蘇牧陽站在原地，手還按在胸前。
銅牌的熱意沒散，青光收了回去，可那股勁還在皮膚底下竄。
他剛才說的那句話，被通道吞進去，又吐了出來。
一字不差，連語氣都一樣。
不是回聲。
是有人——或者有什麼東西——在學他說話。
他沒動，也不敢大口呼吸。
前麵十丈，黑暗裡亮著一點紅光。
像眼睛。
頭頂落下的碎石停了。
風也停了。
空氣變得厚重，吸進肺裡有點發沉。
他把玄鐵重劍橫在身前，劍身貼住小臂。
金屬的涼意讓他清醒了一點。
這地方不對。
機關已經廢了，可這裡還有彆的東西活著。
他慢慢抬起左腳，往前挪了半步。
鞋底擦過地麵，發出輕微的“沙”聲。
紅光閃了一下。
他又停住。
心跳加快，但沒亂。
他知道不能慌。
一慌，動作就快，動作快就會犯錯。
他改用側身姿勢，右肩靠牆，左手輕輕摸上岩壁。
石頭表麵粗糙，有些地方發燙，有些地方冰涼。
三步之後，岩壁溫度突然升高。
再走兩步，掌心碰到一處凹陷。
他縮回手，從背囊裡掏出火折子，吹亮。
火焰剛冒出來，就被一股力量吸過去，直接鑽進那個凹點，滅了。
他皺眉。
這不是普通的坑。
他取出銅牌，背麵對準凹陷。
青光微閃，和之前一樣。
這次不是被動反應，而是主動連上了。
一道細得幾乎看不見的光絲從銅牌背麵延伸出去，順著岩壁爬行，拐過兩個彎，指向通道深處。
他盯著那道光絲。
腦子裡突然出現畫麵。
一座門，埋在山體中間，上麵有字，他看不懂，但覺得眼熟。
門縫裡透出紅光，和眼前這個一模一樣。
畫麵一閃而過。
他眨了眨眼，什麼都沒了。
但他知道方向了。
他收起銅牌，不再看那些符號。
剛才那種感覺太危險。
像是他的腦子被人翻了一下。
他改用餘光掃視前方。
視野邊緣，浮現出淡淡的紅霧。
它們不成形，但排列有規律，像是畫了一條路。
隻有斜著看才能看見，正眼望去反而消失。
他明白了。
這地方不讓人直視真相。
他含下一顆寒髓丹。
藥丸入口即化，一股清涼順喉嚨滑下去，壓住了體內躁動的氣血。
精神穩了一些。
他開始沿著紅霧輪廓走。
每一步都先試探，確認地麵穩定才移重心。
通道越來越窄，最窄的地方隻能容一人側身通過。
岩壁上的螺旋刻痕越來越多，有些已經開始發光。
他發現這些符號不是隨便刻的。
它們在動。
極其緩慢地旋轉，像是某種計時裝置。
七步之後，他停下。
前方地麵出現裂縫，比外麵那條小，但更深。
紅光從底下滲出來，像血在往上冒。
他蹲下，抓了把碎石丟進去。
石頭下墜，沒有聲音。
過了好幾秒，才看到一點火星閃過，然後熄滅。
他抬頭。
通道儘頭就在前麵。
大概五步遠。
岩壁呈弧形，像是人工打磨過的。
那裡沒有紅光，也沒有霧氣。
但空氣流動變了。
他聞到了味道。
不是硫磺，也不是血腥。
是檀香混著鐵鏽。
他站起身，右手握緊玄鐵重劍，左手按住銅牌。
不能再拖。
藥效撐不了太久，他必須趕在意識模糊前走出去。
他邁出一步。
地麵沒響。
第二步。