僵在半空。下一秒，頭頂“嗖”地射出三支弩箭，釘進對麵牆上，尾羽還在抖。
甲抬頭看：“這路不能走。”
“不是路的問題。”蘇牧陽蹲下，手指摸過地麵縫隙，“是步數。剛才我走了七步，機關才動。”
他掏出一塊銅牌碎片，往前一扔。
碎片落地，哢噠一聲輕響。
緊接著，左右牆縫裡同時噴出灰霧，還沒散開就停了。
“毒針在第七步觸發。”蘇牧陽說，“間隔三十息重置。聽齒輪聲。”
眾人屏息，果然聽見地下傳來“咯、咯、咯”的轉動聲，七下之後停頓，再重複。
“我們得卡節奏。”蘇牧陽說，“七步一停，等它過。”
甲點頭：“我走前麵探。”
“你不行。”蘇牧陽攔住他，“你左肩有傷，動作會慢半拍。乙，你跟緊我，踩我的腳印。”
乙咽了下口水：“頭兒，我不敢亂來了。”
蘇牧陽沒說話，往前邁第一步。
腳落穩，等。第二步，等。第三步……一直到第六步，他停下，耳朵貼地。
“快了。”他說。
第七步落下瞬間，頭頂機關再次啟動，但三人已提前蹲下。弩箭從頭頂飛過，一根都沒擦到。
“走！”蘇牧陽起身，連續七步衝過去，在第八步時急停。
身後通道轟隆作響，一道鐵柵從天而降，封住退路。
“回不去了。”乙低聲說。
“本來就沒打算回去。”蘇牧陽往前指，“繼續。”
通道儘頭出現三扇門。
左邊那扇大開著，門上刻著“生”字。中間是“門”，右邊是“死”。奇怪的是，“門”字反著寫，像是鏡子裡照出來的。
“這誰看得懂？”乙撓頭。
“越像活路的越不能走。”蘇牧陽盯著“生”字門，“昨天火窯那邊，敵人也是拿亮堂地方引人進去。”
他撿起一塊碎石，朝“生”門扔去。
石頭剛過門檻，兩側鐵柵“嘩啦”落下，頭頂三塊滾石砸下，正堵住門口。同時牆壁裂開，十幾枚帶火繩的飛鏢射出，點燃地上油跡，火苗“騰”地竄起。
“靠！真陰！”乙往後跳。
火焰迅速蔓延，熱浪撲麵。三人被圍在中間，進退不得。
甲抬刀想劈火，被蘇牧陽一把拽住：“油是斜著灑的，往‘死’門方向燒。他們想讓我們往‘生’門逃。”
“那就走‘死’門。”乙咬牙。
“對。但不能直衝。”蘇牧陽脫下外袍，用水囊淋濕，裹住頭臉，“甲，護住乙。我開路。”
三人彎腰前行，濕布擋火。蘇牧陽用劍挑斷一根垂下的鎖鏈，讓滾石偏移方向，砸出一條縫隙。
衝到“死”門前，發現門縫極窄，根本推不動。
“後麵火更大了！”甲喊。
蘇牧陽伸手在門邊摸索，突然按下一個凹槽。